Символ Парижа, Эйфелева башня, стала не только самым узнаваемым сооружением Франции, но и самой посещаемой достопримечательностью мира. Ни сам Густав Эйфель, ни французы не могли представить, что это культурное сооружение станет настоль популярным. С момента открытия её увидело десятки миллионов людей, а фотографиями наполнился весь интернет.
История создания архитектурного творения началась за 2 года, 5 месяцев и 5 дней до Всемирной выставки 1889 года, приуроченной к столетнему юбилею Великой французской революции. Сам Густав Эйфель, который был к тому времени уже известным инженером, решил поучаствовать в архитектурном конкурсе со своей компанией. Немногим известно, что все работы по разработке дизайна провели его старшие инженеры Морис Кэшлен и Эмиль Нугье, а Стефан Совестр являлся архитектором сооружения. К сожалению, все лавры были присвоены только одному человеку, а имена помощников незаслуженно забыты.
В творческом соревновании, в котором приняло участие более 100 конкурсантов, как несложно догадается, одержал победу Густав Эйфель с его проектом. По первоначальному договору с ним Эйфелеву башню ждал демонтаж через 20 лет после постройки. Несмотря на наличие незамедлительно успеха , этим дерзким проектом была недовольна и возмущена творческая интеллигенция Франции. Вскоре мэрию засыпали письма с просьбой демонтажа достопримечательности. Писатели и художники опасались, что это творение испортит творческий облик столицы, её неповторимый стиль.
Более 300 деятелей культуры, среди которых были писатели Эмиль Золя, Ги де Мопассан, Александр Дюма — сын, архитектор Шарль Гарнье, композитор Шарль Гуно, написали протестное письмо в правительство с требованием прекратить постройку башни. Критики творения Эйфеля называли башню «самым высоким фонарным столбом», «грилем в виде колокольни», «железным монстром» и другими нелестными, а подчас и оскорбительными эпитетами.
Однако Эйфелеву башня ждал грандиозный успех. Она почти полностью окупилась уже за первый год работы, несмотря на протесты и недовольство французских граждан, а её дальнейшая эксплуатация принесла создателю солидные дивиденды. Благодаря высокой посещаемости, власти Франции все же решили оставить башню в качестве главной достопримечательности страны.