Внешний вид не сильно отличается от других разновидностей вшей. Это насекомые длиной 3 – 3,5 мм, некоторые особи достигают 5 мм. У них сплющенное вытянутое тело светло-коричневого цвета. При насыщении кровью они темнеют и увеличиваются в размерах. У паразита три пары лапок, их форма и строение немного отличаются от лапок головных или лобковых вшей. В ходе своего развития платяная вошь приспособилась передвигаться большей частью не по волоскам, а по одежде, белью и по коже. Из-за этого лапки платяных вшей менее цепкие, чем у других видов.
Ротовой аппарат снабжен острыми стилетами, которыми они протыкают кожу. Кровь высасывают при помощи хоботка. Им же впрыскивают вещество, которое не дает крови сворачиваться. Из-за этого места укусов бельевых вшей чаще всего с кровоподтеками.
Яйца бельевых вшей – такие же, как и у головных. Они округлые, белые, размером 1 – 1,5 мм. Обычно самки откладывают их кучно, в одном месте. Кладку можно заметить именно из-за большого количества, так как сами гниды очень мелкие.
