Начну с того, что в мартирологе 1919 года, среди погибших в годы гражданской войны офицеров, можно встретить имена двух полных адмиралов: Маньковского и Литвинова.
Николай Степанович Маньковский (1859-1919)
Имя адмирала Маньковского навечно вписано в исторический формуляр российского флота, поскольку он не уронил достоинство Андреевского флага во время так называемого Фиумского инцидента.
Версии происшедшего несколько разнятся. Наиболее точной представляется следующая.
В 1910 году контр-адмирал Маньковский, начальник отряда судов для плавания с корабельными гардемаринами в составе броненосца «Цесаревич», крейсеров «Рюрик» и «Богатырь», подходя к порту Фиума (ныне – Риека, Хорватия), произвел положенный по Морскому уставу салют наций. Но крепость на наш салют не ответила.
К вечеру, когда на рейд пришла эскадра австро-венгерского флота под командованием Монтекукколи, Маньковский распорядился произвести еще один салют, на который также не последовало ответа, а его самого, направившегося к Монтекукколи с визитом для выяснения причин нарушения военно-морского этикета, последний принять отказался.
В ответ на такие оскорбительные для Андреевского флага действия австрийцам было передано требование Маньковского о том, чтобы на следующий день, с подъемом флага, и крепость, и эскадра произвели положенный салют. Когда эскадра под надуманным предлогом отказалась салютовать, адмирал Маньковский заявил, что не выпустит ее с рейда, не получив салюта. Была объявлена боевая тревога, расчехлены орудия. Ранним утром напряжение достигло предела. Князь Монтекукколи несколько раз направлял гонцов к Маньковскому, но тот был непреклонен:
- После подъема флага открываю огонь.
И салют русским морякам и Андреевскому флагу австро-венгерской эскадре произвести все же пришлось…
После этого Маньковский возглавлял бригаду линкоров Балтийского моря, был главным командиром Севастопольского порта.
В 1916 году Николай Степанович Маньковский был произведён в чин адмирала, а в 1919 году (по другим данным – в 1918 году) – расстрелян «чека» в тюрьме города Ельца.
Расстреляли просто так, как царского адмирала, не предъявив никаких обвинений.
Владимир Иванович Литвинов (1857-1919)
В декабре 1908 года Литвинов командовал отрядом кораблей, участвовавшем в спасении людей после разрушительного землетрясения в Италии.
Это землетрясение магнитудой около 8 баллов, произошедшее 28 декабря 1908 года в Мессинском проливе (между Сицилией и Апеннинским полуостровом), считается одним из сильнейших в истории Европы. Были разрушены несколько десятков населенных пунктов, в том города Мессина и Реджо-ди-Калабрия. Погибло, по разным данным, от 70-до 120 тысяч человек.
Литвинов, не дожидаясь ответа на свою телеграмму, направленную в Петербург, приказал отряду сниматься с якоря и следовать в Мессину, на помощь попавшим в беду людям.
Утром 29 декабря наши корабли первыми прибыли на рейд этого древнего города. Это были входившие в учебный отряд броненосцы «Цесаревич», «Слава», крейсера «Адмирал Макаров» и «Богатырь».
В составе отряда было 166 гардемаринов, выпускников Морского корпуса, проходивших практику в Средиземном море.
Картина, открывшаяся их взору, была страшной. Здания разрушены, пылают пожары, повсюду слышались стоны погребенных под развалинами людей.
О героизме и мужестве наших соотечественников, спасших тогда более 2 тысяч человек, написано немало. Днем и ночью, рискуя жизнями, они в течение недели вытаскивали из-под обломков пострадавших и эвакуировали их в Неаполь.
Литвинов блестяще организовал спасательную операцию, проявил личное мужество и решительность. Он был награжден за это «Большим крестом ордена Короны Италии» и Золотой медалью «За спасение жителей Мессины 28 декабря 1908 года».
Адмирал Литвинов был убит в 1919 году в Киевской губернии. Кто и за что его убил – до сих пор неизвестно.