Вопрос жизни и смерти
Автор: Иен Кристе
Перевод: Евгений Аржевский
Путешествие Iron Maiden от «А» до «Я» запечатлено чуть ли не поминутно на бесчисленных концертных записях, афишах и DVD, на любительских снимках и в походных байках фанатов со всего света. К 2006 году группа доказала, что по своей сплоченности она превосходит многие народы, но вместе с тем в многомиллионном стане фанатов с постоянной тревогой ожидали, что же выкинет Железная Дева на новом вираже. Так, через двадцать пять лет, прошедших с выхода дебютного альбома в 1980 году, через все этапы развития хэви металла, через все потрясения и тщательный отбор прошли только двое из первоначального состава: Стив Харрис и Дейв Муррей. Главная Сирена Воздушной Тревоги, Брюс Дикинсон уходил и возвращался снова, а в результате необычного воссоединения в 1999 году, группа превратилась в секстет с тремя гитаристами. Музыканты просто оказались слишком порядочными, чтобы уволить Яника Герса, который заменял Эдриана Смита на гитаре, когда Эдриан захотел вернуться в строй.
Альбом «A Matter of Life and Death» – это бескомпромиссное, трезвое отступление группы от её нескончаемой триумфальной повседневности. С первого взгляда на обложку диска, где изображены шесть измученных солдат-скелетов, чей танк украшен эмблемой с Эдди, чувствуется желание Iron Maiden обескуражить нас, сорвать завесу, обнажая упорное противостояние собственному наследию.
Музыканты сбросили скорость, а мощь, пропитанных духом уныния композиций сокрыта на изрядных глубинах.
Это уже не юные баламуты, претендующие на трон; Iron Maiden обнаруживает холеное брюшко седовласого короля, титана собственного направления в музыке, которое в прошлом могло показаться детской забавой. Откровенно говоря, перед нами пятидесятилетние люди, размышляющие о бренности сущего. Новый враг не имеет ничего общего с лютой кровавой погибелью, когда-то будоражившей их воображение; имя новому врагу – увядание, монотонный износ, и, конечно, музыканты встречают его хладнокровно и решительно. Но здесь кроется главный посыл: группа в целом и каждый музыкант лично, со временем, выросли из ужастиков и осознали неминуемость последнего пути.
И вот очищенная от фантасмагорий, обновленная команда выверенным курсом направляет судно, груженное по-настоящему важным, тяжело-металлическим материалом. В песне «Different World» Iron Maiden безжалостны: они разрушают иллюзию, обращаясь напрямую к легионам стареющих, одолеваемых ностальгией фанатов, они просят их оглядеться вокруг и научиться просто ценить жизнь. Изменяя привычке выискивать сюжеты в героических эпосах, авторы придают текстам автобиографический характер.
Размышляя над событиями Мировой Войны, определившей судьбу поколения их родителей в «The Longest Day» и других композициях, музыканты, похоже, обращаются в мыслях к вполне реальным призракам. Даже привидения, о которых поется в песне «The Reincarnation of Benjamin Bragg» – это напоминание о девяностых годах, когда группа лежала в дрейфе, пока не вернула себе звание флагмана хэви-металла в нулевых.
В результате этой рефлексии, этого самокопания возникли девятиминутные песни, и Iron Maiden, не смотря на то, что ее волосы уже тронула седина выстрелила охренительным реваншем, доказав что металлическое сердце по-прежнему бравурно стучит молодецкой удалью, неиссякаемой фантазией и жаждой приключений. И снова показав фанатам свою упрямую непредсказуемость, группа отправилась в приуроченный к выходу альбома тур, исполняя преимущественно свежий материал, вместо того чтобы ехать по накатанной играя «Run to the Hills». Что же из этого вышло? Они выступили перед самой обширной аудиторией за всю историю. В Швеции за одни только длинные выходные, на четырех концертах побывало около 1 процента всего населения страны.
Их музыка все еще пробирает до костей матерых металлистов, а странная тусовка привлекает бесчисленные орды новоиспеченных фанатов.
Позднее с новым глотком творческой жизни, группа отшатнется от интроспективного обрыва и шагнет назад к неизбежному эскапизму. Но альбом «A Matter of Life and Death» навсегда останется переломным моментом прозрения, ценной указующей вехой на пути упорно идущей вперед группы.