- Постарайся не смотреть ему в глаза во время еды, - напомнила мне мама в тот вечер. Она обожала рассказывать истории из своей юности. Помню, что одна из них случилась на острове Сан-Мигель, который она не могла назвать иначе, как раем.
На острове Сан - Мигель я впервые познакомилась с мужчиной, и он понравился мне с первого взгляда.
- Ты его знаешь? - спросила я ее. Мать кивнула. Она пришла на остров всего несколько недель назад и жила одна на небольшой вилле.
Да, я его знала. Это был местный торговец, который целыми днями сидел на берегу моря. Я слышала, как он часами разговаривал сам с собой. Слушать его было приятно, потому что он щедро делился с окружающими своими мыслями.
- Как ты думаешь, почему он тогда вышел из моря? - поинтересовался мой брат. Этому человеку была ненавистна сама мысль, что ему может понравиться кто-то другой. Он даже улыбаться старался только тем, кто нравился ему самому. Мои родители тоже его ненавидели. И боялись.
И вот недавно я услышала историю от самой матери.
Когда острова Сан- Мигеля еще не было на картах, моему брату на вилле выделили ее. Только тогда он и познакомился с его владельцем.
Они провели вместе несколько дней. Торговец понравился сыну местного губернатора. Они подружились.
И именно тогда мой брат изменил привычкам. Он перестал ходить к морю. А с мужчинами продолжал встречаться по выходным.
К моему изумлению, его новая компания не только держалась особняком, но и смеялась над теми, кто его избегал.
А потом я узнала, почему.
Мужчину звали мистер Диллах. Он был жителем Сан- Маркуса, небольшого городка в Вест-Индии. Поскольку остров Сан-Маркус не был открыт, а отплыть оттуда можно было далеко, жители были очень заинтересованы в том, чтобы в их город приезжали торговцы.
Мистер Диллях продавал островитянам табак, соль, порох, сахар, шоколад, лекарства, рубашки, пончо и другие товары, которые ему удавалось привезти с собой из разных уголков мира.