ГЛАВА 7.(2)
— Позовёшь по рации подмогу – прибью, — коротко сказал Хуго, отшвыривая бедолагу охранника подальше от себя.
Лейтенант Винтер в страхе отшатнулся от входа, когда внутрь вошла Лу-и. Ему было чего опасаться, ибо на императрице были активированы доспехи, а в руках она держала тонкий меч.
— Значит, вы всё же пришли не благодарить меня, — догадался он, наконец, о цели визита императрицы. — Жаль... Что ж, я привык к неблагодарности в отношении себя, высоких господ. Для всех вас – князей и княгинь Империи, судьба ваших верных подданных значит не более, чем космическая пыль... Где же награда за нашу преданность?!
— Какую награду ты требуешь?! — изумилась Лу-и. — Подлый предатель и головорез! Судьба, подобных тебе и твоим людям, предрешена – вы все должны умереть!
— Предатель, для кого? — удивлённо вскинул брови, Винтер. — Для Булатова? Но разве я ему присягал?! Нет, врёте! Я не предатель, наоборот, я до конца остался верен своей госпоже и своими действиями хотел лишь заслужить её благосклонность...
— Вырезав весь экипаж генерала Булатова, и желая убить его самого?
— Не только их, но и вас с вашим пащёнком! — рассмеялся Винтер.
Лу-и со всей силы сжала рукоять своего меча.
— Да, а почему бы и нет, — непринуждённо кивнул лейтенант. — Поверьте, так было бы легче всем... Одним ударом, со смертью всех вас, очень многим в Империи стало бы дышать куда свободней. Генерал Хамсвельд не беспокоился бы более о том, что вокруг вашего сына могут собраться недовольные им эскадры и Гражданская война, наконец, будет завершена... Бринн Уайт, пусть и погоревала бы немного по Симеону, но вскоре забыла бы о нём, как о незначительном эпизоде в своей жизни... Остальные князья перестали бы грызться за власть, и в Империю пришёл бы мир...
— Мир, после того, как исчезнет наша семья?! — отрицательно покачала головой, Лу-и. — Вы действительно думаете, что убийство правящей династии привело бы к воцарению мира в Империи?!
— Мы выберем новую династию, более сильную и уважаемую, в отличие от вашей, доживающей последние дни!
— Всё понятно, — кивнула императрица. — Лейтенант, вы сейчас демонстрируете уровень мышления рядового легионера, каким вы и остались, несмотря на своё офицерское звание... К тому же, я уверена, что не эти высокие мотивы побудили вас к мятежу. Всё гораздо прагматичней… Награда, а точнее – деньги, которые пообещал «Лис» Хамсвельд любому, кто принесёт ему головы императора и генерала Булатова, вот то, что заставило вас пойти на это подлое предательство...
— Я же уже сказал, что никакое это не предательство! — в бешенстве, будто поняв, что истинные намерения его раскрыты, закричал Винтер.
— А что же это? — парировала Лу. — Если ты перерезаешь горло Бруно, с которым несколько часов назад сражался бок о бок, и называл его, своим боевым товарищем?!
Винтер не знал, что на это ответить.
— Значит, я оказалась права, говоря, что именно империалы, стали главным побудительным мотивом, — засмеялась Лу-и, ощущая своё превосходство над врагом. — Итак, какова сумма, за которую ты получишь имя «Иуда»?
— Сумма не маленькая, — кивнул Винтер, уже не скрываясь за маской благородного офицера. — По десять тысяч, за голову каждого из вас...
— Бриллиантовых империалов, я надеюсь? — усмехнулась Лу-и.
— Ну, не сапфировых же, — хмыкнул лейтенант, — конечно, бриллиантовых... За другие я бы даже и не стал мараться...
— Что ж, не плохая цена, — улыбнулась императрица, — но все же, мне кажется, ты продешевил... Не буду говорить о себе, но жизни моего сына и Симеона Булатова стоят, по крайней мере, на несколько порядков больше.
— Может быть, — согласился Винтер. — Только, кто же мне даст эту цену? У нас в Империи – рыночные отношения. На сегодня, цена на вас такова... Появился покупатель в лице Рико Хамсвельда, и я посчитал, что упускать такой шанс глупо...
— И в итоге, ты проиграл, — пожала плечами императрица. — Алчность и беспринципность сгубили тебя, Винтер. И получишь ты в награду, только удар моего клинка...
— Стоп, стоп, не торопитесь госпожа, — лейтенант выставил вперёд обе руки, видя, как Лу-и приближается к нему. — Если вы не забыли, то я дерусь с вашим бравым генералом, уже через несколько часов на Поединке Чести...
— Ты же, только что, так красочно описал мои мотивы, желания и возможности, — улыбнулась императрица. — По твоим словам, я сделаю всё, чтобы привязать к себе генерала Булатова, в качестве нового, верного мне союзника... Что ж, если твоё предположение – правда, то не будешь же ты спорить с тем, что я должна и оберегать своего союзника в минуту опасности... Сейчас генерал слишком слаб, чтобы на равных сражаться с тобой, Винтер... Что, из этого следует?
— Нет, нет, у вас не получится, заставить меня! — нервно засмеялся лейтенант. — Вы хотите сражаться вместо генерала?!
— Да, мой дорогой друг, — кивнула Лу, — именно за этим, я сюда и явилась...
— Ничего не выйдет, — Винтер сложил руки на груди. — Я попросту откажусь от дуэли... Как бы я не хотел отрубить вашу очаровательную головку, но, пожалуй, повременю с этим желанием... Генерал Булатов, вот тот, кого я хочу увидеть мёртвым!
— А если я сделаю, вот так! — воскликнула девушка, делая шаг навстречу Винтеру и отвешивая тому хлёсткую пощёчину.
Лейтенант изменился в лице, он покраснел от гнева, но сумел сдержаться и снова попытался улыбнуться.
— Я прощу вам эту женскую истерику, госпожа, — медленно сказал он, потирая лицо. — К тому же, получить пощёчину от особы царственных кровей, не так унизительно, как кажется на первый взгляд... Можете ударить ещё раз, если вам это доставит удовольствие...
— Прекрасно, получай ещё! — Лу-и продолжила изгаляться над лейтенантом, уже теперь с двух рук, хлеща того по лицу... — Ты думаешь, я остановлюсь?! Нет, я буду унижать тебя до тех пор, пока всё твоё хвалёное хладнокровие не исчезнет, как уже исчезла та противная улыбка на твоих губах!
Голова Винтера моталась из стороны в сторону. Он действительно не мог выдержать подобного отношения к себе и просто попытался перехватить руки Лу-и. Однако та была облачена в доспехи, а лейтенант – нет. У несчастного Винтера не было шансов защитится от ударов императрицы . Девушка пока специально не применяла дополнительную силу доспехов, чтобы для начала, просто унизить своего врага и разозлить его. Но она готова была и к более решительным действиям.
— Сколько ты продержишься таким образом?! — с нотками голоса заправского садиста, продолжала издеваться над своим противником, Лу-и. — А ведь я могу и по-другому...
Она сжала руку в кулак и нанесла удар в солнечное сплетение лейтенанта. Тот задохнулся и сложился пополам от боли. Он посмотрел за на свою обидчицу и ужаснулся, императрица на его глазах превратилась из очаровательной девушки в жестокую безумную фурию. Куда делась изысканность её манер и воспитание?!
— Вот тварь, ты и показала своё истинное лицо! — выдавил из себя Винтер.
Он не договорил, как второй сильный удар прямо ему в лицо, опрокинул его на пол камеры. Кровь потекла по разбитому рту лейтенанта, он выплюнул на пол несколько передних зубов.
— Ладно, дрянь, ты добилась своего, — кивнул он, вытирая рукой окровавленный рот. — Я, пожалуй, сделаю одолжение и убью тебя первой...
— Вот видишь, а ты упирался, — холодно сказала Лу-и. — Поднимайся, у меня мало времени, чтобы его тратить на тебя...
— Я не договорил, — Винтер продолжал демонстративно лежать на спине, — дуэль будет считаться нечестной, если на мне не будут надеты доспехи. Как вы представляете наш поединок, когда на вас латы, а на мне – нет?! Это уже чистое убийство... Вам легче заколоть меня сразу, госпожа, без всего этого рыцарского пафоса... К тому же, я почему-то уверен, что у вас это получится сделать, без особых угрызений совести...
— Доспехов, ты не получишь, — отрезала Лу-и, понимая, что у неё действительно нет времени на то, чтобы искать Винтеру его амуницию. — Только холодное оружие...
Она кивнула Хуго, всё это время стоящему за её спиной, и тот бросил к ногам лейтенанта свой короткий легионерский меч.
— Сделаем проще, — сказала императрица, отходя на два шага назад. — Уравняем наши шансы, вот таким образом...
Девушка деактивировала свои латы, приложив открытую ладонь к считывающему устройству на поясе. В одно мгновение, герроновая броня стала исчезать с её тела, полностью поместившись в широкий пояс. Теперь девушка стояла перед Винтером в лёгком нижнем комбинезоне. Последним движением руки она отстегнула от себя пояс, который упал к её ногам.
— Как теперь, наши шансы уравнялись? — спросила Лу, ехидно улыбнувшись.
— Это совсем другое дело, — воскликнул Винтер, поднимаясь с пола и беря в руку меч. — Мне будет даже немного жаль, что придётся вас убить. Таким телом нужно восхищаться, а не калечить его... Но видно, такова ваша судьба...
Он внезапно сделал выпад, целясь клинком в грудь девушки. Та, в последнюю секунду успела отскочить назад и парировать этот удар. Хуго и Джерико попятились и практически вывалились из камеры, в которой внезапно стало очень тесно.
Винтер и Лу схватились в жестоком поединке, каждый из них понимал, что на кону его жизнь и соперник ни при каких условиях, не будет оставлять её тебе.
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.