Двоих сотрудников Управления по расследованию аномальных происшествий из ФСБ включили в спасательную экспедицию на Южный Урал в последний момент.
Главное управление МЧС России по Челябинской области уже сформировало спасательный отряд, и он должен был вылететь на место происшествия, но позвонили из Москвы и приказали дождаться двух спецов из ФСБ. Руководитель отряда только выругался, вылет группы задерживался на сутки, но с начальством не поспоришь.
Почему Григорьев настоял на участии своих людей в спасательной операции, он и сам бы не смог объяснить. Чуйка сработала. Просматривая сводки происшествий по России, он зацепился за этих пропавших археологов. Все бы ничего, да только места, в котором они пропали, хребты Таганайского горного узла, пользовались среди уфологов и любителей всякой чертовщины особым вниманием.
Каждый год туда стекались под видом туристов исследователи паранормальных явлений. Нужно было с этим разобраться. В командировку Григорьев отправил своих лучших сотрудников – Олега Фомина и Романа Тунина. Обоих он знал давно, еще до своего ухода из конторы к Зибровичу. Поэтому, когда вернулся на службу, сразу добился их перевода к нему в управление. Ребята надежные и сообразительные. На них можно было положиться.
Спасатели долетели и высадились на место базового лагеря археологов. Беглый осмотр показал, что его обитателей не было здесь уже несколько дней. Пока не стемнело, решили осмотреть окрестности. Ближайший объект, на который стоило обратить внимание, находился в нескольких километрах от лагеря. Это 50-метровые, гранитные, отдельно стоящие, скалы-останцы. На картах обозначены, как скалы «Три Брата». У них и решили продолжить поиск.
Поспорили с майором-МЧСником. Олег с Романом утверждали, что надо искать следы археологов и, двигаясь по ним, производить поиски.
– Я десять лет занимаюсь поисково-спасательными работами. Вы что, меня учить вздумали? Какие следы сохранятся в тайге две недели? Мы эти следы до завтрашнего утра искать будем!
– Майор, ты не прав. Потратим время, но пойдем в нужном направлении.
– Нужное направление – скалы «Три Брата»! И моя группа выдвигается прямо на них, там и найдем ваши следы.
Группа МЧСников скоро ушла из лагеря. А голос майора еще долго раздавался в лесу.
– Понаехали из Москвы... Шерлоки Холмсы недоделанные... Учить меня в тайге следы искать... Сутки из-за них потеряли...
Когда скандальный майор со своими людьми ушел, Олег и Роман рассредоточились и стали искать признаки передвижения группы людей. Сначала неуверенно и наощупь, но они начали движение. Фантик от конфетки, сломанная ветка, нитка от свитера на торчащем сучке – все это подтверждало правильность выбранного направления.
Вскоре они вышли к каменным столбам. Здесь Роман стал ползать на коленках по траве и опавшей хвое, разглядывая едва заметные ямки и бугорки.
– Ты представь, Олег, они все побежали в том направлении.
– В каком?
– На скалу. Крайнюю справа. Все, как наблюдал Андрей. Эксперименты с камнями, с булыжниками.
– Ром, ты глянь, они туда проскакивают! А наощупь поверхность твердая. Обычный гранит!
– Я тебе говорю, они туда вошли! Вернее, вбежали!
– Надо доложить!
– Кому? Этому майору?
– Зачем майору? Через спутник – Григорьеву.
– Докладывать наши догадки? Нет уж. Надо проверить.
– Как ты собрался проверять?
– Отойди, увидишь.
Роман присел для старта, как на спринтерском забеге, и рванул, целясь в то место, где исчезали брошенные ими булыжники.
– Куда?! – Олег увидел, как Роман исчезает в гранитной скале.
– Ладно. Мы своих не сдаем!
Олег отошел, прицелился и понесся на скалу.
– А-а-а-а... – в последний момент он зажмурился, ожидая удар.
Но удара не последовало, он выскочил в какой-то грот и натолкнулся на Романа.
– Тише ты, слон!
– Извини.
Грот ухоженный. Все чистенько. Под ногами рассыпаны камни и булыжники, которые они с Романом набросали.
– Куда мы попали?
– А я знаю? Пошли дальше.
Из грота они вышли на площадку в парке уже под вечер. Последние отдыхающие еще встречались, но опускались сумерки, зажглись фонари, и парк пустел. Вдали виднелись аттракционы, а еще дальше, за границами парка, освещенные небоскребы.
– Это Москва, что ли?
– Может, и Москва, кто его разберет?
– Не-е-е... Лучше в тайгу, к своим. Что-то мне это не нравится, – Олег развернулся идти обратно в грот.
– Подожди-ка.
– Что ты там копаешься?
– Оставляю вещдок для шефа. Смотри, что тут они нарисовали.
Олег подошел поближе и рассмотрел груду плоских камней с рисунками на них. Кто-то нарисовал первобытных человечков, мамонтов и еще всякую доисторическую фигню.
– Смотри, чем они тут развлекаются.
Потом Олег увидел накарябанную перочинным ножом надпись: «Григорьеву. Мы здесь».
– Ну, ты, Ром, как маленький! Пошли в тайгу!
Роман отряхнулся, убрал перочинный ножик в карман и пошел за Олегом. В гроте освещение не выключалось. Они быстро дошли до его конца, до глухой гранитной стены, под которой были разбросаны их камни.
Олег распинал их в стороны, чтобы не споткнуться.
– Давай, я первый в этот раз.
– Давай.
Он разбежался, врезался в стену и отскочил от нее, чуть не потеряв сознание. Роман бросился к нему.
– Ты жив?
– Бляха-муха... Чуть башку не расшиб!!! Посмотри, у меня череп не треснул?
– Не треснул, но шишка будет, будь здоров! Значит, с этой стороны так не работает.
– Ох-ох-ох... – Олег попытался встать на ноги. – Что делать-то будем?
– Если мы в Москве, то в контору пойдем к Григорьеву. Сдаваться.
Придерживая Олега, Роман потихоньку двинулся из грота до ближайшей лавочки.