Злокачественные клетки – это собственные клетки организма, которые «сошли с ума» и начали действовать исключительно в своих интересах. Один из их признаков – быстрое, бесконтрольное размножение. Но эта особенность характерна и для доброкачественных опухолей. У злокачественных клеток есть еще два ключевых свойства, которые и делают рак таким трудноизлечимым, смертельно опасным:
● Способность вторгаться в окружающие ткани.
● Способность распространяться по организму и образовывать новые очаги в разных органах – метастазы.
К слову, раковые клетки и злокачественные клетки – не совсем одно и то же. Рак – лишь одна из разновидностей злокачественных опухолей, наиболее распространенная. Раковые опухоли развиваются из эпителиальных тканей: кожи, слизистых оболочек, желез. Помимо рака еще существуют саркомы (опухоли из соединительной ткани), меланомы (из пигментных клеток-меланоцитов), лимфомы (из лимфатической ткани), лейкозы (злокачественные заболевания крови) и др.
Как клетки становятся злокачественными?
Нормальные клетки становятся злокачественными из-за мутаций. Изменения в генах накапливаются постепенно, это длительный, сложный процесс. Человек может годами не знать о своем заболевании. Помимо мутаций возникают эпигенетические изменения – такие, которые меняют работу генов, не нарушая их структуру.
В итоге в клетках изменяются многие биохимические процессы, молекулярные сигнальные пути, которые отвечают за размножение и другие функции. За счет этого меняется внешний вид клеток и структура всей ткани.
Для многих злокачественных клеток характерна нестабильность генома. В них чаще возникают мутации во время делений. Из-за этого опухоль может со временем стать более агрессивной, перестать реагировать на химиопрепараты.
Вообще, когда в клетках возникают подобные изменения, организм пытается от них избавиться. Включаются разные механизмы клеточной смерти, активируется противоопухолевый иммунитет. Но злокачественные клетки умело справляются с этими препятствиями. Они становятся «бессмертными», вырабатывают механизмы «маскировки», чтобы избегать иммунной агрессии.
Из-за чего происходит озлокачествление?
В большинстве случаев невозможно точно сказать, что вызвало набор мутаций, превративших нормальную клетку в злокачественную. Но известны многие факторы риска, способствующие озлокачествлению. Вот некоторые из них:
● Курение, употребление алкоголя.
● Лишний вес, ожирение.
● Некоторые вирусы.
● Плохая экологическая обстановка.
● Нездоровое питание.
● Возраст (мутации накапливаются с годами).
● Наследственные мутации.
● Воздействие токсичных веществ на организм.
● Сбой в циркадных ритмах («биологических часах»).
● Воздействие ультрафиолетового излучения на кожу.
Даже если на человека действует множество вредных факторов, у него не обязательно разовьется рак. В то же время, онкологические заболевания встречаются и у людей, в жизни которых присутствует минимум факторов риска.
Что такое степень злокачественности?
Постепенно раковые клетки утрачивают черты, характерные для нормальных, и становятся «все на одно лицо». Это называется клеточным атипизмом. Здоровые ткани под микроскопом имеют четкую структуру, в которой каждая клетка находится в отведенном ей месте, а при раке эта гармония нарушается.
В зависимости от степени этих изменений, выделяют несколько степеней злокачественности, или степеней дифференцировки опухолевых клеток. Этот показатель имеет большое значение при выборе тактики лечения:
● G1 – высокая степень дифференцировки (низкая степень злокачественности). Опухолевая ткань максимально напоминает нормальную.
● G2 и G3 – умеренно и низкодифференцированные опухоли.
● G4 – недифференцированная опухоль. Раковые клетки окончательно теряют черты нормальных. При таких злокачественных опухолях прогноз будет самым плохим.
● Gx – такое обозначение применяют, когда степень дифференцировки не удалось установить.
Как изучают раковые клетки?
Знание о типе и свойствах раковых клеток в каждом конкретном случае помогает назначить наиболее эффективное лечение. Как уже упоминалось выше, изменения происходят на разных уровнях, и все они доступны для изучения:
● Оценить внешний вид опухолевой ткани и отдельных клеток помогает гистологическое, цитологическое исследование. Чтобы его провести, нужно выполнить биопсию.
● Мутации в генах определяют в ходе генетических анализов.
«Неправильные» белки, которые синтезируются в результате генетических поломок, обнаруживают с помощью иммуногистохимического анализа.
Подписывайтесь на наш телеграм-канал: https://t.me/euroonco_ru
Мы написали для вас другие статьи о раке:
- Приводят ли негативные эмоции к раку?
- Помогают ли витамины в профилактике рака?
