Кто знает, как бы могла повернуться наша история, если бы Николаю Александровичу (старшему сыну Александра II и наследнику престола) удалось бы сесть на трон. Но увы... Любимец семьи, надежда отца и сторонник либеральных реформ скончался в возрасте 21 года после продолжительной болезни. В нашей статье мы расскажем, каким был цесаревич Николай Александрович и его недолгий жизненный путь.
Николай Александрович родился в семье цесаревича Александра Николаевича и Марии Александровны в 1843 году. Он был вторым ребенком в семье и старшим сыном наследника престола. По традиции, мальчика назвали в честь деда - царствующего императора Николая I. С детства Николай был любимцем семьи, но больше всего к ребенку привязалась мать, которая своей любовью выделяла его среди остальных детей. Современники отмечали, что мальчик был очень похож на мать, имел сходный с ней характер и взгляды на жизнь.
Императрица уделяла особое внимание воспитанию и образованию сына. В юности он, так же, как когда-то его отец, совершил путешествие по России. Николая Александровича воспитывали лучшие умы Империи: профессор Иван Ефимович Андреевский, Борис Николаевич Чичерин. Окружающие полагали, что из него выйдет выдающийся либеральный правитель. Александр II гордился сыном, обсуждал с ним государственные дела и реформы.
Но самым близким человеком Николая Александровича, его другом и товарищем был младший брат Александр (будущий император Александр III). Александр был всего на два года младше брата - разница несущественная. Мальчики были дружны с детства и доверяли друг другу тайны и сердечные дела.
Когда наследнику пришло время жениться, императрица решила устроить судьбу сына по своему разумению. При этом, однако, его желание было учтено. Невестой наследника должна была стать его троюродная сестра, правнучка Павла I - принцесса Екатерина Ольденбургская. Молодые люди были знакомы и влюблены друг в друга. Воспрепятствовала браку мать Екатерины - Терезия Вильгельмина, которая не отличалась нежными чувствами к дочери и императрицу Марию Александровну не жаловала. После долгих переговоров помолвка так и не состоялась. Екатерина тяжело переживала это решение - она действительно любила наследника российского престола и была к нему привязана. Теперь о цесаревиче принцессе напоминал лишь подаренный им бирюзовый перстень, с которым она не расставалась
Ромео и Джульетта...
Николаю Александровичу долго грустить было воспрещено (цесаревич не принадлежит себе и должен прежде всего думать о России и о продолжении царского рода). В 1864 году в Дании он был помолвлен с дочерью датского короля Христиана IX - Марией Софией Фредерикой Дагмар. Да, именно она в будущем станет женой его брата и императрицей Марией Федоровной.
После помолвки Николай Александрович продолжил свое путешествие по Европе, но вдруг внезапно заболел. Есть несколько версий, отчего Николай захворал. По одной, он больно ударился позвоночником на уроке фехтования, по другой - виной всему была простуда. Однако диагноз долгое время поставить не могли. Врачи предполагали радикулит, но наследник таял на глазах. С конца 1864 года Николая лечили в Ницце. Спустя уже довольно долгое время ему наконец поставили диагноз - туберкулезный менингит. В Ниццу приехала семья наследника - император и императрица, был и брат Александр, и невеста Дагмар. Николай Александрович уже не вставал с постели. 24 апреля 1865 года он умер в присутствии родных после многочасовой агонии. Ему был 21 год.
Весть о смерти Николая Александровича усугубила состояние его несостоявшейся невесты Екатерины Ольденбургской, которая уже долгое время болела чахоткой. Она умерла в сентябре 1866 года, ненадолго пережив любимого. Ей было всего 19 лет... Ромео и Джульетта.
Общее горе объединило принцессу Дагмар и Александра Александровича, который стал цесаревичем. Вместе они ухаживали за умирающим Николаем, вместе оплакивали. Наконец, Александр решился и сделал Дагмар предложение. Помолвка состоялась в июне 1866 года. Своего первого сына наследник назвал Николаем - в честь любимого брата.
Смерть Николая Александровича - любимого сына, стала тяжелейшим ударом для императрицы. Несмотря на внешнее спокойствие, она была опустошена и более уже не оправилась. Александр II тоже мучительно переживал смерть наследника. Вскоре он нашел утешение в объятьях юной Екатерины Долгоруковой.
А наследником престола стал Александр Александрович, который хоть и был дружен с братом, но о будущем страны имел свое мнение. И история России стала развиваться совсем по другому сценарию...