Несколько лет назад традиционная английская забава (traditional english hunting) понесла тяжёлую утрату. Аристократам запретили псовую охоту на зайцев и лис. Как теперь коротают время профессиональные «бездельники» высшего света Британии － непонятно. Покопавшись в архивах, историки отыскали немало забавных способов времяпрепровождения, свойственных титулованным чудакам.
Англоязычные справочники о людях, населявших страну, таят массу интереснейшей информации. Учите язык, читая словарь «Кто есть кто» (Who is who English vocabulary) и сможете узнать много необычного из жизни коренных британцев.
Английские аристократы и их национальные забавы
Лорд Рокби (Matthew Robinson, 2nd Baron Rokeby, April 12, 1713 － November 30, 1800) горячо возлюбил натурический образ жизни и решил вернуться к водным первоосновам. Будучи не особо занятым в качестве парламентария и судебного пристава, он окружил себя фонтанами и бассейнами. Проводя в воде большую часть дня, отказался от отопления. Для личного обогрева отпустил немыслимую бороду. В качестве развлечения щедро награждал путников, пивших воду из построенных по его приказу фонтанчиков.
Герцог Уильям Джон Кавендиш-Скотт-Бентинк (William John Cavendish Cavendish-Scott-Bentinck, 5th Duke of Portland, September 17, 1800 - December 6, 1879) приказал отрыть под своим поместьем 15 миль подземных галерей, зал и ходов － так, чтобы можно было передвигаться на автомобиле. Большую часть времени любитель подземелий проводил вдали от солнечного света. Общаться аристократ предпочитал со слугами, работавшими у него не первый десяток лет.
Граф Френсис Эгертон (Francis Egerton, 8th Earl of Bridgewater, November 11, 1756 - February 11, 1829) разводил собак для охоты. Плохое зрение не позволяло ему стрелять. Поэтому собак и кошек он развлекал по-своему: одевал их в крахмальные манишки и усаживал за обеденный стол вместе с собой. По мнению графа, спаниели лучше иных пород поддерживают застольную беседу, а кошки отличатся прирождённой деликатностью.
На заметку! Английский кокер-спаниель － прекрасный пловец. Однако вытащив из воды битую утку, он не обязательно отдаст её охотнику. Со времён средневековья дикие утки в Англии считаются практически несъедобными. Собака усвоила мнение хозяев...
Имитация скачки и охота на лис
Лошадь в Великобритании － не только тягловая сила, но и спортивный снаряд. Ту же охоту на лис аристократы ведут сидя в седле. Однако погода не всегда располагает к верховым прогулкам. Вот почему Генри Марш в 1739 году изобрёл Chamber Horse － «домашнего коня», толстый пружинный матрац небольшой площади.
Сев на пружинного коня верхом, можно было имитировать скачку, особенно если слуги проносили мимо пейзажи, а наиболее талантливые имитировали ржание.
Настоящая охота на лис － совсем не безобидная игра в лошадки. Собираясь, охотники по традиции надевают яркие одежды (преимущественно красные с чёрным, но допустимы иные расцветки), выпивают для возбуждения азарта, выпускают свору специально обученных собак.
Важно! Обычно лису убивают собаки, но допускается любой способ умерщвления животного. Особым шиком считалось убить лисицу, обманувшую псов, ударом кнута. Культивирование инстинкта убийства в человеке сочтено вредным, охоту окончательно запретили в 2005-м.
Охота пуще неволи: водоемы, полные пуль и сафари
Обладая обширными охотничьими угодьями, английские аристократы частенько выходят из дому с ружьём. Просто пострелять! В кого угодно. Достаётся всем живым существам, в том числе и полезным. Нередки случаи, когда среди трофеев подобной охоты находят воронов, дроздов сов. И хотя специализированной охоты на сов в Англии не ведётся, застрелить тихую и быструю истребительницу грызунов считается признаком недюжинного охотничьего таланта.
Интересно! Столетия бездумной стрельбы по водоплавающей птице привели к возникновению запредельных концентраций свинца в пресноводных водоёмах страны.
Состоятельные английские охотники нашли выход в сафари и прочих видах охоты на крупную дичь. Мощное нарезное оружие, оптические прицелы с функцией ночного видения, быстроходный транспорт и звериная безжалостность не оставляют шансов ни хищникам, ни травоядным.
Напоследок…
Способные английские аристократы занимались наукой, искусством, путешествиями. Их вклад в мировую сокровищницу знаний неоценим! Менее одарённая публика с титулами сделала забавой привычное с древности ремесло убийства. Так не возобновить ли рыцарские турниры, чтобы в среде прирождённо агрессивных особей человеческого вида шёл естественный отбор?