Лестер (англ. Leicester) - это древний город и административный центр графства Лестершир в Великобритании. На первый взгляд, он кажется совершенно современным городом, но более подробный осмотр показывает многочисленные следы римского и средневекового прошлого.
Вообще, город Лестер - это настоящая находка для любителей английской истории. Один только Лестерский собор чего стоит.
Название города происходит от словосочетания "Лигерачестер", что можно перевести как "укрепленный город людей, называемых лигоры", возможно, получивших такое название из-за реки Лигор.
Именно в районе Лестера произошло решающее событие, перевернувшее историю Великобритании. 22 августа 1485 года на Босвортском поле состоялось грандиозное сражение между армией английского короля Ричарда III и войсками его соперника в борьбе за власть Генриха Тюдора.
Даже если вы мало знакомы с историей Великобритании, тем не менее, имена Йорков и Ланкастеров - представителей двух ветвей династии Плантагенетов - вы, скорее всего, слышали, как и о поэтическом названии их противостояния - Войне Алой и Белой розы.
Следует отметить, что король Ричард III (1452-1485), последний представитель мужской линии Плантагенетов на английском престоле, занимавший его лишь 2 года, весьма неоднозначная личность в истории. Он получил королевскую власть в результате государственного переворота, сместив своего 12-летнего племянника Эдуарда V, старшего сына Эдуарда IV и Елизаветы Вудвилл. Эдуард V пробыл королем лишь несколько месяцев после смерти своего отца в 1483 году.
Далее происходит удивительная вещь: внезапно брак покойного Эдуарда IV признается недействительным, а все его дети, включая короля Эдуарда V, незаконнорожденными и не имеющими прав на престол. Считается, что так Ричард III, герцог Глостер, расчистил себе путь к трону. Он коронуется под именем Ричарда III, а два его малолетних племянника: Эдуард V и его младший брат навсегда исчезают со страниц истории.
Казалось бы, Война Алой и Белой розы окончена победой Йорков, претендентов из Ланкастеров практически не осталось. Но противники Ричарда III отыскали во Франции дальнего родственника Ланкастеров - Генриха Тюдора, который в случае своей победы в борьбе за английский трон обещал жениться на дочери Эдуарда IV, объединив тем самым и Ланкастеров, и Йорков.
Так, пути Ричарда III и Генриха Тюдора пересеклись в 1485 году на поле брани. В этом сражении Ричард III попытался собственными руками расправиться со своим противником, поставив все на эту атаку. Генрих был на грани гибели, но вовремя подошедшая помощь позволила его людям расправиться с английским королем. Ричард III был сбит с лошади и убит на земле. С его смертью мужская линия династии Плантагенетов на английском престоле оборвалась. Он стал последним из трех английских королей, погибших на поле боя.
Тело Ричарда III раздели, бросили на круп лошади, привезли в Лестер и бросили на центральной площади, чтобы народ окончательно убедился, что король мертв. После этого 25 августа 1485 года его тело без всяких почестей захоронили в алтарной части церкви монастыря францисканцев здесь же, в Лестере.
Во времена английской реформации в правление Генриха VIII, сына того самого победителя Генриха Тюдора, монастырь был разрушен, и могила короля Ричарда III затерялась. Поговаривали даже, что его останки тогда были сброшены в реку.
Вообще в исторических хрониках Ричард III всегда предстает как жестокий злодей и убийца. Именно таким мы его видим в исторической пьесе выдающегося драматурга Уильяма Шекспира "Ричард III": глазам зрителей предстает хромой горбун и убийца своих племянников, жены и еще многих ни в чем не повинных людей. И лишь в XX веке историки стали задумываться о правдивости этого однозначно черного образа Ричарда III. Ведь если подумать, то больше всего такая ситуация была выигрышна Тюдорам, занявшим английский престол. А, как известно, именно победители пишут историю.
В 1985 году даже состоялся судебный процесс по делу Ричарда III, конечно без обвиняемого, ведь с момента его смерти как раз прошло 500 лет. Идея принадлежала одной британской телекомпании. Судебное заседание велось по всем правилам: судья, прокурор, адвокат, свидетели - эксперты-историки и даже присяжные, которые вынесли вердикт, что причастность Ричарда III к исчезновению его племянников не доказана.
В 2012 году археолог Ричард Бакли, собрав целую команду из самых разных специалистов, включая генетика и судмедэксперта, поставил перед собой весьма амбициозную задачу - отыскать могилу Ричарда III. Благодаря старинным картам было установлено, что остатки разрушенного францисканского монастыря, где и должно покоится, согласно историческим справкам, тело английского короля, сейчас находятся под административными зданиями Совета графства Лестершир и прилегающей парковкой.
Понятно, что копать можно было только под парковкой, а это только 17% территории бывшего монастыря, но археологи понадеялись на удачу. 25 августа 2012 года спустя 6 часов с момента начала раскопок им улыбнулась удача: был найден целый, хорошо сохранившийся мужской скелет. Сопоставив многочисленные данные, ученые пришли к выводу, что найденный скелет был захоронен в алтарной части церкви.
Изучив скелет подробнее, они выяснили, что его позвоночник изгибался - признак сколиоза, от которого также страдал Ричард III. Кроме того, они насчитали 11 ран, три из которых были смертельны. Возраст мужчины составлял около 30 лет. Дальнейшее исследование было направлено на установление приблизительной даты смерти человека, кости которого были найдены. Радиоуглеродный анализ показал интервал от 1450 до 1540 года, а Ричард III погиб, напомню, в 1485 году в возрасте 32 лет.
Окончательный ответ мог дать только генетический анализ. Прямых потомков Ричард III не оставил, поэтому поиск был направлен по линии его матери Сесилии Невилл. Еще в 2003 году историки разыскали канадскую журналистку Джой Ибсен, оказавшуюся потомком Анны Йоркской, сестры Ричарда III. Ее сын Майкл Ибсен согласился сдать свой образец ДНК.
Кроме того, профессор из Лестерского университета проследил еще одну женскую линию, идущую от Сесилии Невилл, и нашел Венди Далдиг, которая ничего не подозревала о своей связи с королевской семьей и поначалу приняла звонок с просьбой сдать свой образец ДНК за розыгрыш.
Итак, каков же результат? Образцы Майкла Ибсена, Вэнди Далдиг и найденного скелета совпали. Не оставалось никаких сомнений, что археологи обнаружили давно потерянные останки последнего английского короля из династии Плантагенетов.
26 марта 2015 года спустя почти 530 лет останки Ричарда III с почестями, полагающимися королевским особам, были перезахоронены в Лестерском соборе. В церемонии приняли участие архиепископ Кентерберийский и местные священнослужители.
Актер Бенедикт Камбербэтч, который состоит в дальнем родстве с Ричардом III, прочел стихотворение поэтессы Кэрол Энн Даффи во время церемонии.
На церемонию также были приглашены специалисты, участвовавшие в поиске и идентификации останков, а также местные жители, проживающие в непосредственной близости от места Босвортской битвы.
Так закончились многовековые скитания английского короля Ричарда III.
Если история археологических раскопок останков английского короля Ричарда III вам понравилась, то ставьте "лайк" и подписывайтесь на канал "Имена Земли".