Можно смело поздравлять Джеффа Безоса и его коммерческую космическую компанию Blue Origin с первым большим успехом! Капсула New Shepard с ним и командой на борту поднялась на высоту более 107 км во время суборбитального полёта и благополучно вернулась на Землю, а Оливер Дамен из Нидерландов стал первым заказчиком компании и получил статус космического туриста
Интересно провести сравнение суборбитальных полётов в мае 1961 г. и в июле 2021 г., в чём они похожи и чем отличаются? Алан Шепард опробовал ручное управление кораблем, капсула New Shepard запускается в полностью автоматическом режиме. Современные ракета-носитель и капсула полностью многоразовые, полёт с людьми на борту 20 июля текущего года стал 3 и для 1 ступени и для капсулы. В мае 1961 года апогей миссии Меркурий-Редстоун-3 составил 186.4 км, Алан во время набора высоты испытал перегрузки в 6g, а при входе в атмосферу 11.6 g что на некоторое время сказалось на его здоровье. В время миссии компании Blue Origin NS-16 перегрузки на старте составили 3 g, при посадке до 5.5 g, а апогей суборбитальной траектории был равен 107.05 км, все участники туристического полёта выше линии Кармана чувствуют себя прекрасно!
Одной из традиций компании стал удар в колокол каждым из участников полёта за несколько минут до посадки в капсулу, Джефф отличился ковбойской шляпой, с которой он не хотел расставаться во время предстартовых процедур. Когда связка 1 ступени и капсулы достигла высоты в 60 км произошло их разделение и внутри капсулы наступили условия микрогравитации. Участники суборбитального космического полёта отстегнулись от своих кресел и мы услышали восторженные возгласы от Уолли, Джеффа и остальных. Также они успели поиграть с мячиками от пинг-понга, крутясь вокруг своей оси и заглядывая в огромные иллюминаторы. По инерции капсула достигла высоты в 107 км, а условия Zero G сохранялись около 3,5 минут, затем капсула начала входить в плотные слои атмосферы и перегрузка в максимуме достигла около 5.5 g, раскрылись тормозные парашюты и экипаж благополучно вернулся на Землю спустя чуть более 10 минут после старта.
По различным оценкам цена билета для туристов составит от $500000 долларов, в 2021 году ожидается ещё 2 полёта с экипажем. В 2022 году их число значительно возрастет, ведь число заказов растет и есть немаленькая очередь из тех кто уже оплатил полёт. За счёт многоразовости всех элементов системы есть шансы на то, что в будущем компания сможет зарабатывать на суборбитальном туризме, пока же нужно оправдать стоимость разработки и испытаний.
Спасибо за внимание!