Вы удивитесь, но Екатерина Медичи не была мстительна. Нет, великодушной и беспечной она тоже не была. Но её жёсткость не переходила границ государственной необходимости. Она действовала в первую очередь в интересах Франции, как она их понимала. Мне кажется, со временем дела государства стали для неё единственным смыслом жизни. Со смертью мужа она поставила крест на личной жизни, которой у неё и прежде-то практически не было, и решила реализовать себя как политик и дипломат.
Генрих II оставил страну на пороге гражданской войны. Во Франции назревал политический кризис. Ширились религиозные противоречия. Династия Валуа слабела. Тут же появились претенденты на пошатнувшийся трон. Они не думали об обессилевшей Франции. Их волновали лишь собственные интересы. Екатерина оказалась одна меж мощных политических лагерей: с одной стороны Гизы, с другой Колиньи, с третьей Бурбоны. Она не имела опыта управления государством. Бремя власти обрушилось на неё внезапно.
Екатерина пытается разобраться в ситуации. Она должна сохранить престол, который по праву принадлежит её детям. А для этого ей нужно защитить страну от кланов, готовых разорвать бедную Францию в клочья. Королева, всю жизнь находившаяся в тени, вспоминает всё, что когда-либо видела или слышала от Франциска I, от собственного мужа. Вспоминает прочитанные в юности труды Макиавелли. Берёт на заметку правило «поддержи слабейшего». Этой системой балансирования Екатерина будет пользоваться постоянно.
Никто не собирался подпускать её к власти. Ей не позволили стать даже регентшей при несовершеннолетнем сыне. Меньше чем за год правления Франциска II Гизы всё подмяли под себя. Но страдающий от туберкулёза юный король умирает. Вслед за ним на престол восходит одиннадцатилетний Карл IX. И тут случается некий переворот. Екатерина не теряла времени даром. С её молчаливого одобрения протестантский лагерь набирает силу и оттесняет Гизов.
Она была одной из немногих в своём окружении, кто ставил политику выше религии. Екатерина хотела быть не католической королевой, а королевой всего французского народа. Она приблизила к себе канцлера де л’Опиталя, известного своей веротерпимостью. Искала дружбы с английской королевой Елизаветой. Но все её попытки были обречены.
В 1562 году произошла резня в Васси. Протестантам запрещалось проводить богослужения в стенах города. И вдруг, проезжая через свои земли, герцог де Гиз видит около тысячи гугенотов, собравшихся в риге неподалёку от католического храма, чтобы попеть псалмы. Под предлогом того, что они нарушают закон, Гиз приказал своим людям атаковать безоружных еретиков. Более пятидесяти человек погибло, около сотни было ранено. Это событие считают началом религиозных войн во Франции.
Сколько усилий нужно было, чтобы остановить полное взаимоистребление враждующих кланов! Как справиться с такой непосильной задачей маленькой женщине без поддержки? Она не была рождена королевой, она не была предназначена править. Она иностранка, и как любую иностранку в годы тяжких испытаний, подданные её ненавидят.
Екатерина ищет свои механизмы управления разрозненным государством. Ей нужны единомышленники, люди, которые выше религиозных разногласий, но кругом одни фанатики. Она пытается примирить страну, тут нужны недюжинный ум и опыт, которых у неё нет. Такая задача по силам разве что политическому гению, которым королева-мать, конечно же, не была.
Екатерина понимала, что главная сила — это информация. Она создаёт свой «летучий эскадрон» из необременённых моралью красавиц и поручает им выведывать секреты у самых влиятельных мужчин при дворе. Другие инструменты управления ей не доступны. Она много лет была свидетельницей того, как женщина управляла самым могущественным человеком в государстве, её мужем. Из истории Франции Екатерине известно, что это не единичный случай. Мужчины не раз оказывались во власти прекрасных, искусных в любви женщин. Сама Екатерина лишена этих достоинств, но теперь в её распоряжении целый штат дам, которые ими обладают. Она пытается с их помощью добиться своего. Больше ей опереться не на кого.
Очередная попытка наладить отношения между католиками и протестантами — свадьба католической принцессы Маргариты с королём гугенотов Генрихом Наваррским, закончилась печально известной Варфоломеевской ночью. Инициатором этой бойни называют Екатерину Медичи, однако свидетельств подтверждающих её участие нет. Скорей всего она оказалась заложницей ситуации. Гизы вынудили королеву дать согласие или же поставили перед фактом в последний момент, когда она ничего уже не могла изменить.
Позже Екатерина возьмёт на себя вину за произошедшее. Возможно она действительно чувствовала себя виноватой за то, что не смогла предотвратить убийства своих подданных. А может не хотела сознаться в слабости дома Валуа? Король и королева-мать — пешки в руках герцогов Гизов. Незавидная роль на мировой арене, что не говори.
Вскоре умирает Карл IX. Королём становится любимый сын Екатерины. В отличие от братьев, взошедших на престол детьми, Генрих взрослый мужчина. Он окружает мать почётом и уважением, но отстраняет её от власти. Король Генрих III хочет править сам. Иногда он обращается к матери за помощью, даёт ей разные дипломатические поручения, но важные решения принимает без её участия.
Генрих пытается лавировать. Екатерина, не смотря на преклонный возраст, постоянно разъезжает по стране, ведёт переговоры то с Гизами, то с Конде, то с Наваррцем. Увы, ей не удастся урегулировать вопрос. Она добивается лишь временных перемирий. В период правления последнего короля из династии Валуа случается революция. Генриха изгоняют из Парижа. Тяжёлый удар для матери - видеть, как рушится власть сына.
Она ещё застанет убийство герцога де Гиза. Убийство совершённое по приказу Генриха III. Но к счастью не доживёт до того дня, когда религиозный фанатик заколет самого Генриха.
Парижане не захотят принять тело королевы-матери для погребения. Будут грозиться бросить его в реку. Годы спустя Генрих Бурбон, став королём Франции, перевезёт тело Екатерины в аббатство Сен-Дени, усыпальницу французских королей.
Её похоронят, как она того и желала, рядом с мужем, которого так любила она и который так не любил её. В честь их воздвигнута необыкновенной красоты гробница, выполненная по заказу Екатерины. Ей так хотелось хотя бы после смерти создать иллюзию их с Генрихом счастливой семейной жизни.
Дюма-отец демонизировал, но при этом и романтизировал образ Екатерины Медичи в одном из лучших своих романов. На самом деле она была одинокой и не слишком счастливой женщиной. Совершенно точно не была злодейкой. Вся сфера интересов Екатерины сосредотачивалась на семье. А чёрной королевой её прозвали за трудные одежды, в которые она облачилась после смерти мужа.
Говорят, “итальянская купчиха” привезла с собой во Францию моду на высокие каблучки, привила французам вкус к изысканной кухне и парфюмерии. Выйди она замуж за какого-нибудь провинциального герцога, заключала бы браки между детьми, вела хозяйство, командовала прислугой и интересовалась личной жизнью соседей. Вместо этого ей пришлось управлять страной в не самые простые времена. Однако, Екатерина не сдалась и не отступила.
Сейчас сложно сказать, делала она это в первую очередь ради детей или ради себя самой. Даже если изначально она не была тщеславна и честолюбива, думаю, годы унижений не прошли даром. Ей хотелось взять реванш. Чисто по человечески её можно понять и посочувствовать. Но как королева Екатерина Медичи сыграла весьма неблаговидную роль в истории Франции.
Пусть в частной жизни она не была чудовищем, каким её принято выставлять. В оценке Екатерины как политической фигуры сложно делать скидки на личные жизненные неурядицы. Так или иначе Варфоломеевская ночь произошла именно в правление Екатерины Медичи. И этого уже не изменишь.
Буду рада вашим лайкам и комментариям.
Подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить статьи о других исторических персонажах.