Среди так называемых "бродилок" уникальные проекты попадаются крайне редко. Даже если в игре есть крайне интересная и захватывающая история, бедность выбора действия никуда не исчезает, ведь игрок по-прежнему будет приходить из точки А к точке Б. Сюжет, как правило, в самом путешествии почти не встретишь - мы ходим от катсцены к катсцене, попутно находя условные "записки". Сломать это негласное правило решила Oxenfree, дебютный проект одной маленькой студии.
Начну с сюжета. По чьей вине разворачивается история? Её зовут Алекс, она остроумная и циничная ученица старшей школы. Вместе со своим другом-балагуром Реном и сводным братом Джонасом, девушка решает отправиться на небольшой островок Эдвардс, дабы устроить незыблемую подростковую забаву в виде вечеринки с костром, пляжем и пивом в стаканчиках. Однако, в самом начале праздника любопытство открывает один ящичек... и начинаются проблемы. Большие аномальные проблемы, несущие яркий свет и помутнение рассудка.
Звучит завязка довольно типично, но подача истории выполнена на крайне высоком уровне за счёт сочных диалогов. Высокопарных монологов о судьбе и философских размышлений здесь нет, ведь героями игры являются простые подростки, но их болтовня на бытовые для 17-ти летних людей темы и приземлённые шутки крайне качественно прописаны. Персонажи просто травят байки, а мы тем временем лучше узнаем героев, их характер и внутренние переживания. Благодаря такой работе с текстом и крайне живой озвучке, плоских архетипов и банальных ситуаций в Oxenfree не существует - есть лишь люди, оказавшиеся в крайне нестандартной ситуации. И на них мы можем влиять именно с помощью разговоров.
Как это делается? Колесо диалогов Oxenfree предоставляет нам три варианта ответа, выбрать из которых можно только один и быстро, иначе Алекс не удастся озвучить мысль (впрочем, молчание тоже осознанный выбор). Система крайне похожа на ту, что представлена в играх от Telltale, но в отличии от них персонажи в Oxenfree действительно запоминают сказанные им слова и соответственно реагируют на них. Вы понимающая и чуткая душа? Тогда со всеми отношения будут ровными, и Алекс станет местным любимцем. Сволочному же поведению будут противопоставляться холод и недоверие из уст окружающих. Играя за Алекс, можно свести друга с понравившийся ему девушкой, отбить её в пользу брата или оставить всё как есть, помириться с давним врагом или вовсе бросить на погибель эту раздражающую особу, исправить ошибки прошлого или усугубить нынешнюю ситуацию. И всё это за счёт простых слов, имеющих реальный вес. Диалогов в игре очень много и именно благодаря этому история рассказывается прямо по ходу движения к месту сбора товарищей или поиска необходимого предмета, что очень освежает восприятие жанра.
"Задачек" в игре хватает, но их подавляющая часть крайне проста и ограничивается поиском области взаимодействия с предметом или нахождением необходимой частоты в карманном радио Алекс. Изредка Oxenfree резко меняет устоявшиеся правила и устраивает крайне неприятную ситуацию из который хочется поскорее выбраться с лучшим для всех исходом. Реиграбельность в наличии; даже на третьем прохождении появляются новые элементы, отсутствующие ранее. Эта черта Oxenfree легко согласуется с её сюжетом, но эту тайну лучше узнать самому.
Выглядит игра вполне приятно (её внешний вид напоминает мне рисунки акварелью), но большую часть шарма делает звук и синтезаторный саундтрек, находящийся где-то между ретро-звучанием и современной электроникой. Запоминающаяся музыка, описать которую крайне непросто - надо слушать.
Oxenfree это действительно игра с душой. Она проходится всего 5 часов, но в произошедшие за это время события ты искренне веришь, привязываясь к персонажам. Сильная интерактивная история, которую многие зря пропустили.