Один из самых молодых воспитанников Императорского Царскосельского Лицея, Аркадий Иванович Мартынов (1801-1850) получил первоначальное домашнее образование. Его отец —Иван Иванович Мартынов (1771-1833) — член Российской Академии, литератор, переводчик, издатель, соученик М.М. Сперанского по Санкт-Петербургской-Александро-Невской семинарии (впоследствии Михаил Михайлович стал крестным Аркадия). С 1803 по 1817 гг. И.И. Мартынов занимал должность директора департамента Министерства народного просвещения. При редакции проекта создания Царскосельского Лицея он сохранил основные идеи М.М. Сперанского.
В Лицее Аркадий предпочитал гуманитарные науки. Профессор русской и латинской словесности Н.Ф. Кошанский отметил у него «счастливые способности»; адъюнкт-профессор исторических наук И.К. Кайданов — изрядные дарования. Юноша отличался прекрасными успехами в рисовании и гимнастике.
«Мартынов (Аркадий), 11-ти лет. Имеет дарования, но по молодости они еще не столь видны в науках, как в искусствах, к которым он (наприм., в рисовании) оказывает особенную склонность и способность, как и к гимнастическим упражнениям. Он довольно прилежен, хотя мог бы быть и еще прилежнее. Успехи его в науках нескоры, но основательны. Степенность, равнодушие и внимательность превосходят его возраст. Под сенью сих достоинств примечается несколько надменности и упрямства. Впрочем, весьма благонравен, всегда одинаков, усерден, чистосердечен, всегда опрятен и любит порядок», — писал о воспитаннике надзиратель по учебной и нравственной части М.С. Пилецкий-Урбанович.
Много общего с этой характеристикой в записках 1816 года директора Лицея Е. А. Энгельгардта: «Очень тихий и спокойный, временами, однако, несколько упрямый, рисует и фехтует лучше всех. Он любит порядок и делает в некоторых науках значительные успехи. < > он бы достиг большего, если бы воспитывался с мальчиками своего возраста, с которыми мог бы идти в ногу».
Художественные способности Аркадия оценили и его сокурсники. Он — среди издателей рукописного журнала «Лицейский Мудрец». Александр Пушкин подарил Аркадию Мартынову свой рисунок «Собака с птичкой» и упомянул в неоконченной поэме «Монах»:
Но Рубенсом на свет я не родился,
Не рисовать, я рифмы плесть пустился.
Мартынов пусть пленяет кистью нас,
А я — я вновь взмостился на Парнас. (1813)
Искусствовед, исследователь рисунков А. Пушкина А.М. Эфрос назвал Мартынова вторым (первый— А. Илличевский ) «великим дарованием Лицея» и сожалел, что впоследствии он «…не сохранил ничего, что могло бы поддержать его отроческую репутацию».
По окончании Лицея Мартынов был зачислен в Министерство народного просвещения в чине коллежского секретаря. От скромной должности младшего помощника начальника департамента дослужился до начальника отделения департамента Министерства народного просвещения, получил чин статского советника.
Женат не был. Жил в доме отца на Васильевском острове по Малому проспекту (между 11 и 12 линиями). Вместе с родными в 1824 году пережил петербургское наводнение и его последствия, свидетельство о которых Иван Иванович Мартынов оставил в своих Записках.
В 1835 году М. Яковлев сообщил Д. Вольховскому: «Мартынов трудится с утра до вечера. Ужасно исхудал. Сидит дома и не видится даже с лицеистами». На 25-летие Лицея в 1836 году собралось много первокурсников, среди которых был и А. Мартынов.
Всему пора: уж двадцать пятый раз
Мы празднуем Лицея день заветный.
Прошли года чредою незаметной,
И как они переменили нас!
Недаром — нет — промчалась четверть века
Не сетуйте: таков судьбы закон;
Вращается весь мир вкруг человека,—
Ужель один недвижим будет он?
А. Пушкин «Была пора: наш праздник молодой» (1836)
В жизни А.С. Пушкина это была последняя лицейская годовщина. Спустя 14 лет скончался его сокурсник Аркадий Иванович Мартынов. Он похоронен на Смоленском кладбище Петербурга рядом с отцом Иваном Ивановичем Мартыновым.
Материал подготовлен Н. В. Тишкевич, ведущим хранителем экспозиций Мемориального Музея-Лицея и Мемориального музея-дачи А. С. Пушкина.