– Наташ, я тебе ещё одного сына принёс. – Олег вошёл на кухню с чёрным комочком на руках и посадил его на пол.
– Вынеси. – Брезгливо, не отрываясь от тарелки, отозвалась женщина.
– В смысле, вынеси? Он же ещё маленький. Ты только посмотри на него. Я с него пару клещей снял, а ты его в порядок приведи: помой и репейник выбери. Чтобы Лена, когда из садика придёт, могла с ним играть. – Наташа молчала, ковыряясь в тарелке. – Ты что не рада?
– У нас уже есть одна собака и кот, – вздохнула она, – я детей не знаю, чем кормить, а ты ещё один рот принёс. Скоро старшего в школу собирать, за садик платить, за коммуналку. Ещё неизвестно за свет сколько придётся платить, сплит почти не выключаем из-за жары.
Олегу третий месяц задерживали зарплату, приходилось выживать на её отпускные и пособие по уходу за ребёнком... Только утром им пришлось заложить второе обручальное кольцо, её кольцо, чтобы оплатить кредит за его машину... И ещё не известно смогут ли они его выкупить.
– Тогда я есть не буду, но его мы оставим. – Настаивал на своём Олег. – Только искупай его...
– Сам купай.
– Не могу, мне на работу надо. – Олег поспешил уйти.
Щенок тихо сидел посреди кухни, ожидая её окончательного решения. Он уже много дней прожил на улице, но никто его не приютил. Это был первый двор, в который его внесли на руках... И у него появилась надежда, что ему позволят остаться, дадут крышу над головой и покормят. В комнате вкусно пахло, женщина продолжала есть, не глядя на него. О чём она думает, щенок не знал. Неожиданно она взяла что-то из тарелки и бросила ему. Её глаза всё ещё были равнодушны, но он не чувствовал от неё негатива. Щенок попробовал брошенный ему тёплый комочек, это оказалась котлета. Давно он не ел такой вкусной пищи, иногда в мусорке попадалось что-то похожее, но далеко не свежее: кислое и с душком... А эта теплая, свежая и замечательно пахнет... Такие запахи он периодически улавливал под открытыми окнами чужих домов, но никогда не думал, что когда-нибудь и ему дадут попробовать такое лакомство... Не успел он опомниться, как вкусный комочек закончился. Конечно, ему бы хотелось добавки, но наглеть он не стал. Сейчас решалась его судьба, и щенок смирно ждал приговора.
Наташа мельком поглядывала на нарушителя её внутреннего покоя. «Всех не приютишь, не обогреешь», – из далёкого прошлого слышала она голос матери. Много лет назад, ещё будучи маленькой девочкой, Наташа готова была подобрать каждого бездомного котёнка и щеночка, но родители были против. Ведь дома у неё уже были и кошечка, и собачка. Наташе было до слёз обидно, что она проходит мимо, но нарушить запрет родителей она не могла. И тогда она обещала себе, что, когда станет взрослой, то у неё будет много кошечек и собачек, она никого не бросит, не пройдёт мимо.
Но став взрослой, Наташа быстро поняла, что бюджет не резиновый и всех, действительно, не возьмёшь с улицы домой. Так твердил ей разум, но маленькая девочка из прошлого сопротивлялась, просила помочь хотя бы этому щеночку. Женщина уже видела его несколько раз: то возле садика, то около магазина... И сейчас ей девочка из прошлого твердила, что прошло уже несколько недель, а его ещё никто не приютил, и, возможно, уже не заберут с улицы... Наташа посмотрела на его печальные глаза, слишком печальные для такого маленького существа. Две чёрные бусины обречённо смотрели прямо перед собой. Он так и сидел на том месте, где его оставил её муж. Одинокий, никому ненужный, весь в колючках от репейника...
Наташа задумалась. Где-то на полке у неё лежит лекарство от глистов. Она как раз собиралась на днях пропоить им собаку с котом... Да, нужно привести его в порядок до возвращения дочки. Пока младшая дочка спит, у неё есть на это время.
Щенок устало лёг на пол. Время неопределённости сильно его утомило. И вот его снова поднимают на руки. От этой женщины он не знает, что ждать. Нет у неё радости от его появления. Руки у неё тёплые, но равнодушные. К нему часто подходили дети на улице, гладили, ласкали, обнимали, а потом расходились по домам без него... Что такое счастье, пусть и не долгое он знает... Наташа ему не рада и, наверное, сейчас она вынесет его за калитку... Обидно, очень обидно. Теперь ему снова придётся выживать.., Но она опускает его в таз и набирает воду. В такую жару это даже приятно. Её рука скользит по его шерсти, осторожно выбирая из неё колючки. Он даже не сопротивляется, когда вода льётся по его спине широкой струёй. Щенок не подозревал, что в такую жару можно вот так охлаждаться....
Наташа закончила мыть щенка и налила ему прохладного супа. Не котлета, но ему тоже понравилось. Теперь он благодарно ходил за ней следом, ждал под дверью, когда она снова выйдет на улицу. У него появилась своя чашка и чувство уверенности в завтрашнем дне. А вечером, когда жара немного спала Наташа вышла с маленьким человечком во двор. Маленькая девочка неуверенно шагала и смеялась повизгивая глядя на него. А потом вернулся Олег с девочкой чуть постарше.
– Смотри, Лена, какую я тебе собаку нашёл. – довольно сказал он.
– Мне? Бака? Маленькая бака? - Лена радостно захлопала в ладоши. – Ма-а-аленькая бака, такая ма-а-аленькая бака. Мой бака? – девочка осторожно погладила его по голове.
– Твоя, твоя собака. – Улыбнулся Олег. – Как назовём?
Наташа смотрела на довольного мужа. Как бы ей хотелось так же, не оглядываясь на проблемы, быть по детски доброй и беззаботно подбирать каждого брошенного котёнка, щенка, не проходить мимо потому, что боишься не прокормить, и не надеяться, что подберёт кто-то другой в более подходящие условия.
«Ничего прорвёмся, – подумала она, глядя на счастливых детей. На мгновение у женщины на душе стало легко и спокойно. Рано или поздно их “чёрная полоса" закончится, а с ними рядом останется ещё одна маленькая спасённая жизнь.
Спасибо за прочтение! Подписывайтесь на мой канал.