История формирования башкирского народа неразрывно связана с воинской службой, защитой своих вотчинных земель. Потому и военное дело башкиры воспринимали не как повинность, а как естественное условие жизни. Пастух-воин, охотник-воин, мастер-воин, сэсэн-воин, курайсы-воин – все эти понятия были неразрывно связаны. Да и основным лейтмотивом башкирских народных песен, легенд, кубаиров, народных поговорок является воспевание защиты родной земли, героического прошлого, воинского удальства. Защита семьи, аула, общины, рода была благородным делом, и такое отношение у башкир воспитывалось с раннего детства.
И закономерно, что за многие века в народном сознании выработались определенные устои и нормы бытия и поведения. Быть башкиром – это означало быть воином-яугиром («яугир» – дословно «мужчина, способный воевать»). При этом башкирский воин всегда воспринимался как воин-всадник, и у башкир с ранних лет воспитывалось трепетное отношение к лошади.
Как известно, одним из условий вхождения башкир в состав Русского государства была военная служба. Башкиры обязались участвовать в войнах и военных походах, защищать интересы России. Задолго до добровольного присоединения к Русскому государству воинские качества башкир оттачивались в борьбе с ногайцами и сибирскими ханами. В свое время башкиры смогли достойно встретить самого грозного противника того времени – монголов. 14 лет подряд башкиры достойно противостояли передовым отрядам Чингисхана и сохранили все свои права, сберегли людские и материальные ресурсы края.
Что же лежит в основе древнего башкирского воинского искусства? Прежде всего – высокий моральный дух и физическое здоровье, любовь к родной земле, осознание того, что каждый человек есть полноправный член целого общества и готов на все ради его защиты. С воинским воспитанием были тесно связаны и такие виды спорта, как куреш, скачки на лошадях, стрельба из лука.
Формирование воина начиналось с малых лет, и огромное значение здесь имело трудовое воспитание подрастающего поколения. Дети у башкир сызмальства приучались к труду и разным навыкам в домашнем хозяйстве. Об этом свидетельствует высказывание И. Лепехина: «Первым у малолетних башкир считается стреляние из лука и конская езда, а девушки упражняются в скотоводчестве и домашних поделках. В педагогическом воспитании башкир – это традиция национальная».
В башкирской народной педагогике дети – не только основа семейного счастья и семейного благополучия, но и помощники. Как правило, башкирская семья была многодетной, основанной на уважении старших, – особым почтением пользовались бабушки, дедушки, родители. В свою очередь, и старшие старались держаться перед детьми и внуками с большим достоинством, строго контролировали свое поведение, проявляли сдержанность и выдержку в обращении друг с другом. Младшие дети слушались старших братьев и сестер, а те проявили заботу о них и оберегали. Таким образом, каждый здоровый ребенок начиная с трех лет был важным помощником, полноценным членом семьи.