Начало рассказа читайте здесь
***
— Киля, — позвали сиплым голосом из комнаты. — Ну шо там?
— Ша, Клык, уходят, — прошипел в ответ худой, сутулый мужчина в лагерной фуфайке, наблюдавший из-за кухонной занавески за Сергеем и лесником, отходящими от дома.
— Пусть уходят, это не по нашу душу, — ответил Клык.
Леся посмотрела на мужа и опять заплакала. Люди, стучавшие в дверь, ушли. С ними ушла последняя надежда на спасение. Крепко связанные руки и ноги затекли. После удара прикладом по голове муж так и не пришёл в себя. Зэки уже нашли её шкатулку с украшениями, и теперь требовали денег. Денег дома не было. Раз в неделю Леся с мужем ездили в райцентр за провизией, и там расплачивались карточкой. Всё это она попыталась объяснить бандитам, но те слушать ничего не хотели.
— Да нет здесь бабок! — раздался голос самого молодого из зэков, рывшегося в ящиках комода. — Всё обыскали...
— Клон, иди погладь бабу. Она тебе сразу всё отдаст, — хрипло заржал Киля.
— Баба при теле. Могу и погладить... — ответил Клон, расплывшись в улыбке и направляясь в комнату с пленниками.
— Тихо! Стоять! — скомандовал Клык. — У тебя одно на уме, придурок. Ну приляжешь ты с бабой, раз тебе не терпится, так за это, если поймают, будешь ещё десять лет сам себя любить на нарах. И за шо мне такое наказание? Увязался за мной... Племянничек...
Клон сердито засопел, но перечить не решился.
— Так, братва, — засипел авторитетно Клык. — Слушай сюда. Сейчас перекусим, оденемся как приличные люди. Потом в гараж — тачку проверим. И в гараже пошукать надо — может, денежки там прячут. Да и с соседями поздороваться не грех. Подфартило нам на этот посёлок набрести. Небедно живут.
— А этих куда? — Киля кивнул в сторону хозяев.
— Бабе рот кляпом заткни, шоб орать не вздумала. Мужику тоже кляп в рот, очнётся — буянить будет.
— А может, их... того...завалить? Сдадут они нас, — встрял Клон.
— Я тебя умоляю, Клон. И шо они скажут? Шо наши рожи видели? Так это и так всем ясно, что мы здесь были.
***
Когда Сергей с лесником выехали из леса, то увидели, что в деревне гости. Приехали две военные машины — поисковая группа выслеживала сбежавших из колонии троих зэков. Те были вооружены — сумели разоружить часового, захватили автомат.
Захар Иванович рассказал майору, командиру поисковой группы, что в третьем доме поселенцев им не открыли, хотя печь топилась. Тот попросил его поехать с ними, показать, как подойти к домам по возможности скрытно. Сергея, представившегося журналистом из области, с собой брать он отказался, сославшись, на то, что это опасно, и что он просто не имеет права рисковать жизнью гражданских.
— Захар Иваныч! — Сергей отозвал лесника в сторонку. — Я на лыжах, через лес рвану.
— Ну, не знаю, — засомневался Захар Иванович. — Опасно это. Волки, а теперь зэки.
— Ничего, я кой-какой опыт имею, — успокоил его Сергей. — Ну не могу я тут сидеть, я же журналист!
— Ладно, только ты ружьё возьми. У хозяйки спроси, она даст ружьё и патроны, скажи, что я велел. И осторожнее! К домам не суйся, пока мы не подъедем. Нам на машинах минут сорок добираться, ты скорее туда выйдешь.
Дождавшись отъезда поисковой группы, Сергей пошёл в дом за экипировкой. Ольга Фёдоровна выдала ему запасное ружьё, снабдила патронами. Заблудиться Сергей не мог — протоптанная накануне лыжня к домам поселенцев показывала дорогу лучше всякого компаса. На душе было неспокойно. Не только профессиональный азарт журналиста гнал его через зимний лес. Было ещё что то другое.