В апреле 2016 года девятилетняя американка из маленького городка Селинсгров, что неподалеку от Филадельфии, стала знаменитой на всю страну. В газете "Orange Street News", тираж которой составлял всего 200 экземпляров, девочка опубликовала репортаж об убийстве, который произошел неподалеку от ее района. Свою работу юная журналистка подкрепила фото- и видеоматериалами в соцсетях. Жители Селинсгрова стараний Хильды не оценили: она получила сотни комментариев, где ей советовали "сидеть дома, играть в куклы и пить с мамой чай". Почти никто не верил, что столь маленькая девочка в состоянии профессионально осветить такое преступление, и за ее работой наверняка стоят взрослые. Но Хильда оказалась не лыком шита, и записала довольно резкий ответ своим хейтерам - и после этого видео о девочке узнала уже вся страна.
Газету "Orange Street News" Хильда создала, когда ей было 7 лет. Первый номер открывался эксклюзивным репортажем о рождении ее младшей сестры. Вскоре она дополнила газету интернет-блогом и каналом на YouTube, Новости Хильда получала в полиции, администрации города и из бесед с горожанами. Разъезжая по городу на велосипеде, Хильда собирала самые свежие новости и оперативно публиковала их в "OSN". К 2016 году газета стала приобретать профессиональный характер. Старшая сестра редактировала тексты Хильды, папа занимался версткой и набором текста. У газеты был постоянный тираж в 200 экземпляров,
То, что поначалу казалось детской забавой, скоро стало серьезным СМИ - у Хильды каким-то чудом оказывалась самая свежая информация из, что называется, "первых рук". В 2015 году большой интерес вызвала ее статья о вандалах, уничтожающих растения в городе. И именно серия статей о вандалах стала толчком к ее главному, сенсационному репортажу.
2 апреля 2016 года Хильда была в полицейском участке, где расспрашивала стражей порядка о действиях вандалов. Их беседу прервал экстренный вызов, и полицейские немедленно отправились на место. Хильда подслушала адрес в сообщении и, сев на велосипед, помчалась на место преступления. Девочка была первым журналистом, кто прибыл к месту событий. Увидев, как из дома выносят тело на носилках, она составила новостную заметку и уже из дома опубликовала ее в своем блоге. Затем Хильда вернулась на место событий, поговорила с полицейскими, свидетелями, и составила уже полноценный репортаж об убийстве.
"Благодаря своей работе я смогла держать жителей Селинсгрова в курсе этого очень важного события за несколько часов до того, как мои конкуренты вышли на сцену"
Участие девочки в событиях вызвало негативную реакцию со стороны жителей города. Родителям даже пришлось фильтровать ее почту, которая была завалена злобными письмами. Однако, Хильда не стала уходить в себя - напротив, она записала обращение к своим критикам, где дала им отпор.
"Я знаю, многие из вас хотят, чтобы я сидела на месте и помалкивала, ведь мне всего девять. Но если вы хотите, чтобы я перестала делать репортажи, то включайте ваши компьютеры и делайте свои новости".
После того, как видео было выпущено, на него обратили внимание журналисты из The Guardian, The Washington Post и New York Times. Хильда стала знаменитостью. Девочка вступила в Общество профессиональных журналистов и получила вместе со старшей сестрой Изабель премию Tribeca Disruptive Innovations за издание газеты Orange Street News. В 2016 году её тираж достиг 500 экземпляров, а интернет-аудитория — сотен тысяч подписчиков. Её сестра, 12-летняя Изабель Лишак, была признана самой молодой колумнисткой в США, получающей зарплату за журналистскую деятельность. Статьи Хильды выходили в солидных изданиях Newsweek и The Guardian.
Надо сказать, что Хильда на домашнем обучении, и времени на расследования у нее было предостаточно. В том же году девочка взялась за расследование о торговле наркотиками в местной школе. Она стала брать плату в 1 доллар на подписку, при этом самостоятельно доставляя газету до дома. О содержании её сюжетов журнал Forbes писал: Orange Street News продолжает освещать истории о кражах, наркотиках, снежных бурях и даже о пропавшем коте».
Сегодня Хильда по-прежнему работает в Orange Street News, но освещает вопросы не на городском, а на национальном уровне. Среди тем - президентские выборы, проблемы мигрантов и многое другое. В 2019 году она с семьей переехала в города Патагония, штат Аризона. Еще будучи ребенком, она произвела фурор в Патагонии своим расследованием о пограничном патруле. Местный офицер полиции Маршал Джозеф Паттерсон пригрозил даже отправить Хильду в комнату для несовершеннолетних, но под давлением общественности взял свои слова обратно.
Хильда занимается многими вещами, не связанными с журналистской деятельностью. Например, пишет книги. Ее широкое признание привело к заключению сделки с изданием "Scholastic" - она вместе со своим отцом Мэтью написала детективный сериал под названием "Hilde Cracks the Case". В период с 2017 по 2019 год было опубликовано шесть книг, рассказы основаны на реальных публикациях. В мае 2019 года Хильда также выступила с речью на выпускной церемонии в Университете Западной Вирджинии, став самым молодым человеком, когда-либо делавшим это. Она говорила, конечно, о будущем журналистики.