- Дать платок? – Дэвид посмотрел на мальчика, который вытирал рукавом сочившуюся кровь из носа.
- Нет, - Он заёрзал. – Если машину остановят, могут подумать, что ты педофил,
- Раз так, то я прямо сейчас остановлюсь и высажу тебя, - Ухмыльнулся Дэвид, смотря на пустую дорогу. За последние пару часов не встретилось ни одной машины. – Остановить?
- Нет, - Повторил он и посмотрел в окно. Хреновый пейзаж. Выжженные поля, да редкие деревья. – Если бы ты был педофилом, то вряд ли бы заступился за меня.
- Может быть, - Дэвид не отрываясь от дороги нащупал бутылку с водой и кинул на колени мальчику. – Умойся.
Мальчик взял бутылку и немного выплеснул себе на руки. На его лице отразилась благодарность и тут же её вновь заменила суровость и серьёзность.
- Спасибо, - Тихо поблагодарил он, и стал тереть водой лицо.
- Спасибо, Дэвид, - Мужчина услышал, как в машине что-то застучало и покачав головой, стал сворачивать к обочине.
- Что? Что случилось? – Глаза мальчика испуганно расширились.
- Двигатель, - Дэвид вышел из двери, громко хлопнув её. Широким шагом он преодолел расстояние и открыл крышку. Почесав трёхдневную щетину, он задумчиво нахмурил брови. – Мда,
- Я могу чем то помочь? – Мальчик высунул голову из окна и южный ветер растрепал его тёмные, давно не стриженные волосы. – Дэвид, - Добавил он.
- Нет, разве что пристрелишь её, - Он закрыл крышку и всё с той же задумчивостью на лице вернулся в салон машины. – Гм, - Его пальцы повернули ключ зажигание и послышался урчащий звук. – Будет чудо, если она доживёт до Рейкер – Парка.
- Рейкер – Парка? – Мальчик кинул бутылку с водой на заднем сидении. – Ты едешь туда?
- Ага, - Дэвид вновь потёр щетину. – Лучше скажи, где мне тебя высадить до того, как я доеду до туда?
- Я … я не знаю, - Мальчик отвернул лицо к окну и Дэвид бросил на него взгляд.
- Что значит ты не знаешь?
- Я не знаю, где мне выйти, - Буркнул он, скрестив руки на худой узкой мальчишеской груди.
- Понятно, - Дэвид кивнул и вновь стал смотреть на дорогу. – Значит бродяга?
- Нет … возможно … наверное ... – Он зажмурился, нервно закусив губу.
- А с теми парнями у заправки ты как столкнулся?
- Они хотели забрать мои запасы, - Он раскрыл глаза и в них мелькнул гнев. – Надеюсь, тот толстяк больше не захочет воровать! – Мальчик посмотрел на Дэвида. – А зачем ты едешь в Рейкер – Парк, это же резиденция ведьм?
- Да, - Редкие деревья, сменились на стену из елей, которые тянули свои ветви, желая схватить проезжающие машины. – Есть одна работёнка там,
- О Боже! – Мальчик резко выпрямился. – Ты … ты … охотник.
- За догадливость на следующей остановке куплю тебе шоколадку, - Рассмеялся Дэвид, хоть его глаза и оставались серьёзными.
- Для меня это честь! – Воскликнул мальчик и его голос дрогнул. – Я тоже, - Чуть смущённо заметил он. – Хочу стать охотником, когда вырасту.
- Не благодарная работа, - Дэвид покачал головой, от чего пара светлых локонов спала на его загорелое лицо. – Пачкаешь руки, а парочка сумасшедших может тебя ещё и поучать как и что делать. Вы не правильно расправляетесь с ведьмами, - Сделал он писклявый голос. – Нельзя так хранить оружие. Охотник не должен ходить в такой одежде, вы же представитель закона. И знаешь что я обычно на это говорю? – Мальчик слушавший его с открытым от изумление и почитания ртом, покачал головой. – Я говорю, пошли на хер. Если не нравится как я исполняю свою работу, возьмите и испачкайте руки сами. И тут два варианта, либо на меня катают жалобу, либо затыкаются и позволяют работать дальше.
- Круто, - Выдохнул мальчик, широко улыбаясь. Он больше не выглядел таким серьёзным, хоть и оставался бледным. – Марк. Для меня честь познакомится с тобой … вами …
- О нет, нет, - Дэвид замотал головой. – Только без «вы». Хорошо ведь начал!
- Хорошо, - Марк стал оглядывать машину, словно желая найти что-нибудь интересное.
Через час они доехали на стоянки, между двумя городами. Вечер настиг их, как верный друг и они уселись за пластмассовый столик. Дэвид убрал потные волосы назад и подумал, как бы хорошо было сейчас принять душ. Его клетчатая рубашка прилипла к телу, и он отодвинул её, чтобы пропустить воздух. Лицо Марка вытянулось от напряжения. Из своего маленького синего рюкзачка он достал небольшой мешочек и высыпал из него несколько монет. Нахмурившись мальчик пересчитывал их. Восемь, успел первее него посчитать Дэвид. Мда, надолго ему не хватит этого.
- Может тебя домой довезти? К родителям, - Дэвид махнул владельцу стоянки и он зашагал в к ним.
Марк ничего не ответил, лишь крепко сжал монеты в кулак.
- Ясно, -Дэвид тяжело вздохнул. – Если это все твои сбережения, то тебе вряд ли хватит даже на сегодня. Добрый вечер, - Дэвид улыбнулся хмурому владельцу данного заведения. – Мне бутылку воды и какие-нибудь бутерброды, ему так же,
Мальчик с сомнением посмотрел на свой кулак, в котором были сжаты монеты.
- Я заплачу, - Сказал Дэвид, когда владелец ушёл. Мужчина откинулся на спинку пластмассового стула, и скрестил руки на груди. – Я не могу тебя просто так возить, понимаешь? Скоро мне придётся тебя где-то высадить. И если тебе нужна помощь, то самое время сказать мне об этом.
Марк посмотрел в ясные серые глаза мужчины и сглотнул. Внутри него было большая пустота, которую он в силу своего возраста не мог описать. Уже давно в нём что-то сломалось и теперь он бежал, но куда? И для чего?
- Я сбежал из дома, - Наконец-то произнёс он, опуская глаза и смотря на свои грязные кеды. – Родители не будут меня искать, им плевать. Если я вернусь домой, то они этого не заметят.
Дэвид внимательно посмотрел в худенькое личико своего маленького спутника и увидел под скулой синяк. Он был не свежий, это точно. Не после драки на той заправке. Если мальчик снимет рубашку, то скорее всего там будет куда больше синяков.
- Мать или отец?
- Оба, - Марк поднял свободную руку от монет и вытер выступившую слезу.
- Что это за мир такой, где разрешено плодится таким тварям, - Процедил сквозь зубы Дэвид и облокотился об стол. – И после очередного скандала ты решил сбежать?
- Я давно решил это, - Твёрдо сказал он, подняв карие, на удивление умные глаза. – Денег в семье почти нет, а мне нужно было на автобус. Поэтому я своровал из кармана отцовской куртки всё что нашёл и … и ушёл.
- И что ты думал будешь делать в свои девять лет …
- Мне уже десять!
- Хорошо, десять, - Терпеливо сказал Дэвид. – В этом мире к детям так же жестоки, как и женщинам. Работу тебе не найти, как и нормальной помощи. Единственное, что отправится в приют или примкнуть к группировке ведьм или сукубов. Быть их посыльной псиной от мира людей.
- Я хотел уехать далеко на Юг, - Мальчик слабо улыбнулся и посмотрел на вечернее небо. – Слышал там красиво.
- Красиво. И полно ведьм, - Дэвид отодвинулся от стола. К ним шёл владелец с подносом.
Резкий звук исходящий от колонок здоровой машины, больше походящей по размерам на бульдозер, разорвала тишину вечера. Несколько посетителей данной стоянки с ужасом завертели головами. Владелец, по-прежнему с подносом в руках, раскрыл рот и обернулся на машину.
- Привет жирдяй! – Крикнул бритый парень, оскалив жёлтые зубы. Его голос долетел даже через грохочущую музыку. – Мы приехали за жрачкой!
Машина остановилась, а вместе с ней и выключилась музыка. Гости стоянок машинально отодвигались, уходили внутрь магазина и по совместительству кафе или садились в своим машины и уезжали. Из металлического монстра сначала выпрыгнула рыжеволосая девица в джинсовом костюме, а за ней уже бритоголовый и второй с красными дредами.
- Бутеры! – Хохотнул бритый, и схватил с подноса один. – Да ты нас ждал!
- Я .. гм … садитесь за столик, - Владелец вновь нахмурившись махнул на один из освободившихся.
- А нам нравится этот, - Бритый явно был пьян, глаза его покраснели и глупо ухмыляясь он оглядел Дэвида. – Мужик, спрыгни со стула!
- Спрыгни! - Повторила девица, глупо смеясь.
Марк начал подниматься со стула, но Дэвид выставил руку вперёд, останавливая его. Мальчик посмотрел на него, затем на компанию и опустился обратно. Выдавив улыбку, он произнёс.
- Ты напоминаешь мне моего отца, - Уголки его губ сползли вниз. – А я ненавижу своего отца,
- Запрыгивайте в свою тачку и сваливайте, - Дэвид взял оставшиеся бутеры и протянул их мальчику. – А я сделаю вид, что вас тут не было.
- Мужик, - С дредами остановил своего друга, который точно петух выставил грудь вперёд и уже хотел накинуться на Дэвида. – Просто пересядь за другой столик и всё. Иначе мой друг в гневе может тебе ногу в задницу засунуть...
- Видимо он хочет повторить приём, который на нём испытывал его первый парень или может отец? – Дэвид резко схватил поднос из рук владельцы, который словно статуя прирос к земле. Стоило его словам затихнуть, как бритый кинулся на него издав громкий вопль. Его кулак тут же попал в поднос и он взвизгнул от боли. Девица скривив розовые губы, схватила Марка за шиворот и встряхнув поставила на ноги.
- Мы так то можем и на нём отыграться?
- Прости, - Марк залез в карман джинс. – Но я вот уже лет пять не боюсь побоев. – В его кармане оказался складной нож и он подставил его к животу рыжей. – Отпусти.
- Мы поняли, - С дредами поднял руки. – И мы уходим. Чарльз, - Парень улыбнулся владельцу, чьё лицо приобрело серый оттенок. – Привет жене и детям, - При этих словах владелец издал тихий стон.
Бритый прижал руку к груди и поплёлся за другом. Девица показала средний палец Марку и махая задницей, побежала за своей компанией. Марк опустился обратно на стул тяжело дыша. Кровь прилила к щекам и он дрожащей рукой спрятал нож.
Дэвид опустил поднос и посмотрел на владельца.
- Кто они?
- Местная шайка, в ближайшей округе пугают весь мелкий бизнес забирая кое какие вещи, - На её круглых щеках появились розовые пятна. – И они знают, где живёт моя семья …
- Полиция?
- Два копа на всю округу! Тут несколько заправок да пару жилых домов. Что тут охранять!
- Ясно, – Дэвид взял подмышку бутылку с водой. – Погнали.
- Что? – Марк удивлённо уставился на мужчину. Его по-прежнему немного трясло.
- Я сказал погнали, - Дэвид взял зубами бутер и пошёл к машине.
Марк взял вторую бутылку с водой, накинул на плечи рюкзак и побежал за ним. Сердце его бешено билось в груди.
- Мы поедем за ними?
- Ага, - Дэвид сел за руль, и прожевав пару кусков, вставил ключ зажигания.
- Я же ребёнок, - Хитро прищурил глаза Марк улыбаясь во весь рот.
- Если я скажу, что мне плевать, это тебя устроит? – Машина двинулась по-дороге которую освещали редкие фонари.
- Вполне!
- Хорошо, - Дэвид откусил ещё от бутера, который держал свободной рукой. – Откуда нож?
- Тоже отцовский, - Марк пожал плечами. – Он когда пьяный мог угрожать, что прирежет меня им. И я решил, его забрать себе. Со мной ему явно будет лучше.
- Напомни, чтобы я как-нибудь ударил твоего отца, - Дэвид вытер рот рукой.
Раздалось три громких выстрела, похожих на маленькие взрывы. Девица вскочила на ноги и сигареты выпала из её раскрывшегося рта. Прищурив глаза, она нервно стала вглядываться в темноту.
- Фредди, что там? – Бритый выскочил из машины, застёгивая ширинку.
- Не знаю, - Девушка обняла себя за плечи.
Раздался ещё один выстрел. Бритый подскочил к девушке и тоже стал вглядываться в темноту. Вдалеке образовался силуэт.
- Что происходит? – С дредами сплюнул на землю
- Я не знаю, - Бритый указал на силуэт. – Там кто-то идёт,
- Не неси чепухи...
- Карл, я тебе говорю! Смотри! – Бритый схватил Карда за руку и пихнул вперёд. – Вон! – Его голос высоко подскочил.
- Значит мы его отправил назад, - Спокойно ответил тот, хрустнув пальцами.
Силуэт приближался и девица невольно отошла назад.
- Помогите, - Раздался тихий голос. К ним шёл тот самый мальчик со стоянки. Он держался за бок, из которого сочилась кровь. – Помогите, - Повторил он одними губами.
- Это тот сопляк! – Крикнула девица истерично засмеявшись.
- У него кровь, - Карл шагнул к нему.
- Они … они … они … - Марк упал на колени. – Они идут сюда.
- Кто они?
- Ведьмы и колдуны. Я был нужен для ритуала, - Мальчик завалился на бок и задёргался. – Меня … меня обманули и заманили сюда. Скоро здесь будет целый шабаш и … и вы … и вы … - Мальчик затих.
- Что мы? – Закричала девица.
- Походу этот город попадает под владения Юга, - Карл повернулся к своим. Его лицо испуганно вытянулось. – Нужно валить, я думаю пацан хотел предупредить.
Его слова прервал ревущий звук.
(за полчаса до этого)
Машина монстр стояла рядом с лесом. Девица, в одном нижнем белье, лежала на траве и курила. Дэвид видел тонкую струйку поднимающуюся от её довольного лица.
- Готов повеселится? – Широко улыбнулся Дэвид, доставая петарды.
- Это петарды? – Хохотнул Марк, и тут же закрыл себе рот руками.
- Ага, - Дэвид подмигнул. – Они обычные люди, а значит полная херня. Всё что они могут, это в пьяном бреду грохнуть человека. А мы с тобой припугнём их.
- Как?
- Принесём тебя в жертву, колдунам, - Дэвид стал извлекать из своей сумки какие-то вещи.
- Мать его! – Заорал бритый. Его лицо исказилось от страха, и он широко раскрыв глаза, вскинул руки под собой. – На нас едет какая-то тачка!
- Это кто из них! – Визжала девица, бегая кругами в панике. Её рыжие волосы стали метаться.
Карл кинулся к машине, но свет фар, которые пожирал их своим светом приближался и парень просто вжался в здоровые колёса тачки.
- Передайте привет фашистам в аду, - Хохотнул Дэвид, держа зубами сигарету. Ударив по газам он ринулся на Карла, который потерял своё спокойствие и кричал во весь голос.
Рыжеволосая девица кинулась в сторону леса, махая руками над головой, будто она попала комедийный фильм. Резко чья-то рука схватила её за лодыжку и она повалилась. Марк приподнялся на локте и усмехнулся.
- Привет куколка, папа не учил тебя, что можно отморозить зад, бегая в одних трусишках?
Девица издала ещё больший крик, приложив ладонь к щеке.
Дэвид остановил машину в полуметре от Карла, который продолжал кричать и высунул голову из окна.
- Привет, красавица, - Дэвид выплюнул сигарету. – Я приехал показать тебе волшебство, называется огнестрел, - Дэвид достал пистолет и направил на бритого, который спрятался под машиной, накрыв голову руками. Раздался щелчок снятия с предохранителя.– Суть заклинания проста, нажимаешь на курок и вылетают мозги. Всё очень просто, я слышал с этим даже люди могут справиться … Ой, да заткнись ты! – Карл зажал ладонями рот, но крик вырывался даже сквозь него. Тогда Дэвид перенаправил пистолет на него и ему всё таки удалось остановить поток крика. Его глаза бешено вертелись в глазнице смотря на мужчину. – Но заклинание можно отменить. Вы оставляете нам ключи от своей тачки и валите отсюда. Я даже бонус вас дам, свою развалюху. – Он постучал дулом по дверце машины. – Это для того чтобы вы быстрее свалили из этих мест. И если на обратном пути я вас тут увижу или услышу о вас, то магию будете показывать вы мне. Слышишь бритый? – Парень издал какие то всхлипы из под машины. – Вы будете изобретать заклинание, как дышать закопанными под землёй. Уяснили?
- Да, - Крикнул Карл, отлипая от машины.
Дэвид выбрался из машины и махнул Марку. Тот подскочил к багажнику и достал их вещи, включая свой рюкзак, которые они заранее убрали в одно место, что быстрее перенести вещи. Дэвид кинул Карлу ключи, но тот не поймал из, закрыв побледневшее лицо руками. Ключи со звоном упали в траву. Марк поставил ногу на ступеньку машины монстра, и закинул внутрь вещи, попутно выкинув чужие. Широко улыбаясь, он кивнул Дэвиду.
- Вылезай бритый, - Дэвид залез в салон, и увидел ключи внутри замка зажигания. – А то перееду тебя.
Тот вскрикнув, выполз из под машины.
- Хорошо, - Дэвид подмигнув Марку. – Ну погнали, приятель, нас ждут дела.
Машина легко завелась и вскоре они оставили компанию позади себя. Марк звонко рассмеялся и заложил руки за голову. От улыбки под его глазами появились морщинки.
- Как тебя только не увольняют за такое?
- Вообще, меня уволили года два назад. Теперь я вроде как работаю сам на себя, - Дэвид гнал по дороге. – Ну как уволили. – Дэвид сделал выражение лица «Упс, неловко». – Мне сказали, либо я ношу форму, и соблюдаю устав или могу идти вон. И я сказал боссу, чтобы от он отвалил от меня. Ведь мать его мои методы приносят пользу!
- Это точно, - Марк повернулся назад, словно ожидая увидеть компанию.
- Короче по собственному свалил я, - Дэвид покачал головой. – Так что парень, мы с тобой вроде как вместе послали всё и едем на юг.
- Это значит, что я могу остаться с тобой? – Марк робко улыбнулся.
- Только если я захочу кого-то привести, ты пойдёшь погулять. И мне будет плевать, будет это в час ночи или в пять утра, ты понял?
- Без проблем, - Марк серьёзно кивнул. – Через несколько лет, ты будешь делать так же для меня.
Дэвид громко рассмеялся.