На старте отечественной нефтяной промышленности сырье в Российской империи добывали кустарными методами. Развитие отрасли тормозило отсутствие технологий, которые могли бы обеспечить безопасную и постоянную добычу сырья, а также незнание свойств «черного золота».
В XVIII веке первопроходцы отечественной нефтяной отрасли на собственные средства строили заводы, осваивали методы перегонки и пытались сбыть нефтяной продукт на рынке, где про нефть даже не слышали.
Нефть добывали ведрами или лопатами и только ту, что выходила на поверхность. Первым техническим решением по добыче речной нефти стал ковш, крепившийся на вершине четырехугольного сруба.
Внизу устанавливался дырчатый чан, в который со дна поднималась нефть. Ковш черпал сырье и под присмотром рабочих опрокидывался в ушат, стоявший неподалеку. Таким способом Федор Прядунов, один из первых отечественных нефтяников за 4 года собрал около 70 пудов «черного золота».
Не у всех нефтяников были деньги на постройку срубов, поэтому нефть в большинстве случаев добывали по старинке – черпали из колодца ведром и поднимали при помощи ручного ворота.
В конце XIX века технология добычи нефти усовершенствовалась. Со дна колодцев сырье стали поднимать длинными цилиндрическими сосудами, названными желонками. Сосуды крепились к стальным канатам, которые наматывались на барабан лебедки.
Из наполненной желонки нефть переливали в вырытую рядом со скважиной яму, где по колено в «черном золоте» стоял рабочий и наполнял сырьем бочки. Метод ругали, за длительный холостой ход каната и невозможность полной герметизации скважины, что исключало возможность разработки месторождений с попутным газом.
После Гражданской войны из-за рубежа в СССР прибыли первые образцы станков-качалок, которые советские инженеры со временем доработали. В качестве основного материала выбрали дерево, а приводилась конструкция в действие электромотором.
В послевоенное время широкое распространение получили погружные электроцентробежные насосы. С их помощью до распада Советского Союза было добыто около 60% всей нефти, что составило чуть больше 343 млн тонн сырья. На данный момент – это наиболее эффективный способ добычи, с помощью которого в России добывается 80% «черного золота».