Гиппопотам или же бегемот на сегодняшний день единственный представитель своего рода. И этот зверь действительно уникален, особенно с точки зрения европейцев, ведь он не похож на привычных нам животных.
Оказывается у бегемотов и китов были общие предки, только одни остались в воде, а другие вышли на сушу, но рожают самки детёнышей по привычке всё -таки в воде.
Раньше бегемоты населяли практически половину африканского континента, сейчас же они занимают крайне ограниченные территории. Древние египтяне даже почитали их как божеств, римляне использовали этих огромных зверюг в гладиаторских боях. А в прошлом веке даже предлагали разводить гиппопотамов в качестве домашнего скота, но дальше обсуждения дело не пошло.
В общем, бегемоты и люди знакомы добрую пару тысяч лет. Но изучать этих животных трудно, ведь доброжелательными к другим видам их точно не назовешь. Мало кто рискнёт сунуться в реку, полную бегемотов, поэтому учёным приходится наблюдать с берега.
Они всегда победители, в отличии от других животных.
Гиппопотамы очень агрессивные. Всё, что движется в их поле зрения, они воспринимают как врага. Сородичей они не особо жалуют, если два самца окажутся на одной территории—будет драка. Достается от агрессора даже маленьким птичкам, которые очищают толстую кожу бегемота от грязи.
Пожалуй, одни из немногих хищников, которые могут загнать толстокожего зверя на дно—львы. Гиппопотам не рискнёт напасть на львиный прайд; завидев стаю больших кошек он поспешно заляжет под воду, для безопасности.
Интересно, что когда животное погружается в воду, оно перекрывает ноздри, а они не маленькие, и может задержать дыхание аж на 3-5 минут.
Гиппопотамы растут всю жизнь, чем старше, тем больше и толще.
Это животное таких внушительных размеров, что можно подумать, что оно есть много и всё подряд. Совсем нет, питается он только в ночное время, и только травой, но уж сразу килограмм 50 за раз.
Вот как есть после шести вечера( юмор поймут те, кто сидит на диете)
Он ещё и романтик.
Во время ухаживания самец самый тихий, вообщем " белый и пушистый" чтобы не спугнуть самку, а затем ревностно за ней следит и завлекает в водоём поднимая хвост и издавая мычащие призывные звуки.
Самка вынашивает детёныша 8 месяцев, роды могут происходить, как на суше, так и в воде. Во время беременности её лучше не трогать, копытами забьёт.
Маленький бегемотик весит всего от 25-50 килограмм, в отличии от своих четырёхтонных родителей и совсем беззащитный.
Кто в стаде хозяин?
В стаде бегемотов всегда есть один главный самец и его гарем. Молодых самцов этот герой—любовник изгоняет и чутко бдит, чтобы чужак не попытался увести у него барышень. Ради драки с другим бегемотом можно и прервать сладкий полуденный сон, чтобы показать кто тут самый свирепый и сильный.
Его часто называют толстокожим, и это так, кожа у него самая толстая и жёсткая в мире.
Но есть уникальная особенность, она выделяет антибиотик, который помогает залечивать любые раны, полученные в драке за территорию или самку.
Если послушать, как общаются сородичи в стаде, то можно услышать и урчание, и мычание и хрюканье, ведь согласитесь, иногда бегемот напоминает свинью переростка.
Они отлично слышат и на суше и в воде.
Имея острое зрение могут охотиться хоть днём, хоть ночью.
А Вы видали розовых слонов? Думаете это вымысел, и такие бывают только в сказках и мультфильмах, оказывается нет.
Розовый цвет кожа приобретает, когда животное выходит из воды, это своеобразная защита от ультрафиолетовых лучей и мошки.
А пот у них вообще красного цвета, вот такое чудо-юдо!
Даже лежа на солнышке гиппопотам никогда не получит солнечный ожог, в отличии от человека, потому, как кожа выделяет специальное вещество похожее на крем от загара.
Вот так мудро и необычно всё устроено у этих самых крупных животных планеты, ну это конечно после китов и слонов.
Он легко может ходить по илистым болотам, и несмотря на свой пятитонный вес не тонуть. А знаете почему?
За счёт того, что на копытах имеются прозрачные пленки между четырёх пальцев, они очень эластичные и помогают удержаться на поверхности.
Распорядок дня.
Бегемоты очень ленивы. Большую часть времени спят в воде, просыпаясь только ради еды или размножения. В своем водоеме они будут сидеть до последнего, даже если оттуда ушла рыба, а дно стремительно трескается от жары. Только крайняя нужда заставит гиппопотама сменить место жительства.
Они живут стадами по 10-15 особей, где обязательно есть альфа - самец, он главный.
Старших нужно...изгонять!
Старым и больным среди стада не место. Как только молодняк поймет, что кто-то из их сородичей уже не так силен и могуч как раньше, то старика начнут сразу же притеснять. Отгонят от места трапезы, будут игнорировать, а то и устроят драку, чтобы в очередной раз показать превосходство молодости.
Это животное занесено в Красную книгу и защищается законом, к сожалению он самый лакомый трофей для людей, в частности кожа и клыки.