«Мама учила меня тому, что каждый из нас может внести свой вклад в жизнь этого мира. Книги могут изменить мир. Благодаря им, мы понимаем, что должны сделать в жизни и что рассказать другим людям... Мама показала мне, что книги сближают людей и помогают поддерживать эту близость... И книги продолжают сближать нас даже после этого, как один из нас оставил этот мир».
Уилл Швальбе напишет эти строки через два года после смерти матери. Столько же Мэри Энн Швальбе боролась с раком поджелудочной железы. И эти два последних года мать и сын читали одни и те же книги, обмениваясь впечатлениями.
Но этот документальный роман не только о книгах, об ожидании и переживании потери, он и о самой Мари Энн. Активистка и руководительница благотворительных фондов, Женской комиссии по делам беженцев, в своё время она объездила массу горячих точек: Бирма, Сьерра-Леоне, Босния... Уже будучи больной, искала спонсоров для проекта библиотеки в Афганистане.
Пока читал, вспоминал «Обещание на рассвете» Ромена Гари. Тоже о матери и ее потере. Но у Гари - все эмоционально, любовь и горе через край. Тон повествования Швальбе показался слишком рассудочным и ровным.
Но, может быть, это и хорошо. Тема переживания тяжелой болезни и смерти близких и без того очень болезненна, Швальбе показывает, как достойно вынести это испытание.
PS
В конце романа приведён список книг, прочитанных вместе с матерью.
