Итальянская кухня заслуженно считается вкуснейшей в мире. Но и в ней есть вещи, которые Вам не понравятся, по крайней мере, с первого раза. Но попробовать их все равно стоит, так как они воплощают собой историю и культуру одной из древнейших в мире цивилизаций.
Одна из таких вещей – гарнир «полента». В некоторых русскоязычных источниках полента приравнивается к кукурузной каше, но это не совсем так, ибо во многих регионах ее едят в твердом виде.
Полента готовится из воды и кукурузной муки (и, конечно же, соль по вкусу). Варится она долго, несколько часов, при постоянном помешивании. Сейчас, однако, есть полуфабрикаты – уже обработанная мука – 5 минут в кипящей воде и гарнир готов. Однако исторически ее готовили на огне в медных чанах, помешивая при этом специальной деревянной лопаткой. Мешать поленту, кстати, дело очень трудоемкое – субстанция получается густая, липкая, и для вращения в чане «деревяшки-мешалки» (а она была в древности во весь человеческий рост) требовалась грубая мужская сила.
Традиция сопровождать полентой основное блюдо зародилась в те времена, когда Италия была очень бедной страной, и по вполне понятным причинам. Семьи были большие, детей много, все голодные, а кормить – нечем. Вот и пошла в ход мука из кукурузы – жесткая, плохо разваривающаяся, но все же лучше, чем ничего. А в те редкие дни, когда в семье бывало мясо, или сыр, или еще какое блюдо – готовили много соуса. Каждый член семьи получал малюсенький кусочек мяса, а мясным соусом обильно поливался гарнир… и вроде как даже полента вкус мяса приобретала.
Были в истории Италии и периоды, когда население ело только поленту. Например, поколение, которому сейчас 80+ помнит еще эпидемии цинги в военные и пост-военные годы, а поколение 45+ помнит поленту и молоко на завтрак.
Стоит отметить, что поленту едят только северные итальянцы. Однако, в каждом регионе полента разная. В Венеции и ее окрестностях полента – как раз-таки имеет вид кукурузной каши. Чуть севернее ее варят чуть дольше, добавляют чуть меньше воды, затем вываливают на деревянную доску и режут на брусочки. Брусочки могут потом еще и поджарить. Чуть западнее Венеции итальянцы предпочитают поленту с добавками. Например, с беконом - бросают в кипящую воду бекон, затем – кукурузную муку, и варят.
Южные итальянцы поленту не едят и презрительно зовут всех северных итальянцев «Полентони». Впрочем, северные в долгу не остаются и южных обзывают «Террони» (это слово происходит от «терра» - земля, но имеет яркий негативный окрас, можно провести параллель с русским словом «деревенщина», очень оскорбительно для южных итальянцев, не используйте на юге Италии).
Я впервые попробовала поленту как в венецианском варианте – виде каши. Мои ожидания от «традиционное историческое блюдо» абсолютно не соответствовали выражению моего лица после того, как эта штука оказалась у меня во рту. Однако постепенно я поняла, что я просто ела ее не правильно. Поленту нельзя класть в рот без всего. Если Вам приносят в ресторане, например, гуляш и поленту – нужно взять на вилку кусочек мяса и кусочек поленты одновременно. И знаете, постепенно, мне полента очень понравилась. Если повар не экономил на соли – я, как это не парадоксально, предпочитаю поленту хлебу.
Надеюсь, статья была интересной! Всем вкусной еды и скорейшего открытия границ!
Подпишитесь! Мне будет приятно)