Большинство подразделений СС специально создавались для борьбы с партизанскими отрядами. В действительности из-за таких дивизий чаще страдало мирное население на оккупированных территориях. Особенно удалось «отличиться» военнослужащим «Принца Евгения».
Во время процесса над нацистами в Нюрнберге были приведены многочисленные документальные подтверждения военных преступлений, совершенных этой дивизией.
Эсэсовцы из «Принца Евгения» сжигали деревни, убивали мирных жителей в нескольких регионах Югославии. Количество их жертв измерялось тысячами.
Весной 1945 года стала очевидна неминуемость разгрома гитлеровской Германии. Остатки «Принца Евгения» намеревались добраться до Австрии.
Благодаря эффективным действиям югославской армии удалось пленить свыше 2 000 эсэсовцев. Все они впоследствии были расстреляны в Брежице.
Лишь Отто Кум, командир дивизии, смог избежать наказания. В послевоенный период он проживал на территории Германии. Скончался лидер эсэсовцев в 2014 году.
Фактически Кум был последним из генералов СС, которому удалось уйти от справедливого возмездия, дожить до старости.
Формирование дивизии началось в 1942 году, когда гитлеровцы осознали потенциал югославских партизан. Предполагалось, что в «Принце Евгении» будут служить исключительно этнические немцы, проживавшие в Югославии и соседних странах. Офицерами в большинстве случаев были граждане Германии.
Идея «добровольческого» подразделения провалилась с треском. Гитлеровцам едва удалось найти 5 тысяч боеспособных «добровольцев». Пришлось заставлять вступать в дивизию немцев, живших на Балканах. Также пополнение насильно прибывало из дунайской диаспоры.
Несмотря на серьезность поставленных перед «Принцем Евгением» задач, гитлеровское командование не особо заботилось о вооружении этой дивизии.
Использовались старые танки французского производства. Несколько лучше была ситуация со стрелковым, минометным и артиллерийским вооружением. Впрочем, даже оно не спасло головорезов от справедливой расплаты.
Какое ваше отношение к эсэсовцам? Ждем ваши ответы в комментариях.