Светлану Васильевну Орлову, ее аспирантов и Дениса Владимирова повезли в гостиницу. Наташа правильно сказала: в микроавтобусе был бар, холодильник, столик и несколько кресел. В холодильнике стояли бутылки с минералкой и соки, в баре – спиртные напитки. На столе стояло большое блюдо с фруктами и ягодами: бананы, мандарины и черешня. Все выглядело очень аппетитно.
Пока ехали, Наташа пыталась всех угощать и одновременно что-то рассказывать о том, где они проезжают. Аспиранты накинулись на черешню, а Денис попробовал минералку и стал разглядывать этикетки. Все надписи были на русском, но названия торговых марок незнакомые. Вода была вкусная! Приятно щекотала горло и бодрила. Утолив жажду, Денис присоединился в поедании черешни к аспирантам и стал слушать Наташу.
– Мы выезжаем из нашего центрального парка отдыха. Парки есть с каждом районе, но этот отличается размерами и тем, что в нем собраны растения из всех климатических зон. Фактически, это природный музей под открытым небом. Парк привлекает и своим ландшафтом. Здесь собраны все, имеющиеся на Земле, природные зоны. Кроме того, из него можно совершать экскурсии в разные уголки дикой природы, которая существовала или будет существовать на планете в разные времена.
– Извините, Наташа, когда мы вас сегодня встретили...
– Да, я осматривала место для будущей экскурсии. Обычно мы выбираем безлюдные уголки дикой природы, чтобы никого не тревожить. С вами мы встретились случайно. Вероятность такой встречи одна на сто миллионов. Так что, произошло почти невозможное! Это значит, что вы для чего-то нам были посланы! Пусть в этом разбираются наши ученые-вычислители. А вы – наши дорогие гости!
Орлова, внимательно слушавшая Наташу, спросила:
– Наташенька, а у вас бывали еще «дорогие гости», кроме нас?
– Конечно, бывали, но очень давно, я не застала. Всего трое.
Денис заинтересовался разговором.
– А вы не помните, кто они?
– Конечно, помню. Их все у нас помнят. Для нас каждый «гость» – это большое событие! Христос, Будда и Мухаммед…
От этих слов Светлана Васильевна побледнела еще больше, а Денис чуть не подавился черешневой косточкой. Аспиранты сидели тихо и смотрели в окно. Орлова совсем растерялась и не знала, что еще спросить, хотя вопросов была уйма. Она не знала, как отнестись к последней информации. Куда они попали?
Не растерялся только Денис:
– Наташ, а какой сейчас год? У вас.
– Как всегда, счастливый!
– Нет, я имею в виду, по сравнению с нашим летоисчислением. Вы нас представили, как гостей из будущего.
– Ах, вот вы о чем! Прошлое и будущее есть только у нашей планеты. Люди на ней живут настоящим. Именно в настоящем они счастливы. За разговором я не успела вам показать центр нашего города. А мы уже почти доехали. Мы поселим вас в нашей лучшей гостинице, хотя они у нас по удобству и комфорту все одинаковые, но эта ближе к центру и к местам наших архитектурных шедевров. Вечером можно будет погулять по городу и полюбоваться ими. Вот мы и приехали.
Наташа проводила свою группу до стойки администратора. Внешне холл гостиницы напоминал сталинский ампир московских высоток. Стойка администратора терялась в глубине высоченного зала с мраморными колоннами и бронзовыми люстрами.
Улыбчивая девушка, такая же, как Наташа, только в гостиничной униформе, поприветствовала их, назвала номера, которые для них подготовлены, и сказала, что удобная одежда для гостей уже в номерах.
Наташа вызвалась всех проводить и разместить – может быть, будут какие-то пожелания.
– А ключи? – Денис не отходил от стойки администратора.
– Ключи? Ах, ключи! – кажется, девушка-администратор поняла, о чем идет речь. – Они не нужны. Мы ими не пользуемся.
Наташа уже шла в сторону мраморной лестницы.
– Все номера находятся на втором этаже. Они расположены рядом друг с другом. С одной стороны окна выходят на центральную площадь, с другой – в зеленый двор. Из каждого номера есть выход на прогулочную террасу. Сейчас отдыхайте, приводите себя в порядок, а через два часа я приглашу вас на обед.
– Наташа, а все-таки, насколько далеко мы от вас в будущем? – Денис задал вопрос, волнующий всех.
– На четыре миллиона триста двадцать семь тысяч девятьсот шестьдесят один год, если верить нашим вычислителям.
– Но мы чувствуем себя, как дома! И вы разговариваете с нами на нашем языке.
– Мы всегда разговариваем на языке «гостей», когда они у нас появляются. А то, что вы чувствуете здесь себя, как дома – это замечательно! Значит, наш дом – это и ваш дом.
Наташа улыбнулась и, убедившись, что гостям в номерах все понравилось, пошла по коридору к мраморной лестнице.