- Доброе утро Светлана Львовна. – Мария лежала в кровати загородного домика в Цивифлоресе. Вчера она отлично погуляла, и не планировала вставать так рано из-за звонка. – Конечно, я встречусь с вами! Хорошо, сегодня в 7.
Мария положила трубку и откинулась на подушку. Звонить в 8 утра субботы, чтобы сообщить о встрече в 7 вечера... Ну, Светлана Львовна имеет права на это. Мария очень хочет получить работу у нее. И последние пять лет стремительно идет к своей цели.
До вечера еще долго, так что можно доспать. Мария повернулась на бок, обхватив ногой одеяло. Обняла своего плюшевого мишку и закрыла глаза. Тут же провалившись в сон, она проспала еще часа 2.
От пробивающегося сквозь щель между шторами лучика солнца, Маша открыла глаза и зажмурилась. Как хорошо в тёплой кроватке. Потянувшись, Мария села. Взглянув на телефон, она вспомнила звонок Светланы Львовны. Надо собираться, еще ехать в Цивифлорес. Как же не хочется.
Мария расшторила окна, комната в миг наполнилась ярким солнечным цветом. Изумрудный гранит на полу заблестел. Черный кот, который лежал в углу на своей зеленой лежанке, недовольно потянулся и мяукнул.
- Ну ладно тебе, Демон, пора уже вставать. – Маша подошла к коту и взяла его на руки. – Пойдем, я тебя покормлю.
В трусиках и майке, Мария вышла из своей комнаты. В доме было тихо и пустынно. Большие окна, одетые в тяжелые портьерные шторы, наполняли дом светом. Все вокруг говорило о том, что здесь живут семья Хат. Изумруды, бронза, зеленый гранит и мрамор. Мрачно, но очень уютно. Всю эту мрачность разбавлял декор в цвете охры. Много комнатных цветов, ковровых дорожек делали уют там, где его мало. Мария любила эту резиденцию, здесь почти никого нет, лишь пара слуг, охранник и кот Демон.
Спустившись вниз по бронзовой лестнице, Мария отправилась на кухню, накормить кота. Села за барную стойку, посадила рядом Демона, и они принялись завтракать. Маша, как обычно, пила черный кофе с сыром и медом, а кот, мурлыкая от удовольствия, лизал паштет.
- Доброе Утро, Мария Даниловна. – На кухню зашел совсем юный мальчишка. – Вам приготовить завтрак?
- Доброе утро, Руслан. Нет, мы уже позавтракали. Убери все. Я сегодня вернусь поздно, так что не ждите меня. – Мария гладила Демона за ушком, тот развалился на столешнице и мурлыкал.
Руслан засуетился, Маша зевнула и взяв кота на руки, вышла из кухни, отправившись в ванную. Как же она любила зеленый цвет. А мраморная овальная ванна, наполненная горячей водой с маслами, было то место, где Мария улетала на пару часов точно.
Спрыгнув с рук, кот отправился по своим делам, а Маша открыла краны, наливая эфирные масла, соли и пену. В помещении запахло лавандой и мускатным орехом. Окунувшись в воду, стало так хорошо, то что нужно после бурной ночи.
Напевая песни, Мария лежала и потеряла счет времени. Магия не давала остыть воде. Было хорошо.
Зазвонил телефон. Маша вздрогнула, тут же вспомнив, что у нее сегодня встреча.
- Алло?.. Да, через час буду готова.
Маша в одно мгновение вышла из ванной, на часах было 3 часа дня. А в 7 нужно было быть уже в городе. Суббота, вечер, пробки.
- Вот это я полежала...
Мария торопилась. Подбирая наряд для встречи. Встреча важная, необходимо надеть что-то эффектное, но и сдержанное. Потратив пол часа на подбор, Мария выбрала черное боди без рукавов в рубчик с высоким воротом, синие джинсы с высокой талией. Скромно и со вкусом. Поверх на шею надела родовой кулон, в уши вставила серебряные гвоздит с изумрудом и на безымянный пальчик левой руки кольцо. Собрав волосы в низкий хвост, Мария повертелась у зеркала.
- То, что надо! – Мария одобрительно кивнула сама себе. – Пора выходить. В этот момент к ней подбежал Демон и замяукал. Мария взяла кота на руки. - Ну что ты? Я скоро вернусь. Не скучай.
Чмокнув кота в нос, Мария двинулась к выходу.
- Машина подана – У большой дубовой двери стоял Руслан, сложив руки за спиной. – Удачной встречи, Мария Даниловна.
- Спасибо, Руслан. Покорми кота, пожалуйста. – отдав кота в руки слуги, Мария посмотрела в телефон. – Надеюсь я успею.
Сев в автомобиль, Мария глубоко вздохнула. Ей предстояла важная встреча, которая, возможно, изменит ее жизнь. Она с самого детства мечтала сделать для магического сообщества что-то важное, много училась, и шла к своей цели. На одном из вечеров был прием, где собиралась элита. Там она познакомилась со Светланой Львовной Орловской. Это был огромный прорыв в связях. Произведя хорошее впечатление, она вошла в близкий круг, заручилась поддержкой. Что важно, сама, без помощи семьи, без помощи своего отца.
Дорога была не из близких, при въезде в город попали в пробку. Подъезжая все ближе к дому, где была квартира семьи Орловских, Мария начинала нервничать все сильнее. Ладошки вспотели, сердце заколотилось. Автомобиль подвез девушку к широкому кованному забору. Чугунные огненные узоры были выполнены искусно, выглядело устрашающе красиво. Статуи львов на каменных опорах забора, издавали неслышимый рык. Мария залюбовалась и не заметила, как к калитке подошел мужчина.
- Мария?
- А? Да! Это я – Маша растерялась на секунду.
- Прошу. – Мужчину было не разглядеть в темноте. Он отворил ворота и показал рукой направление.
- Спасибо.
Они шли по двору дома. Здание представляло собой многоквартирный дом буквой «П», но не обычный муравейник, каких в Цивифлоресе полно, а здание с историей. Каждый вход – отдельная квартира. Каждая дверь – своя история, своя семья.
Проходя двор Мария любовалась. Аккуратные лавочки в центре двора были окружены столетними голубыми елями, которые подсвечивались и создавали эффект парения над землей. Старинные уличные фонари. Брусчатка. Все так напоминало ее дом из детства.
Подойдя к парадному входу одного из подъездов, мужчина встал и рукой указывая направление сказал:
- Проходите, Светлана Львовна вас ждет.
Маша поднялась по ступенькам, перед ней открылась стеклянная дверь. За дверью была огромная гостиная, в коричнево-красных цветах. От всего исходило тепло магии.
- Добрый вечер – при входе стояла девушка-служанка – Светлана Львовна сейчас подойдет. Присаживайтесь.
Мария подошла к дивану из красного бархата и села. В камине, напротив дивана, потрескивал огонь, магический огонь. На улице теплая осень, поэтому камин зажжен только для красоты. Оглядываясь по сторонам, изучая каждый сантиметр гостиной, Мария восхищалась красотой. Такой шикарной гостиной она не видела никогда. Каждый элемент декора указывал на принадлежность к роду. Будь то рубин или просто оттенок красного. Все органично и богато. Даже слишком.
Минут через пять, к Марии спустилась стройная женщина в черном костюме. Высокий каблук подчеркивал красивый подъем стопы, светлые волосы были собраны в тугой пучок, открывая тонкое лицо с ярко-красными тонкими губами. На шее висел кулон рода. Увидев Марию, женщина растянулась в улыбке, оголяя ровные белоснежные зубы.
- Мария, как я рада, что ты приехала. – Светлана развела руки, чтобы обнять гостью
- Светлана Львовна, мне очень приятно! У вас такой красивый дом! – Мария обняла хозяйку.
- Спасибо, Мария. Чаю? Или может быть, что покрепче? – Светлана улыбнулась.
- Нет, благодарю, не нужно. – Мария все еще рассматривала красоты гостиной и завороженно улыбалась.
- Хорошо, тогда перейдем к делу. – Светлана посадила Марию на диван, и сама села рядом. Взяв Марию за руки, она продолжила. – Машенька, у меня к тебе выгодное предложение... Только сначала дослушай до конца, потом делай выводы и принимай решение.
- Хорошо, я слушаю. – Маша была заинтригована, но то что сказала дальше Светлана, Марию немного выбило из себя.
- Моему сыну, Никите, срочно нужно женится. И я бы хотела, чтобы ты была одной из потенциальных невесток. Выбирать он будет сам, из двух девушек, которых подберу ему я. Он сам еще не знает этого, и будет не в восторге от этой идеи, но не я так хочу. Так надо. В подробности я тебя посвятить не могу. Ты узнаешь все, если согласишься и, если он выберет тебя. Я очень хочу, чтобы ты, милая моя, согласилась. Ты умная, красивая девушка, таких в современном мире мало. У тебя есть цели, которые ты достигнешь в любом случае, не важно согласишься или нет. Но я хочу тебя заверить, ты получишь то, о чем даже не мечтала. Прошу тебя, подумай.
Маша сидела и не двигалась. Она не знала, что ответить. Возникла пауза.
- Машенька, вот, посмотри на моего сына. Он, красив, пусть немного распущен. – Светлана достала фотографию Никиты. – Я уверена, что вы друг другу понравитесь... Я знаю, как ты относишься к своей карьере, знаю, что ты хочешь добиться всего сама, без помощи своих родителей. Вот тот шанс. Твой отец даже не знает, я не предлагала ему. Я это сделала только ради тебя и дала тебе выбор. Ты знаешь, что, если я ему предложу, ты уже не сможешь отказаться. Поэтому выбор только за тобой.
Мария сидела, слушала и рассматривала фотографию. Да, на фото был определенно очень красивый мужчина. Слова Светланы эхом отдавались в голове. Отец, да, отец всегда был строг к ней. Он не относился к ней как к родной, скорее, напротив. Он готовил стать ее разменной монетой, готовил выйти замуж за какого-нибудь мага из знатного рода и получить статус повыше.
Семья Марии Хат – старый род. Много из ветвей живет в Вентусе, Цивифлоресе и других городах. Они не сильно популярны в магических кругах, но и занимают не последнее место. А когда-то давно, даже были в совете. Но сейчас все изменилось. От рода Хат, осталась только зеленая магия их кулонов. Былого величия как не бывало. Но, отец Марии, всегда грезил восстановлением статуса, хотел попасть в совет. Но алчность, не способность уделять внимание деталям, а также нежелание вкладывать силы в образование своих детей, делают не возможным исполнения его мечты.
Как только Мария доросла до совершеннолетия, она тут же ушла из отцовского дома. Отобрать у нее деньги и магию рода он не имеет права, поэтому Мария заняла резиденцию в Цивифлоресе, и жила там одна. Изредка общаясь со своим братом и матерью. Одна мама всегда была на стороне Марии. Всегда поддерживала ее, помогала, и очень часто приезжала повидаться в тайне от отца. Которому, в прочем, было, наверное, все равно.
Предложение Светланы очень манило. Отец так хотел выдать дочь замуж повыгоднее, что отвергал все предложения, в поисках лучшего. Но Маша выросла и решения теперь принимает сама за себя. И узнай он, что Мария может выйти замуж за наследника рода Орловских, и ему ничего не перепадет, он бы сгрыз свои локти по самые плечи.
- Светлана Львовна, а можно я подумаю – Мария сжала фотографию. В этот момент почувствовав, что одна ее часть прям кричит о том, что надо соглашаться.
- Конечно, Машенька. Но времени не много. Ты должна быть там через две недели. – Светлана протянула конверт, запечатанный красной восковой печатью. – Там все инструкции. Если откроешь, я пойму, что ты согласна. Печать мне сообщит. Но у тебя ровно 2 недели, не больше.
Маша кивнула и улыбнулась.
- Спасибо, вам, я правда очень признательна, за такое доверие. Не знаю, чем я заслужила его. – Девушка пожала плечами и смутилась.
- Машенька, ты ангел. Ты заслуживаешь большего. Сейчас мне некогда, жду твоего решения.
Светлана встала и обняла Марию. Та в ответ обняла еще сильнее. Протянула фото, но Светлана улыбнулась и ушла.
- Мария, пройдемте. – Тут же подбежала девушка-служанка.
Держа в руках фотографию, Маша вышла из квартиры. Она молча прошла двор, прошла калитку и также молча села в подъехавший мигом автомобиль.