СТЕРВЯТНИКИ
Вид: Стервятник обыкновенный – Neophron percnopterus.
Семейство: Ястребиные.
Отряд: Дневные хищные птицы.
Класс: Птицы.
Подтип: Позвоночные.
Длина тела: 60-70 см.
Размах крыльев: 155-180 см.
Вес: около 2 кг.
Количество яиц в кладке: 2.
Срок инкубации: 42 дня.
Половая зрелость: 5 лет.
Питание: падаль, гнилые фрукты, мелкие амфибии и рептилии.
Продолжительность жизни: 20 лет.
Происхождение вида
Древнейшие птицы произошли от архозавров примерно 155-160 млн лет назад. Пока не установлен их предок, и есть несколько гипотез относительно того, как именно они из наземных животных стали летающими. Так, ряд учёных считает, что сначала они прыгали вниз с деревьев и постепенно развивали сначала планирующий полёт, а затем и настоящий.
Питание стервятника
Рацион этих птиц составляет различная падаль. Они могут питаться и мертвой рыбой, и насекомыми, а также другими мелкими животными. Трупы больших млекопитающих они едят очень редко. Для этого клюв хищника слишком тонкий и слабый. Они не могут разорвать толстую кожу. Поэтому стервятники могут лишь доедать кусочки пищи, которые остались после трапезы более крупных хищных птиц. Их пищей чаще всего становятся мертвые большие птицы, различные грызуны, лягушки. Иногда они едят фрукты.
Часто стервятники могут поедать фекалии животных. В помете содержатся каротиноиды, которые помогает им поддерживать свой ярко-желтый цвет кожи. Часто они ищут пищу в городах, где обыскивают. В поселках и деревнях Африки эту птицу можно увидеть очень часто. Они могут сидеть на крыше дома или на дереве.
Кроме того, стервятники любят употреблять в пищу страусиные яйца. Чтобы разбить их скорлупу, птицы используют крупные тяжёлые камни. Они находят камни заранее, чтобы потом прилететь к страусиному гнезду. Потом они сбрасывают камень на яйцо, пока оно не разобьется. Если камень оказывается слишком лёгкий, чтобы разбить толстую скорлупу страусиного яйца, птица улетает, чтобы отыскать более тяжелый камень, а потом возвращается, делая новые попытки. Как только скорлупа расколется, они съедают зародыша или жидкое содержимое.
Размножение
Сезон размножения наступает у стервятников весной. Брачный ритуал сводится к парному полету по спирали. Гнездо стервятников напоминает скопление мусора: оно состоит из сухих веток кустарников и деревьев, костей и прочих остатков от тел своих жертв, в том числе шерсти, которой выкладывается внутренняя часть гнезда. Нередко можно увидеть в гнезде кости, бумагу, волокна верёвок. Обычно самка откладывает два белых с красно-коричневыми крапинками яйца, насиживают их оба родителя 42 дня. Птенцы вылупляются не одновременно, младший может отставать в развитии от старшего на 3-5 дней и впоследствии нередко погибает от голода. В общей сложности птенцы проводят в гнезде 3 месяца, но и вылетев из него еще около месяца выпрашивают корм у родителей. Интересно, что у обыкновенных стервятников окраска молодых — это зеркальное отражение наряда взрослых птиц: у птенцов кожа серая, а оперение, наоборот, желтоватое с пестринами. Став самостоятельными, молодые птицы несколько лет проводят в кочевках, удаляясь при этом от родительского гнезда на 500 км. Половой зрелости они достигают только к 5 годам. Птенцы стервятников беззащитны перед лисицами, беркутами и филинами, так как родители не способны своими слабыми клювами и лапами прогнать нападающих. Выпавших из гнезд птенцов подбирают волки и шакалы. Но в целом врагов у стервятников мало. Казалось бы, такая неприхотливая птица должна процветать, но в мире их популяция сокращается быстрыми темпами. Стервятники гибнут из-за отравления свинцовой дробью при поедании убитых охотниками животных, при столкновениях с линиями электропередач, они также очень чувствительны к пестицидам и ветеринарным антибиотикам, попадающим в их организм по пищевой цепочке. Интересно, что у древних цивилизаций Египта, Индии эти птицы считались священными, а европейцы относились к ним брезгливо. Сейчас оба вида занесены в Международную Красную книгу.
Сезонная миграция
Африканские популяции ведут оседлый образ жизни. С наступлением холодов мигрируют только птицы, живущие в Европе и Азии. Птицы не переносят понижения температуры ниже нуля. Исключение составляют популяции, которые живут в горах Крыма и у северного подножья Кавказа. Эти птицы изредка поднимаются на высоту до 4,5 тысячи метров в горы.
Враги стервятников
К природным врагам стервятников можно отнести лис, филинов, и беркутов. Не смотря на то, что это хищная птица, они довольно слабые, и не способны защититься от этих хищников. Особенно беззащитны птенцы, а если птенец выпадает из гнезда, то обычно его съедает волк или шакал. Несмотря на то, что врагов у этой птицы мало, данный вид вымирает, и стервятники занесены в Красную книгу. Они погибают от отравления свинцом, поедая убитых охотниками животных, а также от столкновения с линиями электропередач.
Образ жизни
Стервятник летает легко и способен набирать немалую скорость для падальщика. В сравнении со сходным с ним рационом птицами он менее склонен к парению и больше летает активно. При этом высматривает, нет ли где добычи. Другие птицы его не боятся, и даже мелкие свободно летают рядом.
Образовавшие пару стервятники обычно годами остаются вместе и живут в одном и том же гнезде. Могут и перелететь в другое, но только если вынуждает ситуация, чаще всего из-за того, что поблизости стало меньше корма.
Очень следят за чистотой и порядком оперения, и ежедневно проводят много времени, тщательно вычищая перья и как следует их укладывая. В основном стервятник молчит, услышать его удаётся весьма редко, а его голос может удивить мелодичностью: подобного от такой птицы ждать сложно.
Людей они не боятся, в Африке их постоянно можно видеть в поселениях, где они постоянно садятся на крыши домов и слетаются к помойкам. Их можно назвать даже наглыми птицами, они способны буквально выхватывать еду из рук, их подстёгивает соперничество внутри стаи – самые наглые самцы стремятся опередить друг друга и оказаться у еды первыми.
Может ли стервятник жить в домашних условиях?
Стервятники – это дикие птицы. Они не живут в домашних условиях. В зоопарках для них оборудуются просторные вольеры, в которых обязательно устанавливается крепкое раскидистое дерево. В рацион птиц, которые содержатся в неволе, входит падаль.
Продолжительность жизни
Исследования показали, что в среднем стервятники живут 35-37 лет. Половая зрелость этих птиц наступает через 4-5 лет после рождения. Это время стервятник набирается опыта и ищет свою «половину». В популяциях живут достаточно устоявшиеся пары. В случае смерти одного из партнёров второй не скоро находит замену.
Интересный факт
Само название вида произошло от старославянского слова «стырва» - «падаль». В древней Индии стервятников обожествляли, а в Европе к ним относились с брезгливостью. В мире людей стервятниками называют корыстных и жестоких персонажей. На самом деле, птицы обладают спокойным нравом. Они совсем не кровожадны. Можно даже сказать, что они приветливы к человеку.
Стервятников можно назвать клубком противоречий. Хорошиеродители, но без сожаления съедают страусиные яйца. Не любят фрукты, зато едят фекалии. Популяция этих удивительных птиц заметно сокращается год от года. В некоторых странах они занесены в Красные Книги. В России, например, их осталось не более 50 пар.