Потом хмыкнув, снял с дерева обоих, и, "усыпив", освободил от пут. Разрезав на женщине остатки одежды, он раздел мужичка и, раздвинув женщине ноги, уложил его сверху. Потом сомкнул его руки на горле "жертвы", а той, вставив в правую руку кинжал насильника, воткнув его тому в левый бок, под сердце. Нажав руками на горло, подержал их, пока останется видимый след и отпустил.
-Ну вот, твоя дочь останется жертвой, а его сын сбежит отсюда от позора, -оглядел мальчик сцену. Для убедительности он потоптал вокруг траву и разбросал одежду женщины.
Вернувшись в дом правителя, Виктор побродил по его коридорам, и, убедившись, что девушке ничего больше не угрожает, вышел на площадь. Горожане там уже не скапливались, торопясь по своим делам. И мальчик спокойно добрался до дома вдовы. Свельд и Ив уже все извелись, ожидая его. Забрав друзей, Виктор предложил пообедать, и они направились в первую попавшуюся корчму. Прислушиваясь за трапезой к разговорам горожан, Виктор понял, их им хватит ещё надолго. "А что делать, если нет газет и телевидения" -усмехнулся про себя мальчик.
После обеда они ещё погуляли по городу, посетив оружейный ряд. Там парни выбрали себе по бронзовому кинжалу и удобному кожаному ремню. По предложению Виктора, они закупили добротную кожаную одежду и обувь в дорогу. Свельду понравился редкий в то время арбалет, но чужестранцам их почему-то не продавали. Взамен, Виктор выбрал им по паре самых длинных мечей. Завернув покупки, чтобы не дразнить стражу, в полотно, ребята вернулись на постоялый двор. Обыск домов уже прекратился. Поужинав и проверив своих коней, они рано легли спать. Рассмотрев отобранную у плешивого карту, Виктор уже знал, куда утром они поедут. Уходя с ужина, он заказал шустрой девчушке небольшой припас в дорогу, не зная, когда они вернутся, и вернутся ли в город вообще.
Утром, быстро перекусив, и навьючив лошадей покупками, ребята первыми попрощались с зевающими стражниками, открывшими ворота. Поехав под взглядами стражников в другую от Заячьей балки сторону, они, скрывшись с глаз, сделали большой крюк и, найдя балку, спрятались в кустах на въезде в неё. Велев парням бдительно ждать, Виктор вернулся на дорогу и вскоре увидел спешащих всадников. Их было десять человек, хорошо вооружённых, крепких парней. Виктор вышел перед ними на дорогу и поднял руку. Всадники остановились шагах в десяти и тревожно зашептались. Трое стали натягивать арбалеты.
-Я не советую вам джигиты с этим баловаться, -усмехнулся Виктор, приближаясь, -что это вы хватаетесь за оружие, даже не узнав, почему я вас остановил. Тем более, вас десять, а я - один.
-А откуда мы знаем, что ты один? -выкрикнул нервно вчерашний знакомый Виктора. Остальные парни стали крутить головами, вглядываясь в окружающие кусты.
-Да, меня и одного на всех хватит, -усмехнулся мальчик, и громко спросил: -а далеко ли вы едете, джигиты?
-А ты кто такой, чтобы нам такие вопросы задавать? -нервничал старший.
-Я к тому спрашиваю, что, может, вы передумаете убивать дочь правителя, и я оставлю вас в живых, а? -Виктор поднял левую руку.
Парни тревожно зашептались и ещё быстрее закрутили по кустам головами.
-А не ушёл бы ты с нашей дороги, чужеземец, -вынул меч старший, -пока сам жив.
-Ну, как знаете, -пожал мальчик плечами и сжал пальцы. Разбойники попадали на землю, их кони тревожно захрапели.
Виктор, поймав коней, связал в одну упряжку и отвёл в кусты, туда же он стащил с дороги и парней. Едва он успел это сделать, как мимо промчалась дочь правителя со спутниками. Зелёный, охотничий костюм очень шёл девушке.
-Жаль, что с ней рядом нет достойного парня, -вздохнул мальчик, возвращаясь к разбойникам. Он их тщательно обыскал, забрал всё оружие и деньги и, закидав парней в дождевую промоину, прикрыл сверху ветками. Коней повёл с собой в поводу.
-Всё, поехали, -поторопил он русинов, появляясь перед ними на поляне. Те без слов вскочили на лошадей. Объехав город, ребята направились к другому. Коней они продали в первой попавшейся деревне, подозревая, что их сильно надули в цене.
-Ну что, хлопцы, будем дальше путешествовать или вернёмся домой? -поинтересовался Виктор на второй день их пути по пыльной дороге, извивающейся среди серых камней и скал.
-И что, вот так всегда и будет? -махнул рукой Свельд на скалы.
-Очень долго, -кивнул серьёзно Виктор.
-Тогда поехали домой, -погрустнел парень, - у нас веселее.
-Вот так создаются стереотипы, -подумал Виктор, разворачивая коня.
До самой степи они в города больше не заходили, покупая продукты в придорожных трактирах и деревнях. Виктор, сверяясь с картой Руана, вёл отряд самой короткой дорогой. В последнем населённом пункте они купили запасных лошадей и нагрузили их продуктами и водой. Переночевав последний раз под крышей, на утро они, ориентируясь по солнцу, направились на Север. На третий день ребята услышали впереди шум боя. Поспешив, застали разбойников, раздевающих убитых ими охранников каравана и осматривающих свою добычу. Виктор быстро "расправился" с грабителями, но из каравана они в живых никого не нашли. Караван был богатый, и мальчик предложил его доставить в землю русинов.
-Ну, подумаешь, придём на неделю попозже, зато не с пустыми руками, -решил он. Парни от его затеи не отказались, и теперь они двигались медленней, и забот у всех прибавилось. Виктор охранял, двигаясь впереди, и "крестя" окрестности, а Свельд с Ивом вели караван. Через три недели, наконец, показалась вдали тёмная полоска леса. И тут они чуть не попались, расслабившись. Хорошо, что разбойники выскочили из засады с пиками, а не сняли их, предварительно, стрелами. Было их человек тридцать, и трёх парней они, видно, не посчитали серьёзной угрозой. Так все и полегли в десяти метрах от первого осла. Виктор пожалел коней, поэтому грабителей пришлось потом ещё добивать. Собрав новых коней, и привязав в караване, парни поснимали с налётчиков всё, что могло пригодиться в хозяйстве, а их тела сбросили в ближайший овраг.
Лесом стало идти труднее и опасней, но, тем не менее, через неделю они вечером уже стучали в родные ворота. Стражник парней еле узнал, и, только убедившись, что с ними только навьюченные животные, согласился открыть ворота. От рёва ослов и брёха местных собак проснулось всё селение, и вскоре караван окружили жители, тиская смущённых парней, и разгружая животных. Появившийся Волдомир стал сразу расспрашивать, где они были, и почему так долго. Ссылаясь на усталость и нервное напряжение последних дней, разговоры отложили на утро, а сейчас парней, накормив и помыв в бане, отправили спать. Караваном занялся сам Волдомир. Утром Виктор заметил от него только кучки, оставленные ослами у ворот. Позавтракав, они пошли к старейшинам, те их уже ждали под навесом. Виктор рассказал про путешествие, назвал причину нападения хазар, предостерёг от некоторых ошибок в будущем, и в конце, посоветовал укреплять селение более основательней, потому что нападения будут, и будет их с каждым разом всё больше. Потом он показал привезённое оружие. Особенно русинам понравился арбалет, после того, как мальчик продемонстрировал его возможности. Местные мастера сразу взяли один для изучения, а на двух оставшихся Виктор стал обучать добровольцев. Восприняв его слова всерьёз, Волдомир, посоветовавшись с мальчиком, решил перенести селение на находящуюся невдалеке приличную горку. Но Виктор посоветовал сначала поставить там ограду и принял самое горячее участие в строительстве нового селения. По его совету, склоны горы и подходы к ней очистили от кустов и деревьев. Возводимые стены делали сразу из двух рядов деревьев, засыпая в середину камни и глину, которые брали тут же, срывая верхушку холма. Виктор долго думал, как обезопасить стены от поджогов, и ничего, кроме обмазывания глиной с соломой, не придумал. Вырыли они и подземный ход из города, укрепив его деревянными плахами. В общем, всю осень и зиму все свободные мужчины и парни трудились на обустройстве нового городка. К весне, закончив охранную стену, стали ставить избы и служебные помещения, наделали много погребов. Обратив внимание, что земля в некоторых местах холма влажная, Виктор предложил попробовать докопаться до воды. И это им удалось. Теперь городок мог выдержать длительную осаду, если имел достаточно продовольствия. И тут пригодились погреба. Виктор научил русинов делать ледники. Коптить рыбу и мясо они умели уже сами. В хлопотах и трудах пролетело лето. Все перебрались в новый городок, и старое селение сиротливо стояло, скрепя оставленными открытыми дверьми. Его решили не ломать, оставив для гостей и редких караванов с Большой воды. Местные умельцы сумели наладить выпуск своих арбалетов, и теперь городок мог серьёзно потягаться с любыми налётчиками. Ученики Виктора, не жалея сил и времени, обучали всех мужчин и парней. Начались осенние работы по заготовке продовольствия на зиму. Охотники не вылезали из лесов, женщины и девушки таскали грибы и ягоды. Виктор с Ивом и Свельдом жили в самодельном шалаше на границе степи и леса, охотясь в степи на зайцев и разную птицу. Раз в три дня Ив отвозил добычу в город. Вот и сегодня они навьючили ему две лошади и проводили. Попив чаю, Виктор решил проверить, что вчера встревожило за соседним холмом птиц. Прихватив арбалеты, они со Свельдом лощиной, держась кустов, направились к холмам. Шедший впереди Виктор сразу почувствовал неладное, как только они достигли холма. Тихо взобравшись наверх, и притаившись в высокой траве, ребята огляделись, и Свельд забормотал ругательства. В лощине за холмом стоял лагерь кочевников. И это был не просто лагерь, а лагерь, в котором были одни мужчины. И было их слишком много. И значило это только - набег.
-А у нас ни одной лошади, -застонал Свельд. -Что будем делать?
-Собирать лошадей разбойников, -улыбнулся Виктор и успокаивающе похлопал парня по плечу. -Сиди здесь. Смотри, чтобы никто не удрал. - И Виктор скользнул ужом в траву.
Скрывшись с глаз Свельда, Виктор повернул браслет на Луну и стал спускаться к лагерю.
-Неужели они так беззаботны или самоуверенны, что не выставили даже охраны? -удивился мальчик, никого не встретив по пути.
Добравшись до лагеря, он, стараясь не задевать коней, стал "глушить" воинов. Это оставалось долго незаметным, потому что основная масса сидела у костров, готовя еду, или тут же спала. Юрт и шатров в лагере не было, кроме одного, где стояли на страже два крепких парня с копьями. Поэтому Виктору приходилось при Луне передвигаться, потом садиться и, переключившись на Рожок, сидя, "успокаивать" налётчиков. Продвигаясь к одинокому шатру, Виктор старался не оставить в своём тылу живых. Наконец, и стража шатра прилегла отдохнуть, не выпуская из рук копий. Мальчик заглянул в шатёр. На овечьих кошмах сидели полукругом пять кочевников, и рассматривали лежащую перед ними карту. Старший водил пальцем, указывая кому, куда придётся идти.
-Ишь, Суворов, -хмыкнул Виктор и, повернув браслет на Рожок, чуть сжал пальцы. Выйдя наружу, он "доуспокоил" лагерь и только после этого стал махать руками, зовя Свельда.
Удивлённый парень спустился быстро, и они стали ловить и связывать в колонну лошадей. "Оглушённых" вожаков-разбойников Виктор привязал к одной из лошадей и поволок их к лесу, оставив Свельда собирать нужное в хозяйстве. Выбрав подходящий дуб на краю, Виктор повесил разбойников за ноги на его сучьях. Вернувшись к Свельду, помог ему навьючить добычу и велел парню двигать с лошадьми к городку. Тот начал упираться, не желая оставлять мальчика одного. Но Виктор настоял, показав на лошадей: -что мы с ними три дня будем делать?
Нехотя, Свельд согласился и погнал лошадей к городку, оставив Виктору одну, на всякий случай. Тот, проводив необычный караван, вернулся к повешенным вождям разбойников. Те уже очнулись и теперь испуганно крутили головами, спрашивая друг у друга, что случилось, и почему они висят. Увидев мальчика, разбойники побледнели.
-Куда вы шли? -задал риторический вопрос Виктор, доставая кинжал.
-Куда надо, туда и шли, -оскалился главарь. -Ты кто?
-А я - русин, -улыбнулся мальчик, -и вас к себе не звал.
-Мы не к тебе шли, -забегал глазами вожак.
-Рассказывай сказки своей бабушке, придурок, -мальчик подошёл к главарю и стал срезать с него одежду.
-Ты что делаешь, ишак? – завопил, побелев, главарь.
-Готовлю твоё тело для ворон, -пожал мальчик плечами, переходя к следующему. Вскоре на дубу качалось пять голых разбойников. Порезав их животы до крови, Виктор отошёл подальше. С деревьев тут же стали слетаться на висящих вороны, заглушая крики терзаемых своим карканьем.
-Может, вот так и всех развесить? -почесал затылок Виктор. – Хотя, это вряд ли других разбойников остановит, только озлобит больше. -Он присел на холмик, наблюдая за вороньим пиршеством. Крики истязаемых были почти не слышны.
-Аааа, шакал! -вдруг раздалось за спиной Виктора и он, крутнувшись на месте, увидел мчащихся на него с копьями в руках трёх косматых всадников.
-А вот и разведка, -мелькнула мысль, и мальчик автоматически выкинул вперёд левую руку, и в это время первый всадник метнул копьё. Виктор ещё успел увидеть падающих коней и летящих через их головы разбойников, но не успел увернуться от копья......"
Хазары -1. https://zen.yandex.ru/media/id/5ff0501ce124660decdc7e59/hazary-1-chast-60efcb4e4907ca372f56894e
Хазары -2. https://zen.yandex.ru/media/id/5ff0501ce124660decdc7e59/hazary-chast-2-60f2c03bb89e844dc1c2f2cd
Хазары -3. https://zen.yandex.ru/media/id/5ff0501ce124660decdc7e59/hazary-chast-3-60f5596ca7eab75c27ee1cc1
Хазары -4. https://zen.yandex.ru/media/id/5ff0501ce124660decdc7e59/hazary-chast-4-60f67e5efcb0d72aebabca58
Хазары -5. https://zen.yandex.ru/media/id/5ff0501ce124660decdc7e59/hazary-chast-5-60f7e7050d1e9a039e497c54
Хазары -6. https://zen.yandex.ru/media/id/5ff0501ce124660decdc7e59/hazary-chast-6-60f95544ec3b0a41ed283764