Глава 15
Любава и Орислав добрались до вотчины Диваны, но с ней встретиться не смогли. Рядом с ветхой, покосившейся избушкой, на пеньке сидел старик, сжимая немощными руками посох Велеса.
- Здравствуй дедушка - произнесла Любава и бросилась в объятия старика.
- Любавушка, ты ли это?
- Я, дедушка.
Слезы непроизвольно покатились по щекам. Помощница Рода не могла понять своих эмоций, то ли долгая разлука так сказалась, то ли нервное напряжение, то ли потрясение от того что боги тоже стареют и вскоре покинут этот мир, оставив его сиротой...
- Здравствуй, Велес - поклонившись в пояс произнес Орислав - А где мне Дивану найти?
- В священной дубраве. Супруг ее совсем плох...вот я ее и подменил, чтоб она попрощаться с ним успела.
- Сколько ему осталось? - с волнением спросила Любава.
- Это только Роду известно. Может час, может неделя. Она передать тебе просила - последняя фраза была обращена к Ориславу - Вот - с этими словами старик вытащил из сумы небольшой сосуд, внутри которого горел голубой огонь.
- Мое бессмертие - шепотом произнесла Любава.
- Почему мне? Лучше б для мужа использовала.
- Ты не понимаешь, мы свое счастье давно обрели, прожили долгую жизнь и если Род посчитал, что нам пора уходить, то сопротивляться смысла нет. Мы должны с улыбкой принять нашу участь. А вот ты, так и не познал, что значит семья, а когда понял, что встретил девушку, при взгляде на которую сердце начинает биться чаще, она была уже далеко...тебе бессмертие нужнее...
- Бери - поддержала Велеса Любава - Дедушка прав. Скажи, а где кони отца?
- Там, за леском - после этих слов старик протянул небольшую веточку и добавил - Стукни по понравившемуся дереву и будет тебе конь.
Любава и Орислав попрощались с Велесом и отправились в указанное место.
- Зачем такие сложности? - неожиданно спросил парень.
- Ты о чем?
- Зачем тебе на коне путешествовать? Ты ведь можешь в ворона обернуться. Долетишь до чертог Хозяйки Медной горы, откроешь проход в Ирий и закончишь дело за сутки.
- Я бы с радостью сделала как ты говоришь, да вот только так просто это сделать не получиться.
- Почему?
- Для того чтоб открыть дверь в Ирий нужна магия, а каждое использование силы - это не один год жизни.
- Возьми - с этими словами Орислав протянул бутылку с бессмертием Любаве.
- Не разбрасывался подарками. Они могут пригодиться. Пойми, для каждой проблемы существует свое решение. Быстрый путь не означает - качественный. Я должна пройти все испытания, для того чтоб стать победительницей.
- Но ведь, возможно...
- Если уж так хочешь подарить мне бессмертие, то сделай это перед открытыми вратами в Ирий. Ведь самое сложное будет именно там. Мне предстоит заменить Бел-Горюч камень, а это магия совсем другого уровня.
- Так значит, ты не против чтоб я ехал с тобой?
- Нет. Не против - с улыбкой ответила Любава - Будешь еду готовить и одежду стирать.
- Ну уж нет! Так не пойдет!
- А что так?
- Давай на берегу договоримся о разделении обязанностей. Я делаю всю тяжёлую работу, а ты женскую.
- Это как?
- Я приношу тяжёлые ветки для костра, ты хворост собираешь. Пока я охочусь или рыбачу, ты огонь добываешь, я приношу добычу - ты готовишь. Стирает и за собой ухаживает каждый сам, если только в пути беды какой не случиться.
- А если случится? Ну, я например, ногу сломаю...
- Не переживай, пока я в силе буду, тебя до места донесу. Но обещай мне, если со мной хворь, али беда произойдет, ты на меня время тратить не будешь и пойдешь дальше.
- Почему? Ты правда считаешь, что я смогу так поступить?
- Если бы считал, то сейчас на эту тему даже разговоров бы не было. Пойми, ты должна выполнить свое предназначение. Я - всего лишь помощник, который может с легкостью превратиться в балласт.
- Я тебя услышала.
- Значит договорились?
- Нет.
- Почему?
- Дело в том, что ни костры разводить ни пищу готовить я не умею...за меня это всегда домовые делали.
- Это вся проблема?
- Да.
- А голова у тебя хорошо соображает?
- Ещё никто не жаловался.
- Ну значит, твои пробелы мы быстро исправим. Я научу тебя всему, что будет необходимо.
Любава улыбнулась и поблагодарила своего собеседника. Дальнейший путь они продолжили молча (каждый улыбался своим мыслям и иногда, украдкой посматривал в сторону спутника). Вскоре молодые люди миновали лес и оказались на полянке. В отдалении друг от друга стояли деревья. Они все были разными. Красивая, кудрявая березка, дуб с мощной кроной, ива. Любава ходила от одного дерева к другому, но так и не решалась ударить прутиком ни по одному из них.
- Ты чего тянешь? Бей по двум деревьям, да поехали - с нетерпением воскликнул Орислав.
- Нет. Нельзя. Это отца кони. И если я сделаю неправильный выбор мы далеко на них не уедем.
- Это ещё почему?
- Потому что это КОНИ, если два коня окажутся на одной поляне, то бой между ними не сможет разнять ни один смертный. Только отец мог совладать с ними.
- Получается, я не еду?
- Едешь. В конюшне были две кобылицы. Они и нравом кротки и более выносливы. Я пытаюсь их отыскать.
После этих слов Любава ударила по небольшим кустам, что стояли в отдалении от деревьев. Перед девушкой тут же возникли неописуемой красоты кобылицы. Одна черная как ночь, с длинной, почти до пола гривой, а вторая огненная (то ли красная, то ли золотая) с короткой гривой. Обе были в сбруе и с седлом и медленно разминали затёкшие ноги.
- Твоя огненная - произнесла Любава - Будь осторожен, это подарок Хороса, его кобылицы быстрые, как солнечный луч и дикие, как древний огонь.
- Так может мне тогда черную?
- А это подарок Чернобога. Она своенравная и бескомпромиссная как сама ночь.
- Как это?
- Когда ты сможешь договориться с ночью, чтоб она не наступала, тогда и кобылица подчиниться твоей воле.
- Ну, тогда мне и впрямь лучше на золотой ехать.
Любава, долго возилась с гривой черной кобылицы, заплетая ее в косы. Когда все было готово, молодые люди наконец отправились в путь, навстречу своей судьбе и приключениям.
Начало рассказа здесь