Крыса не как род (Rattus из семейства мышиных отряда грызунов), а как некая экологическая сущность, выраженная в специфической форме («крысоподобной»), образе жизни и особенностях питания – это, вероятно, самое древнее млекопитающее.
В позднем триасе (221-210 млн лет назад) уже бегали некие представители отряда Morganucodota. Эти самые морганукодоны были эндотермными, вели ночной образ жизни, жили в норах. Были всеядными, во всяком случае ели насекомых и мелких животных. Размеры и пропорции тела – вылитая крыса. И заметьте – длинный противный хвост!
Хотя конечно есть другие и реконструкции – с более мохнатым хвостом.
Остатки морганукодонов обнаружены в Европе, в Азии, в Северной Америке, схожих с ними животных – в Африке (здесь жил мегазостродон – теплокровный, ночной, 15 см в длину).
С тех пор крысоподобные зверки пережили динозавров и много кого еще.
Нынешние крысы (т.е. Rattus) представлены десятками видов. Самые распространенные (благодаря человеку) серая (Rattus norvegicus или пасюк) и черная (Rattus rattus) крысы.
Черная крыса обитала в средиземноморском регионе еще в плейстоцене. Это теплолюбивый вид, который вместе с человеком распространился по всему миру, тяготея к субтропикам (собственно в природные экосистемы выбирается только в условиях теплого климата, в остальных случаях обитает только в антропогенных экотопах). В былые времена черная крыса любила путешествовать на кораблях.
Обвиняется как переносчик чумы. Якобы главным фактор эпидемий чумы с средневековой Европе – это черные крысы. Мы то знаем, что не крысы виноваты, а отсутствие гигиены и медицины.
Отступление от темы: недавно очередные британские ученые доказали, что глобальное потепление вызовет новую эпидемию чумы. Видимо, потому, что глобальное потепление вернет гигиену и медицину к средневековому уровню?
Серая крыса менее прихотлива к климату. Сейчас распространена на всех континентах, кроме Антарктиды. Вид сформировался в Восточной Азии в плейстоцене. Захват мира серые крысы начали где-то на рубеже нашей эры. Тоже очень любили плавать на кораблях. До Европы добрались после 15 века, в Америке – в 18 веке. Сейчас это доминирующий вид крыс.
Серая крыса любит обитать в антропогенных ландшафтах – городах, деревнях, свалках отходов. Считается, что численность серых крыс превышает численность человеческого населения раза в два. Грубая оценка: если в городе живет 1 млн человек, значит в нем живет 1-2 млн крыс. Про вред для человека говорить банально, поэтому остановимся на примерах, того как вторжение крыс (вместе с человеком разумеется) в новые ландшафты приводила к экологическим бедствиям и катастрофам….
Продолжение следует….