Во время Нюрнбергского процесса многие осужденные нацисты оправдывали свои действия тем, что они просто выполняли чужие приказы. Воинский устав и дисциплина не позволяли им ослушаться приказа, даже если они сами не хотели осуществлять подобные действия.
Заинтересовавшись этой ситуацией психолог Стэнли Милгрэм решил провести эксперимент, как далеко зайдут люди в причинение вреда другим, если это входит в их служебные обязанности.
После того как Стэнли Милгрэм набрал участников эксперимента, он разбил людей на определённые роли "ученик" и "учитель". Все участники эксперимента становились "учителями" а вот "ученик" был подставной актер.
"Ученика" привязывали к креслу с электродами а "учителю" давали ознакомительный разряд в 45В и отводили в другую комнату.
В этой комнате "учителя" усаживали за генератор где были расположены 30 переключателей от 15В до 450В.
Под контролем экспериментатора — человека в белом халате, который все время находился в комнате и контролировал процесс, — " учитель" должен был проверять запоминание "ученика" множество пар ассоциаций которые были засчитаны ранее.
За каждую ошибку "ученик" получал разряд и с каждой новой ошибкой разряд увеличивался.
Группы переключателей были подписаны, последняя пара переключателей были " Опасно, трудно переносимый удар".
"Ученик" отвечал при помощи 4 кнопок, ответ высвечивался на табло перед "учителем". "Учителя" и "ученика" разделяла глухая стена.
Если "учитель" колебался и не был уверен в назначении наказания, то "человек в халате" убеждал его с помощью уже подготовленных ранее фраз.
При этом "человек в халате" ни в коем случае не имел права угрожать "учителю".
По достижении 300В Из комнаты "ученика" были слышны удары в стенку, после чего "ученик" прекращал отвечать на вопросы.
Молчание в течение 10 секунд, трактовалось "человеком в халате" как неправильный ответ и тем самым просил увеличить мощность уже до 315В. После разряда в 315В начались более усердные удары в стену, после чего "ученик" прекращал реагировать на вопросы.
Позже в другом варианте эксперимента, комнаты не были так сильно звукоизолированны, а "ученик" предупреждал, что у него проблемы с сердцем и дважды жаловался на плохое самочувствие при 150В и 300В.
После 300В он начал громко жаловаться и отказывался от участия в эксперименте а при 350В вовсе прекращал реагировать и подавать всякие признаки жизни.
Эксперимент считался законченным, когда "учитель" трижды применял "высшую меру наказания".
65% испытуемых дошли до максимума и не останавливались, пока об этом не просил "человек в халате".
Лишь 12.5% людей отказывались продолжать, после того как "ученик" впервые начинал бить в стену. Все остальные продолжали и дальше нажимать кнопку, когда уже не было даже "признаков жизни".
Позже этот эксперимент проводился еще много раз — в других странах и обстоятельствах, с вознаграждением или без, с мужскими и женскими группами — если базовые основные условия оставались неизменными, не меньше 60% испытуемых доходило до конца шкалы — несмотря на собственный стресс и дискомфорт.
Какой из этого вывод?
Даже будучи сильно подавленными, вопреки всем прогнозам экспертов, подавляющее большинство испытуемых было готово проводить через незнакомого человека смертельные удары током только из-за того, что рядом находился человек в белом халате, который говорил им это делать. Большинство людей удивительно легко идет на поводу у авторитетов, даже если это влечет за собой разрушительные или трагичные последствия.