Какой же многогранный регион – Русский Север!
Нужно отметить, что понятие Русского Севера не имеет устоявшегося определения. Принадлежность того или иного региона к нему является условной. «Русский Север» - скорее историко-культурное понятие, чем географическое или административное.
Русский Север – первая географическая область, которая вошла в состав древнерусской государственности в результате колонизации. Освоение северных областей происходило относительно мирно, хотя бывали и войны с местными племенами. В начале русской колонизации этот край назывался Заволочьем, с XVI века - Поморьем. А несколько позже название Поморье стало заменяться сугубо географическим названием Север.
На Север по своей воле отправлялись жители северорусских княжеств в поисках лучшей жизни (за пушным зверем). А зачастую московская власть, борясь с новгородской вольностью, вытесняла ее свободолюбивых жителей в более холодные земли.
Примечательно, что среди местных жителей Русского Севера все еще хранится память о том, откуда прибыли предки. Верховье Северной Двины до сих пор жителями Архангельской области именуется Ростовщиной, поскольку населяют ее потомки ростовчан. А жители Обонежья (берегов Онежского озера), Беломорья и Двинских земель не забывают о своем новгородском происхождении.
Русский Север стал отправной точкой для последующего освоения Сибири и Дальнего Востока. Навыки поморов-мореходов, их умение строить кочи (корабли, предназначенные для плавания во льдах) стали важным условием для открытия Камчатки и походов из Ледовитого океана в Тихий.
Неоценимый вклад жители Русского Севера внесли в нашу отечественную культуру. Здесь была записана большая часть (примерно три четверти) былин «киевского цикла», место действия которых связано с Киевом, а сохранились они на Севере.
Среди первых русских собирателей былин можно отметить Киршу Данилова (Кирило Данилова сына Никитиных). Он считается составителем первого сборника русских героических сказаний. Также следует упомянуть русского этнографа Павла Николаевича Рыбникова. Он записал 165 текстов на 50 сюжетов былин от 30 сказителей, объездив всю Олонецкую губернию.
Северные былины в дальнейшем были адаптированы для чтения детям (например, «Книга о киевских богатырях. Свод 24 избранных былин древнекиевского эпоса» В.П. Авенариуса, 1876 год) и неоднократно использовались в авторском литературном творчестве.
Ученые отметили, что Русский Север дал свои, северные, варианты общерусской сказки. И они настолько самобытны, так ярко отражают краски Севера, характер, быт и труд северян, что вызвали к жизни (как и былины) произведения профессионального творчества.
Из последних публикаций северных сказок бесспорную ценность представляют «Пинежские сказки» Г. Я. Симиной. 50 текстов сказок расположены по исполнителям, почти все традиционные, волшебно-фантастические и удивительные.
Ведь сама природа Русского Севера диктует сказочные образы: где, как не в дремучем карельском лесу с его болотами и корягами, в голову мог прийти сказочный образ Бабы-яги?