В XX веке американский военно-промышленный комплекс (ВПК) являлся законной гордостью страны и заслуженно считался индикатором пусть и специфического, но все же научно-технического прогресса. Однако, на наших глазах в течение первых двух десятилетий XXI столетия он не только прекратил свое развитие, но и начал деградировать, причем, чем дальше, тем стремительней. Целый ряд проектов, которые в свое время были распиарены с невиданным масштабом, оказались или слишком переоценнными, или же проваленными вообще.
Хорошо известны эпические фейлы с «эсминцем будущего» Zumwalt, который большинство военных специалистов сегодня называют величайшим в истории провалом американских ВМС. Другой раскритикованный проект, который хоть и был реализован, но подвергается резкой критике — истребитель F-35. Да, он поступил в итоге на вооружение американской авиации, но количество поступающих сообщений о выявленных дефектах зашкаливает. Неудивительно, что недавно и руководство ВВС США признало — F-35 попросту провалился и все попытки подвигать его сегодня носят исключительно политический характер. Или если назвать вещи своими именами — это тот самый «попил» бюджетных денежек, в котором российская несистемная оппозиция так любит упрекать российский ВПК. Скромно умалчивая, правда, об «успехах» в этой сфере его заокеанских «коллег».
А ведь есть еще множество проектов менее глобального масштаба, которые так и не были доведены до завершения или о которых сейчас стараются избавиться и забыть. Перечислим три из них, как наглядные примеры того, что американская «оборонка» сегодня уже далеко не самая передовая в мире.
Рельсотрон для «Зумвольта»
Хотя стандартными артиллерийскими орудиями эсминца «Зумвольт» являются AGS (Advanced Gun System), в не столь уж далекой перспективе планировалось заменить их на пушку принципиально нового типа — рельсотрон. Работы над ним начались в 2015 году, о чем было громогласно объявлено в прессе. Однако, вскоре сообщений на эту тему начало становиться все меньше. А затем они прекратились совсем, что неудивительно — особых успехов разработчикам добиться не удалось и в итоге в 2021 году программа была тихо свернута. Как выяснилось, мощности энергетической установки эсминца просто недостаточно для обеспечения заявленных характеристик суперпушки, которая должна была стрелять на целых 260 км. Причем, на выяснение этого факта ушло свыше 500 млн долларов — во столько обошлись налогоплательщикам США амбиции военно-морских деятелей.
Литторальный корабль LCS
Этот проект был разарботан в начале XXI столетия и предусматривал строительство в течение четверти века (2005-2030 годы) порядка 60 боевых кораблей ближней морской зоны, которые должны были заменить устаревающие фрегаты типа «Оливер Х. Перри» и отчасти тральщики типа «Авенджер». С 2005 по 2009 годы было построено 4 корабля этого типа, а затем новые заказы на них были внезапно отменены. Как оказалось, помимо превышенной в несколько раз стоимости (вместо 200 млн долларов за единицу на строительство уходило свыше 500 млн!), характеристики литторальных кораблей оказались гораздо хуже плановых. А выход на максимальную скорость становится просто губильным, поскольку из-за некачественных подшипников выходит из строя силовая установка и энергии остается ровно столько, сколько надо для посылки сигнала SOS.
Неудивительно, что в 2021 году было принято решение о списании этих кораблей, которые куда опасней для их экипажей, чем для противника.
Гиперзвуковая ракета
После того, как в марте 2018 года стало известно об успешной реализации в России проекта гиперзвуковой ракеты «Кинжал» и работах по «Циркону», США попытались срочно ликвидировать отставание в этой области. Однако, получилось у них это совсем плохо — проведенное 5 апреля 2021 года первое испытание собственного гиперзвукового оружия ARRW завершилось провалом. В целом же, по оценкам экспертов отставание от российских разработок составляет 8-10 лет и никаких признаков сокращения этого срока не наблюдается.
Что же, все это неудивительно — если вместо научно-технического развития десятилетиями ориентироваться на «виртуальную экономику», результат и не мог быть иным.