С древних времен башкирский народ решал самые важные вопросы, касающиеся судеб башкирских земель, на специальном народном собрании. Называлось это собрание йыйын.
Йыйын созывался только в тех случаях, когда родовые общины были не в состоянии решить ту или иную проблему без поддержки или совета других общин. Такой проблемой могло встать вторжения врага на территорию Башкирии или, например, разногласие между двумя родовыми общинами по поводу отведенных им земель. Иными словами, йыйын – это собрание, куда люди съезжались за справедливым разрешением своих трудностей.
Участниками таких народных собраний были духовные лидеры и главы родовых общин – то есть люди, которые имели реальную власть. Право голоса на народном собрании имел каждый взрослый мужчина. Однако последнее слово всегда оставалось за курултаем – советом старейшен.
По окончанию всех обсуждений устраивались празднования. Башкирские праздники славятся своим размахом и праздники по случаю окончания йынйына не входили в число исключений.
Столы ломились от питья и явств, а храбрецы получали отличную возможность показать себя в деле в различных соревнованиях. В числе таких состязаний были состязания по борьбе куреш, состязания по скачкам, состязания по стрельбе из лука и многие другие. Сытых и довольных удальцов развлекали музыканты и танцоры, которых на праздники после йыйына всегда съезжалось множество.
Однако с присоединением Башкортостана к России власть йыйына была упразднена царским указом от 1739 года. Теперь йыйын – это праздник, который в разных частях Башкирии отмечают по-разному. Где-то в качестве ярмарки, а где-то как гулянье в честь свадьбы.
Примечательно, что в 2010 году йыйын снова возродился в своем старом качестве. На этот раз, правда, неофициально.
Тем не менее, несколько тысяч башкир собралось около памятника Салавату Юлаеву в Уфе, чтобы обсудить ситуацию в родной республике. Настолько сильна традиция в сердце башкирского народа!