Краткая инструкция по воспитанию неукротимого бойца из провинциального интеллигента с маргинальными идеями: надо очень долго мучить человека. Подробности далее.
Во Нгуен Зяп происходил из семьи богатого крестьянина, который исполнял мелкие обязанности в местной администрации. Трудолюбивые азиатские крестьяне традиционно мечтают о том, чтобы их дети получили хорошее образование и не работали на земле. Отец нашего героя занимался образованием сына сам, а затем отправил его в частный лицей.
Начало века – время подъёма национализма и начала антиколониальной борьбы. Отец Во Нгуен Зяпа был запытан до смерти в тюрьме, та же судьба постигла и его старшую сестру. Неудивительно, что мальчик увлёкся революционной романтикой. В 15 лет он организовывает первую забастовку учащихся. Это стоило ему небольшой отсидки в тюрьме, но не помешало закончить лицей, а затем юридический факультет Ханойского университета.
Во Нгуен Зяп становится преподавателем небольшого частного лицея. Он зачитывается Марксом и книгами о Наполеоне. Школьники дают ему прозвище «маленький генерал» – росту в учителе было всего 147 см и он мог сходу набросать схему любого сражения Наполеоновских войн.
Всё изменилось с началом Второй мировой войны. Коммунистическая партия была запрещена и Во Нгуен Зяп бежал в Китай. Его жена была казнена колониальными властями, а дочь погибла от отсутствия попечения. Неизвестно, как бы сложилась история Французского Индокитая, если бы этого мечтательного ботаника оставили в покое.
В Китае лидер компартии Вьетнама Хо Ши Мин поручает Во Нгуен Зяпу приступить к формированию армии. Его ставят во главе отряда из 34 человек, мужчин и женщин, плохо одетых, голодных и вооруженных чем попало, были даже кремниевые ружья.
В начале 1945 года японцы свергают французскую колониальную администрацию во Вьетнаме. По сути, японцы заняли только крупные города. Этим воспользовались местные коммунисты, которые начали брать под контроль сельскую местность и формировать боеспособные вооружённые силы. С японцами в борьбу они не вступали – дни оккупантов были уже сочтены.
В сентябре 1945 года вьетнамские повстанцы заняли Ханой и провозгласили независимость Вьетнама. Во Нгуен Зяп стал первым министром обороны новой страны. Но в осовобождённую страну вернулась французская армия и повстанческие силы были выбиты из всех крупных городов.
Во Нгуен Зяп руководил партизанской борьбой и продолжал формировать армию современного типа. Гроздья его гнева против оккупантов тем временем зрели. В 1954 году маленький генерал распахнул врата ада для колониальных войск. Случилось это при Дьенбьенфу.
Для предотвращения вторжения вьетнамских сил в Лаос на границе Вьетнама французское командование создаёт военную базу. При селении Дьенбьенфу находился японский военный аэродром. Французы расширили взлётно-посадочную полосу, на окружающих долину холмах выстроили 49 укреплённых огневых точек и фортов, укрепили оборону сплошной линией траншей, проволочных заграждений и минных полей. На базе должны были базироваться аэромобильные части для проведения глубоких операций в отрыве от основных сил. Гарнизон насчитывал более 15 000 солдат и офицеров и был усилен артиллерией и танковым батальоном, кроме того на аэродроме постоянно базировались около дюжины боевых самолётов. Основное снабжение база получала по воздуху.
Из книг о Наполеоне вьетнамский учитель узнал 3 главных военных секрета императора: скрытное сосредоточение сил, массирование огневой мощи и логистика. Через болота, джунгли и горы, по речушкам и лесным тропам вокруг базы были собраны 50 тысяч человек. На руках, велосипедах и лодках была доставлена гаубичная, миномётная и зенитная артиллерия и боеприпасы к ней – колониальное командование считало, что это невозможно. Для сокрытия передвижений войск вьетнамцы устраивали над тропами «зелёные тоннели» – сплошное переплетение лиан и ветвей деревьев.
Прологом для осады Дьенбьенфу стала масштабная диверсионная операция – вьетнамские коммандос вывели из строя около 80 транспортных самолётов на аэродромах по всей стране – это была ровно половина транспортной авиации французской армии во Вьетнаме. 13 марта с артиллерийской подготовки над Дьенбьенфу начался закат солнца вручную.
Вьетнамцы артиллерийским огнём расчищали минные поля и брали форты, не считаясь с потерями. В апреле командование попыталось деблокировать осаждённый гарнизон в ходе наземной операции, но все колонны были разгромлены ещё на подходе. Организовать не то что эвакуацию, а хотя бы снабжение через «воздушный мост» тоже не вышло – работала зенитная артиллерия вьетнамцев. Грузы сбрасывались на парашютах с большой высоты, в результате, половина доставалась осаждающим. Очередным ударом для блокированных частей стало предательство колониальных подразделений – тайцы и вьетнамцы оставили позиции и перешли на сторону врага.
К началу мая сил повстанцев заняли господствующие высоты и территория базы простреливалась насквозь. 7 мая 1954 года гарнизон капитулировал. В плен попало более 10 000 французских военнослужащих. Не сдался только форт «Изабель», солдаты пошли на прорыв. Из 15 000 французской группировки, усиленной танками и самолётами, к своим вышло 73 человека. Впервые армия «дикарей из джунглей» разгромила такое большое соединение. На Женевскую конференцию по Индокитаю Хо Ши Мин отправился триумфатором.
Катастрофа при Дьенбьенфу заставила Францию отказаться от Вьетнама, но впереди была Вьетнамская война. Во Нгуен Зяп понимал, что противостоять на равных американской армии войска Северного Вьетнама не в силах. Он настаивал на ведении партизанской борьбы и изматывании противника, однако в партийном руководстве победили сторонники стратегии сокрушения. 1968 году состоялось Тетское наступление.
На протяжении всей линии границы Северного и Южного Вьетнама была нанесена серия скоординированных ударов. Все они были отбиты и наступление провалилось, однако психологический эффект его был огромен – американцы увидели, что с ними воюет организованная дисциплинированная армия. Администрация США взяла курс на «вьетнамизацию» войны.
«Пасхальное наступление» 1972 года было тоже провальным – и Во Нгуен Зяп был отстранён от оперативного командования войсками. Весенним наступлением 1975 года, которое завершило войну победой Социалистической Республики Вьетнам, маленький генерал уже не командовал. Однако партийное руководство называло его архитектором победы как создателя армии.
По окончании войны Во Нгуен Зяп постепенно отошёл от политической деятельности и вёл закрытый образ жизни. В одном из интервью он сказал, что мечтал бы провести свою жизнь преподавателем истории или философии. Не все мечты сбываются. Прожил маленький генерал 102 года.