Моя сегодняшняя героиня, Мария Павловна Леонтьева (урождённая Шипова), родилась 24 марта 1792 года в имении Бельково Костромской губернии.
Отец - надворный советник Павел Антонович Шипов, мать - Елизавета Сергеевна, урождённая Щулепникова. У Марии было пять братьев и три сестры. Она была вторым ребёнком и старшей дочерью.
Взросление, замужество, материнство
Мама Елизавета Сергеевна была женщиной религиозной, учила детей молитвам. А ещё она была женщиной образованной - уже в семь лет Мария знала русский и французский языки, рисовала, занималась музыкой и имела некоторые знания в научных предметах.
В январе 1800 года наша героиня стала воспитанницей Смольного института благородных девиц. Она окончила курс с отличием в 1809 году и получила 3-й шифр. А вскоре после выпуска Мария была назначена фрейлиной к великой княгине Екатерине Павловне.
Вместе с мужем принцем Ольденбургским великая княгиня отправилась в Тверь, где формировалось ополчение. Именно там Мария познакомилась с Николаем Николаевичем Леонтьевым, своим будущим мужем, работавшим на постройке Тихвинского канала.
Леонтьев, 38-летний генерал-майор, в 1809 году овдовел. Его жена, Софья Ивановна (урождённая Крок), тётя декабриста П.И. Пестеля, умерла. У Леотьева осталось трое сыновей.
29 апреля 1810 года Николай и Мария сыграли свадьбу в Твери. Венчание проходило в церкви Николая Чудотворца на Зверинце. Вскоре работы были окончены, и генерал вышел в отставку. Леонтьевы жили то в генеральском имении в Рыскине (Пензенская губерния), то в его же имении в Сумино (Петербургская губерния).
Мария Павловна занималась воспитанием детей, английским языком, музыкой, живописью, чтением. Помимо трёх сыновей от первого брака, в семье появился маленький Владимир. У детей были учителя и гувернёры, и Мария взяла на воспитание двух своих младших братьев.
Овдовев в 1830-м году, она переехала в Петербург.
Дело жизни
В 1838 году Мария назначена гофмейстериной двора великой княгини Марии Николаевны, в день свадьбы которой Леонтьева получила от императора Николая I шикарный браслет.
Но пробыла Мария Павловна в этой должности недолго. Ей была уготована куда более значимая роль. Если не в смысле статуса, то в историческом смысле - определённо.
В это время Юлия Фёдоровна Адлерберг, начальница Смольного института, искала себе преемницу, чтобы подготовить её. Она обратилась к императрице с просьбой назначить себе помощницу. Выбрали Марию Леонтьеву.
Она пробыла помощницей год, и после смерти Адлерберг, 21 сентября 1839 года Высочайшим повелением Мария была назначена начальницей Смольного института. Оклад составлял 6 000 рублей. 23 ноября того же года Мария Павловна получила малый крест ордена Святой Екатерины.
Как выглядел день начальницы теперь уже легендарного Смольного? Мария Павловна вставала в 6-7 утра, затем следовал обход всех дортуаров, она посещала столовую, принимала доклады служащих, просматривала списки больных воспитанниц, отчёты классных дам о поведении девочек, делала замечания. Особенно Леонтьева заботилась об усвоении ученицами иностранных языков и музыки, а также следила за воспитательской частью.
Наша героиня была настолько увлечена своим делом, что даже из летнего двухнедельного отпуска возвращалась раньше срока.
Публичный конфликт
У Марии Павловны были свои взгляды на учебный и воспитательный процесс. Однако им суждено было не совпасть с учебной реформой, которую провёл в Смольном Константин Дмитриевич Ушинский, русский педагог, писатель, основоположник научной педагогики в России.
Он убрал сословное разделение, им же была введена практика преподавания предметов на русском языке. Также воспитанницы, до той поры растущие вдали от дома и мало видевшие своих родных, получили право проводить каникулы и праздники у родителей.
Для Марии Павловны, уже пожилой женщины, все эти изменения в привычном укладе жизни родного Смольного были совсем некстати. Она обвинила Ушинского в вольнодумстве, а институтский священник написал на него донос.
В итоге всё закончилось публичным обвинением друг друга в присутствии императрицы Марии Александровны. Оба участника конфликта пострадали: у Ушинского усилилось кровохарканье, а 70-летняя Леонтьева пережила нервный срыв.
Инцидент привёл к отставке Ушинского. Мария Павловна позже отзывалась о нём как об умном, но гордом человеке.
В 1863 году торжественно отпраздновали двадцать пять лет деятельности Леонтьевой. В подарок от императрицы она получила золотой браслет с бриллиантовым вензелем, а 5 мая 1864 года была пожалована в статс-дамы.
На склоне лет
В мае 1870 года здоровье Марии Павловны сильно пострадало.
"...сильно простудилась при освящении прачечной в холодный ветреный день и заболела серьёзно, но почти не лечилась. Уступая настоянием друзей, она пригласила С. П. Боткина, который, осмотрев её, прописал ей лекарство, не понравившееся ей потому, что в составе его входил опиум, и она просила институтского врача, доктора Зандера, вычеркнуть из рецепта наркотическое средство".
В результате лечения Леонтьевой стало лучше, но прежние силы уже не вернулись.
Как когда-то Юлия Фёдоровна Адлерберг, теперь уже Мария Павловна Леонтьева озаботилась поиском и подготовкой преемницы. Она ходатайствовала за назначение Ольги Александровны Томиловой, которая запомнилась ей как одна из блестящих учениц выпуска 1839 года. В январе 1873 года Томилова стала помощницей Марии Павловны.
Мария Павловна Леонтьева умерла внезапно, не мучаясь, 18 мая 1874 года. Накануне она принимала экзамены, в день смерти - рапорты и доклады.
Ей было 82 года.
Как выяснилось позже, из отчётных книг, начальница все 36 лет своей службы не требовала никаких расходов для себя лично. В её письменном столе нашли 50 рублей.
По ходатайству члена Совета по хозяйственной части А.Г. Евреинова, похороны Леонтьевой организовали за счёт казны. Она была похоронена в Петербургском Новодевичьем монастыре.
Елизавета Николаевна Водовозова, русская детская писательница, педагог, мемуаристка, так написала о Марии Павловне в своих воспоминаниях:
"Она действительно была немаловажною особой: начальница старейшего и самого большого из всех институтов России, она и помимо этого имела большое значение по своей прежней придворной службе, а также и вследствие покровительства, оказываемого ей последовательно тремя государынями; она имела право вести переписку с их величествами и при желании получать у них аудиенцию. К тому же Леонтьева имела огромные связи не только при нескольких царственных дворах, но и вела знакомство с высокопоставленными лицами светского и духовного звания. Своего значения она никогда не забывала: этому сильно помогали огромное население двух институтов и большой штат классных дам и всевозможных служащих той и другой половины Смольного, которые раболепно пресмыкались перед нею... Леонтьева - осколок старины глубокой, особа с допотопными традициями и взглядами, с манерами, до комизма чопорными, с придворным высокомерием, с ханжеской моралью, требующая от каждого полного подчинения своему авторитету и подобострастного поклонения перед каждым своим словом..."
Зачем институток ограничивали в общении с родными.
Что должна была знать и уметь дворянка в Российской империи.
Зачем девочек приучали вести личные дневники.
Как найти работу женщине в дореволюционной России.
Источник: Википедия.