Скамейка во дворе какого-то дома, на которую приземлился Пётр, была холодной и не блистала особой чистотой, но ему это было уже откровенно безразлично.
Сегодня Пётр чётко для себя уяснил, что ему не рады даже в собственном доме. Если до потери работы жена смотрела на него как на главное достижение в её жизни, то теперь он стал для нее нелепой обузой. Буквально за считанные дни она перестала видеть в нем не только добытчика, но и мужчину. Всё попытки поговорить и убедить Лену в том, что он обязательно все исправит и они заживут как раньше звучали нелепо и разбивались о её холодное молчание. Она явно в него не верила. Да он и сам понимал, что жизнь редко даёт второй шанс. На предыдущее тёплое местечко его устроил друг детства. В здравом уме он никогда бы оттуда не ушёл, но после нескольких десятков лет работы роль благодетеля в его трудоустройстве как-то померкла, а пара лишних литров алкоголя, выпитых на очередном корпоративе развязали язык и заставили высказать все, что накипело. Он был королём того вечера. Его обличающая речь достойна была того, чтобы её высекли в граните и заставляли разучивать школьников вместо стихов. Особо удавшийся ему образ настоящего серого кардинала, который давно взял на себя всю сложную и ответственную работу и в одиночку тащил на себе все предприятие чуть не вышибал у слушателей слезу. Его праведный гнев по отношению к зажиревшему и обленившемуся хозяину фирмы в иную эпоху мог бы привести к государственному перевороту.
Но с эпохой Петру не повезло. Когда он пришёл в себя, вместо заслуженного трона его ждали только пинок под задницу и волчий билет. Теперь с ним не разговаривала даже секретарша, которая, как ему казалось, ещё вчера была отдаться ему прямо на рабочем месте по первому требованию. Не говоря уж о боссе, который за прошедшие десятилетия тоже порядком подзабыл о связывающих его с Петром тёплых детских воспоминаниях.
Он все ещё мог найти какую-то работу, но по сравнению с его прежней должностью или даже со статусом Лены, на которую ещё недавно он снисходительно смотрел сверху вниз, это казалось ему не выходом, а признанием того, что теперь его законное место находится на самом дне.
День за днем он искал выход из создавшейся ситуации, но только загонял себя в ещё большую депрессию. Его терзали воспоминания о миллионах удачных возможностей, которые он в свое время упустил прикрываясь самыми нелепыми отговорками. Сидя в закрытой квартире он придумывал разные хитроумные планы один за другим и так же один за другим их отвергал, осознавая всю нелепость своих своих фантазий о том, как он провернет удачную сделку или прийдя в кабинет прежнего шефа положит ему на стол готовый проект, во время обсуждения перспектив которого с помощью шуток, общих воспоминаний и врожденного обояния сможет добиться разрешения вернутся на свое старое место и доказать, что прежняя жизнь была не мимолетней милостью с барского плеча, а заслуженной наградой за его труды на благо фирмы. Когда его отпускало это полубредовое состояние он только пил и вспоминал о том, как его все любили и уважали совсем недавно.
Сегодня он тоже напился. Сильно. И отправился на дачу за спрятанным там наследием "святых" девяностых. Ему ни разу не доводилось стрелять из купленного у знакомых барыг пистолета, но избавляться он от него не спешил. Тот ждал своего часа в укромном месте и вот этот миг настал. Набрав в ближайшем маркете ещё алкоголя для поднятия боевого духа Пётр бросил машину на соседней улице, а сам зашёл во дворик, расположенный около офиса своей фирмы и стал прогуливаться вокруг детской площадки, периодически поглаживая холодную рукоять ствола в кармане и представляя себя настоящим мужчиной, который поставит на место ту трусливую тварь, которая лишили его всего. Через некоторое время отвыкшие от физических нагрузок ноги намекнули хозяину что в них правды нет и он уселся на поставленную возле песочницы скамейку.
Смеркалось.
Петр пил, смотрел в небо, тискал пистолет и воображал себя древним охотником, сидящим в засаде. Прохожие смотрели на него неодобрительно, но замечаний тихо накачивающемуся спиртным мужику не делали.
Когда почти во всех окнах дома уже погас свет из темноты неожиданно показался передвигающийся как-то боком дед и направился к скамейке, на которой расположился обставившийся бутылками с различным алкоголем Пётр. Тот был не рад потенциальному свидетелю. А учуяв исходивший от него резкий запах мочи вообще решил отогнать старика матом и пинками при необходимости. Но тут дед открыл рот и заговорил.
-Здарово парень. Смотрю ты молодой, а уже "потерянный" . Вижу трудно тебе. Отобрали у тебя всё.
-Дед, ты валил бы отсюда по-хорошему. Воняешь. И твои цыганский штучки на меня не действуют. Даже и не пробуй. Пошёлнах.
- Да успокойся ты. Я вот в молодости не послушался такого же деда и теперь сам видешь где. Дай хоть сказать. Жил ты жизнью хорошей. Дом полная чаша, успех во всем, жена красавица. Ещё и дети подарочные небось. Так?
- Ну удивил прям. Да у меня котлы больше стоит, чем квартира в этом доме. Естественно у меня все пучком. Чтобы это понять гадалкой быть не нужно хотя хз как ты их в темноте разглядел. Не свисти старый и проваливай по хорошему, пока на своих ногах уйти можешь.
- Дай договорить. Перебивать старших нехорошо.
Жил ты не тужил до одного дня. А потом все прахом резко пошло и все разом от тебя отвернулись. Даже те, кто не должен был. Даже ребёнок. Так же?
Сильно пьяный Пётр уже не очень понимал что ему говорит этот старый козёл, но при словах о ребенке его прямо подкинул
- Ты, сука старая, тут на мою дочь не волоки. Она своего папку любит. По настоящему. Просто мать её настраивает против меня. Ещё раз рот разявишь я тебе башку снесу.
Дед ничуть не испугался пьяного гонора дрищеватого манагера.
- Значит угадал. Да ты не злись. Тебя как звать?
- Пётр Иванович.
- Так вот Петя. Не сама она. Но и не мать её в этом виновата. Да и вообще никто из людей. Это все тени цифровые. Такое иногда бывает. Человек оказывается настолько хорошим, что становится неудобным.
Слова старика о том, что он страдает за то, что был слишком хорош грели затуманенный алкоголем разум Петра, но при мысли о том, что его жизнь как детскую игрушку послюнявили и выбросили загадочные "цифровые" тени Петр невольно стиснул зубы и сжал кулаки.
- Слушай дед. Если ты такой умный и все знаешь, то ты наверно знаешь и как выбраться из этой жопы. Наверняка же можно что-то сделать. Всегда должен быть выход.
Бомж рассмеялся.
- Мужик, ты фильмов пересмотрел? Выход? Ты даже не знаешь что происходит и кто за этим стоит. А если и узнаешь, то что ты им сделаешь? У тебя есть власть? Деньги? Оружие? Может быть ты открыл в себе сверхспособности?
Где твоя армия, с которой ты пойдёшь штурмовать крепость своего врага?
Пётр хотел что-то возразить или даже избить мерзкого старика, который посмел открыто насмехаться над ним, но не мог найти подходящих аргументов и достойную причину.
Он продолжал слушать и закипать все больше и больше.
Ничего не подозревающий дед придвинулся поближе и взял из пакета ещё бутылку.
- Насмешил ты меня, чудик.
- Ладно, все мы были когда-то такими же как ты. Молодыми, горячими, верили в то, что обязательно выкарабкаемся. Или всплывем. Пусть и как дерьмо. Но ни за что не останемся тут. Некоторое и по сей день не угомонились.
Кривой Степан вон считает что это всё дело рук пришельцев, которые прячутся на своей базе где-то в Антарктиде и призывает народ вступать в его отряд Сопротивления, который обязательно должен остановить Вторжение. Бешеная Берта обвиняет тайное мировое правительство и грозится однажды устроить терракт, который вынудит грязных масонов показать миру свое настоящее лицо. А вечно бухой Артём под белочкой разглагольствует о том, что это все последствия экспериментов учёных и только разрушение Адронного коллайдера закроет случайно открывшуюся дверь в параллельную вселённую, жители которой используют нас вместо своих лабораторных мышей.
Дед открутил крышку бутылки и надолго присосался к её содержимому.
Пётр почти с восхищением смотрел на то, как профессионально бомж уничтожает его алкоголь. Через некоторое время старик прервался чтобы перевести дух, отставил пузырь в сторону и продолжил свою болтовню.
- Я то для таких сказок уже слишком старый. К нынешнему поколению ЕГЭ отношения не имею, поэтому привык думать собственной головой. И вот что я тебе скажу, Петя. Нет никаких пришельцев, массонов или параллельных вселённых. Есть только мы, люди. Просто мы сами о себе не все знаем.
Наша "разумная" личность является всего лишь крохотным кусочком чего-то большего. Маленьким плевком застывшего жира на поверхности кастрюли супа. А основная часть - это наше подсознание. Именно там кроются настоящие причины наших поступков. Именно она решает за тебя будешь ли ты любить компот, Родину или свою жену. Она выбирает тебе профессию и убеждает тебя в существовании или не существовании Бога. Станешь ли ты ленится и бухать или до конца жизни вкалывать ради покупки ненужных тебе вещей.
А ты так. Исполнитель. Лошадка, которая даже не видит сидящего у неё на шее наездника.
Бомж сплюнул на землю и растер плевок.
-Точнее не видел.
Дед отхлебнул ещё и откинулся на спинку скамейки. Глядя на ночное небо он продолжал разглогольствовать.
-Знаешь, у коренных жителей Америки была легенда о том, что человек делится частью своей души со своим изображением.
Так вот, они говорили правду. Только их никто не слушал. Логику наездников, которые мыслят совершенно в другом измерении, понять нашим разумом невозможно, но уловить некоторые закономерности в их поведении наблюдательный человек вроде меня вполне способен. Как только человечество научились создавать достаточно реалистичные образы, наездники сразу же заставили нас строить для них ещё один мир. Виртуальный. Затраты на связанные с этим миром развлечения давно уже превысили все рамки разумного. Просто посмотрев на то, как деньги в размере превышающем бюджет нескольких стран, достаточные для того, чтобы спасти от голодной смерти каждого, кому она грозит на этой планете, используется для создания того, что нельзя пощупать, одеть или съесть можно понять что наездники не различают вымысел и реальность. Для твоего хозяина важнее твой цифровой образ в сети, чем твоя несовершенная тушка. И как только он посчитал что твоя тень закончена он решил избавится от досадной помехи, которая создаёт круги на воде, искажающие совершенное изображение.
Дед замолчал.
Пётр не выдержал и сорвался.
- И что? Даже если ты прав и этот твой бред имеет какое отношение к тому, что со мной произошло, то мне то с того? Что прикажешь мне теперь делать? Вся моя жизнь рассыпалась в прах за несколько месяцев !!! Я просто хочу все вернуть. Хочу жить как раньше. Мне нужны моя работа, жена и дочь.
- Да не вернёшь ты уже ничего. Ты выполнил свою задачу и теперь можешь быть свободен. Кукловод перестал дёргать за ниточки. Просто ты это ещё не понял и по инерции продолжаешь пытаться танцевать. Может даже попытаешься забраться обратно на сцену, но там таким как ты не рады. Не убьют, так покалечат или закроют в такой дыре, где ты не сможешь своими поступками колебать Сеть. В психушку например. Хотя кого это останавливает? Многие до самой смерти продолжают пытаться вернуться.
Берта, Степан и Артём скорее правило, чем исключение.
Ладно, бессмысленно это тебе втолковывать. Живший рабом рабом и умрет.
Пока Пётр.
Дед технично подрезал из пакета несколько бутылок в качестве платы за свой урок и резвыми скачками скрылся в темноте.
Оставшийся в одиночестве Пётр пил до самого утра, вертел в руках пистолет и мечтал о том, как однажды он поквитается со всеми, кто его подставил. Даже если одним из них окажется мифический наездник из рассказа старого алкаша.