Жара… Как хочется от нее спастись. Леша спешил из душного автобуса на работу, где ждали нудные дела и прохлада, работающих кондиционеров. Кофе горячий не манил, разодетые в легкие наряды девушки не впечатляли. Придя на работу и ощутив прохладу, Алексей получил облегчение.
Леша мог бы стать мужчиной мечты для любой девушки – высокий, накаченный, умный. И только один был в нём изъян – не богатый. Должность простая, не перспективная, зарплата средняя. Но его всё устраивало, а на девушек, которых привлекала финансовая сторона, он внимание не задерживал. Слишком много разочарований научили быть беспристрастным и, даже, пренебрежительным к женскому полу.
Рабочий день начался поначалу однотипно, но одно событие привлекло внимание большинства коллег – новенькая. Катерина пришла работать на декретное место. Милая, простая, вежливая. От нее исходило каким-то добром и свежестью что ли. А это такая редкость в большом городе, где все ходят с мрачными лицами или дежурными улыбками на лице. У Кати на лице можно было наблюдать весь спектр эмоций.
Все хотели познакомиться с новенькой. Все кроме Алексея.
Проработав неделю, Катя не смогла сдержать любопытство.
- Лиза, скажи, а кто этот мужчина, он единственный с кем я ещё не знакома.
- Да, это наш Алексей Суровый! Женская половина нашего коллектива его так прозвали.
- Почему?
- Да потому что он со всеми сотрудницами нашей организации холодный и суровый. Кто бы ни пытался к нему подкатить, он грубо отшивает. На какие только хитрости не шли, даже спор устраивали, всё без толку. Подумали уже, что он по мужчинам, но нет, оказалось просто душевная травма.
- Откуда ты всё это знаешь?
- А что, коллектив маленький, все и всё про друг дружку знают.
- Понятно.
- Что понравился?
- Что ты, просто любопытно.
Хотя Катю заинтересовала привлекательность Алексея Сурового еще в первый рабочий день, она тщательно скрывала свой интерес к загадочному коллеге. И только через неделю решилась о нём спросить.
Катя схватывала всё на лету, опыт у неё был не большой, но она справлялась. И под конец второй недели, «отзывчивые» коллеги просили помощи у Катюши, чтобы в пятницу пораньше свалить с работы. Вот и задержалась Катерина и поздно закончила с делами. Не хотелось ей показаться ленивой или неотзывчивой.
- Будете продолжать в том же духе, Вам на шею сядут и ножки свесят все работники.
- Что?
Катя жутко удивилась, увидев рядом с собой Алексея.
- Говорю, что если и дальше будете так рьяно стараться всем помочь, Вам на голову сядут. А когда устанете и начнете отказывать, то станете врагом и стервой в глазах коллектива. Лучше сразу обозначьте рамки дозволенного.
- Спасибо за совет.
- Не за что.
И Алексей удалился, даже не предложив провести девушку или еще какой-нибудь повод познакомиться поближе. А мысли его неслись в возмущении:
«Ну что за девушка! Думает её прям любить все станут. Ага, попользуются и ножки вытрут, мило улыбаясь. Вот наивная!»
На самом деле, наивность эта и привлекла внимание молодого мужчины.
Катя воспользовалась советом и продолжила работать, воздвигнув некую дистанцию между собой и коллегами. Сначала это всех удивило, но потом коллеги смирились, не обращая на новенькую особого внимания.
Компания решила организовать для своих сотрудников корпоративный тур. Все восприняли по-разному. Но большинство было не в восторге. Всё дело в том, что на выходных ребятам придется ходить по сложным тропам, разбивать палатки, готовить на костре, выполнять задания и т.д.
- Катя, ты представляешь, что нам предстоит. Я просто в шоке!
- Не преувеличивай, Лиз. Всё будет нормально. Ещё фото смотреть будем, вспоминать и хохотать.
- Да уж с трудом верится.
Наступили волнительные выходные. Автобус отвез компанию на турбазу. Все разместились и, пообедав, приступили к выполнению заданий, которые, по мнению руководства, должны сплотить коллектив и повысить работоспособность молодых сотрудников. Что было неожиданным, так это тот факт, что сотрудницы и по совместительству молодые мамочки, с радостью восприняли возможность отвлечься от повседневной рутины.
- Оля, не скучаешь по своему сыночку?
- Скучаю, Кать, но не часто приходится менять обстановку. А это для меня хорошая возможность получить перезагрузку.
- Трудно быть мамой?
- Трудно, когда нет хорошей опоры и поддержки. Но мне повезло, и мне всегда приходят на помощь мама и свекровь.
- Хорошо здесь, особенно после трудовой недели. Так спокойно.
- То ли еще будет! Эта красота обманчива, особенно для тех, кто не привык к трудностям.
Вступил в разговор Алексей.
- Уверен, скоро Вы запоете по-другому и попроситесь домой.
- Посмотрим!
Ребят поделили на команды. Рюкзаки вручили каждому с походным оснащением. У каждой команды был свой маршрут, по окончании которого они встретятся на ещё одной базе. Катя с Алексеем оказались в одной команде. Её разбирала обида и злость. Как он смел так говорить. Она ему не фифа городская.
В начале, был подъём на гору. Многие девушки уже начали жаловаться. Леша поглядывал на Катю, но она справлялась хорошо. И отвечала ему холодным злобным взглядом. Потом был переход по узкому мостику с веревочным бортиком. Это было нечто. Мужская часть, конечно, помогали визжащим коллегам, но и тихонько посмеивались над ними. Когда подошла очередь Кати переходить мост, Алексей ей протянул руку и предложил помощь.
- Спасибо за заботу, но сама справлюсь.
Злобно ответила Катерина и спокойно и уверенно прошла по мостику. А взглядом сказала Алексею что-то вроде: «Ха, не ожидал!» На что мужчина просто ей улыбнулся. И так весь путь к базе они обменивались разными взглядами и улыбками. Катя справлялась со всеми испытаниями, стойко и не жалуясь. К вечеру все благополучно прибыли на базу, где их ждали организаторы, горячий суп и чай.
Вдруг возмутилась Лизонька.
- Так, я что-то не поняла, а где мы будем спать?
- Вам предстоит самим поставить палатки, и спать вы будете в спальных мешках.
Объяснили организаторы.
Конечно, Лизонька и многие другие сотрудницы справлялись с помощью сильных мира сего. А вот Катя, сама с легкостью управлялась с искусством устанавливания палатки. Подошёл Алексей.
- Я смотрю, талантливый человек талантлив во всём. Вы что занимались туризмом?
- А Вы, конечно, ожидали другого? Мы с братом часто ходили в походы. А Вы думали я фифа городская?
- Честно говоря, никогда так о Вас не думал. Но и не ожидал, что Вы будете так хорошо справляться. Катя, Вы обиделись?
- Не то, что бы обиделась, просто Вы задели своей самоуверенностью.
- Я самоуверенный? А что Вы пыталась всем доказать весь путь? Дарили мне злобные взгляды, ну точно колючка!
- Что! Я колючка? Не зря Вас прозвали Алексей Суровый!
И Лёша ушёл. Катя была обескуражена.
На второй день коллектив возвращался на исходную уже по новым маршрутам, которые проходили недалеко друг от друга. Теперь Катя и Леша старались вообще не замечать друг друга.
На спуске Катя так погрузилась в собственные мысли, что не заметила камень и подвернула ногу. Первым, кто оказался рядом был Алексей. Он перевязал девушке ногу. Ребята забрали рюкзаки и несли их по очереди, а Суровый Алексей, взял на руки колючку- Катю нес до базы, с перерывами на отдых. Хорошо, что случилась эта неприятность уже недалеко от места прибытия.
Кате было, по началу, жутко неловко, но потом ей стало уютно и спокойно в объятиях Лёши. А Лёша сам не ожидая того получал необъяснимое удовольствие, когда нес Катю на руках. И вся злость и обида обоих куда-то улетучилась.
- Ребят, мы вас потом догоним.
Алексей усадил Катю и сам сел рядом.
- Спасибо Вам.
- Ну что Катя, перейдем на ТЫ и закопаем топор войны?
- Я не против. Извини, что обидела вчера.
- Да я тоже хорош. Мир?
- Мир.
Катя была на больничном довольно долго. Алексей старался навещать её почти каждый день. Болтали обо всём. Вместе было не скучно. Сурового рядом с Катей можно было прозвать Алексей Милый. На работе все диву давались. Лёша решил, что не хочет терять такого драгоценного человечка и сделал Кате предложении руки и сердца.
- Моя любимая Колючка, выходи за меня.
- А на руках носить будешь?
-Буду!
- Тогда, конечно, согласна!
Руководство решило больше корпоративных туров не устраивать. Ведь женщина на место которой пришла работать Катя, тоже замужем за сотрудником компании, с которым они сблизились после экскурсионного тура для работников. Действительно эти туры сближают, но не совсем так, как хотелось бы руководству.
Женитьба изменила взгляды на жизнь Алексея. Он прошел курсы, перешел на новую должность, проявил себя на работе и пошел на повышение. А Катюша вскоре ушла в декрет.