Урождённая Мари Уолли Фанк появилась на свет 1-го февраля 1939-го года в Лас-Вегасе, штат Нью-Мексико.
Позже, семья Уолли переехала в городок Таос, где заимела собственный магазинчик торгуя разнообразными товарами. В семье очень ценили разные произведения искусств, и собиралась коллекция местных художников.
С самого детства Уолли увлеклась моделированием.Она собирала и клеила разные модельки самолётов. Пару раз её возили в ближайший аэропорт , где она увидела вблизи самолёты и их возможности. Уже в девять лет маленькую Фанк первый раз учили полёту на самолёте.
Далее Уолли увлекалась туризмом и катанием на лыжах с гор. Скорость ей нравилась.
После шестнадцати лет ,Фанк поступила в спец.колледж в штате Миссури. под названием Стивенс-колледж, и в 1958-ом году она получила лицензию пилота.
Затем она продолжила образование в Госуниверситете Оклахомы по приборостроению и обучению полётам на летательных аппаратах.
В 1964-м году Уолли Фанк была признана выдающейся ученицей -женщиной ,которая умеет летать на многих версиях самолётов -ведь она всё время учёбы в свободное время летала и получила диплом инструктора по полётам. Этим Уолли прославила своё учебное заведение!))
Фанк стала офицером армии ВВС США и начала работать инструктором на военной базе. Она продолжала совершенствоваться в навыках пилотирования различных лётных машин.
В 1968-м году Уолли Фанк получила удостоверение авиаперевозчика позволяющее её летать нав гражданских авиалиниях. В то время получить такое женщине - было непросто. Но Уолли шла своим путем в небо.
Уже в 1971 -м году Фанк была назначена летным инспектором Федерального управления гражданской авиации страны.
Потом, в 1975-м году, Уолли была приглашена в Национальный совет безопасности на транспорте , где тоже долгое время работала инспектором, став первой женщиной в такой должности.
И только в середине 80-х годов, Уолли Фанк ушла в отставку с должности следователя по безопасности полётов. Она проработала следователем в течении одиннадцати лет.
Что и сказать - Уолли стала выдающейся лётчицей Америки, налетав в общей сложности около 19 000 часов в воздухе!
Фанк пригласили в американскую секретную космическую программу в начале 60-х,когда она была совсем молода. Уолли не вписывалась в возрастной тогдашний ценз с 25 до 40 лет для космонавтов.
Фанк прошла все степени отбора и испытаний по специализированной программе "Меркурий 17". На некоторых испытаниях она выдавала показатели значительно лучше мужчин, что впоследствии полетели в космос.
Фанк прошла успешно все испытания и получила допуск для полёта в космическое пространство. Однако, после первых полётов американских мужчин, и полёта в космос Валентины Терешковой , американская программа полётов женщин-космонавтов была свернута и отменена!
Так Уолли Фанк осталась без космоса остановившись от него буквально в двух шагах...
Время шло,и казалось ,что для Уолли пролетела вся жизнь.
Но технологии механики полётов со временем совершенствовались. То что было недоступно ранее,стало возможно спустя шестьдесят лет!
И вот уже американский миллиардер Джефф Безос решил заняться суборбитальными полётами в космос и возить туда космических туристов.
В июле 2021-го года Д.Безос, на построенной на свои средства РАКЕТЕ-НОСИТЕЛЕ , совершил суборбитальный полёт на высоту в 104 километра над Землёй. Это считается суборбитальным полётом. В этом полёте четверо пассажиров некоторое время парили в невесомости внутри капсулы космического корабля.
Джефф Безос пригласил вместе с собой в полёт троих пассажиров, и одним из них стала Уолли Фанк.
Так мечта юности, сбылась для Уолли в уже довольно преклонном возрасте. Ведь на момент полёта ей было уже 82 года!
Таким образом Уолли Фанк стала самым возрастным человеком побывавшим в космическом пространстве, пусть и недолго.