Марсоход "Настойчивость" американского космического агентства готовится взять свой первый образец марсианской породы.
Ядро размером с палец будет упаковано в герметичную трубку для последующего возвращения на Землю.
Ученые говорят, что их лучший шанс определить, была ли когда-либо жизнь на Марсе, - это изучить материалы его поверхности в сложных домашних лабораториях.
"Настойчивость" приземлилась на Красной планете в феврале в 45-километровом кратере под названием Джезеро.
Спутниковые снимки показывают, что в этой глубокой впадине когда-то было озеро, питаемое дельтовой рекой.
Как таковой он считается отличным кандидатом на сохранение древних микробных организмов - если они когда-либо существовали.
Робот Наса проехал около 1 км к югу от того места, где он приземлился пять месяцев назад.
Это коллекция бледных камней, которые, по мнению команды миссии, представляют собой основание или пол Джезеро.
Ученые хотят определить, имеют ли эти камни осадочное или вулканическое происхождение. То и другое интересно, но особое качество вулканических пород заключается в том, что их можно датировать с очень высокой точностью и точностью в лаборатории, говорит главный ученый Кен Фарли.
"Это действительно определило бы время многих вещей, которые мы наблюдаем на Марсе", - сказал он журналистам.
"Настойчивость" сначала очистит поверхность выбранного участка Асфальтоукладчика, чтобы удалить затеняющую Марс пыль, а затем исследует место с помощью своих мощных инструментов.
Теперь он остановился в месте, которое было названо "Брусчаткой камней", или "Трещиноватой шероховатостью".
Они удерживаются на конце его роботизированной руки. Они способны определить химический состав, минералогию и текстуру породы - определить ее окончательно.
Наконец, в начале августа робот закрепит просверленный сердечник.
Марсоход будет хранить около 40 таких небольших пробирок для образцов в течение своей миссии. Позже проекты Наса и Европейского космического агентства (ЕКА) прибудут на Марс, чтобы взять их в собственность и привезти домой.
Профессор Фарли сказал, что он ожидает, что четыре уникальных образца будут спрятаны в районе кратера, который сейчас исследуется. Это включает в себя заманчивое обнажение скалы, называемое Артуби. Он находится примерно в 600 метрах от нас и, похоже, содержит очень тонкослойные отложения, потенциально отложенные системой дельты озера и реки, которая когда-то занимала Йезеро.
"Это именно та порода, которую мы больше всего заинтересованы исследовать для поиска потенциальных био-сигнатур в этой древней скальной летописи", - сказал исследователь Калифорнийского технологического института.
Наса в восторге от того, как работает "Настойчивость".
Особым успехом стал его способ вождения, который теперь достигает высокого уровня автономности.
В то время как прошлые транспортные средства нуждались в большом количестве указаний от контроллеров на Земле или могли самостоятельно перемещаться только медленно, Настойчивость может отображать местность впереди на скорости и прокладывать маршрут с большой эффективностью. Робот может делать это на протяжении 100 м и более, уклоняясь по пути от сложных препятствий, таких как большие валуны или трещины в земле.
Марсоходу помогает разведка, проводимая с помощью мини-вертолета, который он доставил на Марс.
Этот маленький вертолет под названием "Изобретательность" летел впереди "Настойчивости", чтобы обследовать местность.
"Мы только что завершили девятый полет (Ingenuity)", - сказала руководитель проекта Наса Дженнифер Троспер.
- Это побило все наши рекорды. Продолжительность полета составила две минуты 46 секунд, скорость-5 метров в секунду, и мы вчетверо увеличили расстояние, которое когда-либо пролетали, и пролетели около 625 метров."
Ставьте лайки и подписывайтесь на канал чтобы не пропустить самое интересное.