Денис открыл глаза и увидел взволнованное лицо Светланы. Он осмотрелся по сторонам. Некогда горевший костёр потух, однако в пещере было тепло. Всё ещё влажная одежда доставляла дискомфорт. Денис поёжился и спросил:
- Что случилось?
- Ты потерял сознание, - ответила девушка и добавила. - Тебе нужно в больницу.
- Нет, не сейчас. Мне уже лучше.
Денис поднялся с бревна и выглянул из пещеры. О недавнем шторме напоминал только мокрый песок, усеянный водорослями и мусором, выброшенными волной на берег. Небо просветлело. Сквозь облака настойчиво пробивались лучи солнца. На пляж потянулись отдыхающие, желавшие искупаться в успокоившемся море.
- Тебя, наверное уже ищут, - предположил Денис, глядя на девушку. - Ты же явно не погулять вышла в свадебном платье?
- Наверное, - согласилась Светлана и села на бревно. - Только я туда не вернусь!
- Тебя кто-то обидел? - осторожно поинтересовался Денис.
- Отчим проигрался и задолжал крупную сумму местному бандиту, Вите Быку, - рассказала девушка. - Отдавать долг было нечем, и он вместо денег пообещал ему меня.
- Что значит "пообещал тебя"? - не понял Денис. - Мы живём в свободном государстве. Ты можешь обратиться в полицию. Сейчас не девяностые...
- Могу, - согласилась Светлана, - только мне она вряд ли поможет. У него везде свои связи. Кроме того, чтобы не возникало лишних вопросов, он решил жениться на мне.
- А он тебе совсем не нравится? - зачем-то спросил Денис.
- Да ты что! - возмутилась невеста. - Он старый и страшный! Про него рассказывают, что у него куча женщин, которых он меняет, как перчатки.
- Тогда зачем ему ты? - удивился молодой человек.
- Его жена спилась и умерла несколько лет назад, - пояснила Светлана. - А он говорит, что в доме должна быть хозяйка. Среди окружающих его женщин нет достойной. Вот он и позарился на меня.
- Да, губа не дура, - задумчиво подтвердил Денис. - А что мать говорит? Неужели она согласна?
- Да ты что! Она никогда не позволила бы этого! Только её больше нет с нами. Она утонула в прошлом году, - ответила Светлана, и её глаза наполнились слезами.
- Извини, - с сочувствием сказал молодой человек. - Но почему ты просто не ушла от отчима?
- Он спрятал мои документы и сказал, что отдаст их только мужу, - пояснила невеста и, немного подумав, добавила. - Да и некуда мне идти. Отца я никогда не видела. Других родственников у меня нет.
- Поэтому ты решила утопиться?
Слёзы, до сих пор сдерживаемые Светланой, потекли по её щекам.
- Я думала, что таким способом решу сразу все проблемы, - призналась она. - Нет человека - нет проблем. А тут ты...
Их разговор прервал шум снаружи. Денис выглянул из пещеры и увидел вдалеке движущихся в их направлении несколько человек. Они шли на определённом расстоянии друг от друга и громко переговаривались.
- Не тебя ищут? - предположил Денис.
Светлана выглянула из пещеры и тут же вернулась назад. По её испуганному лицу можно было понять, что девушка знает этих людей.
- Я пропала! - запричитала она, схватившись обеими руками за голову. - Здесь они меня точно найдут. Нужно бежать!..
Девушка уже хотела выбежать из пещеры, когда Денис схватил её за руку.
- Ты действительно думаешь, что в этом платье сможешь остаться незамеченной? - спросил он.
Светлана посмотрела на себя и с досадой проговорила:
- Ты прав. У меня нет выбора.
Денис огляделся по сторонам и, крикнув через плечо: "Жди меня здесь!", выбежал из пещеры. Через минуту он вернулся с одеждой в руках.
- Переодевайся! - скомандовал он и протянул новой знакомой сарафан. Пока Светлана снимала своё белоснежное слегка потрёпанное и испачканное местами платье, Денис следил за людьми, которые её искали.
- Где ты взял сарафан? - поинтересовалась девушка.
- На пляже. Где же ещё?
- Ты его украл?
- А у тебя есть другие предложения? Ещё не поздно вернуть.
Светлана промолчала. Денис взял её за руку и приготовился "выскользнуть" из укрытия. Вдруг он замер, приложив указательный палец к губам.
- Смотри! - позвал мужчина и перевёл взгляд на людей Быка. Один из них в руках держал что-то белое и пышное. Остальные подбежали к нему и начали рассматривать находку. Кто-то звонил по мобильному телефону. Среди них чувствовалась суета.
- Это моя фата, - сказала Светлана. - Я потеряла её, когда заходила в море.
Люди Быка постояли, озираясь по сторонам, ещё некоторое время и ушли в обратном направлении.
- Кажется, они решили, что ты утонула, - предположил Денис с облегчением. - Но здесь оставаться тебе нельзя! Они могут вернуться.
_________________________________________________________________________________________
Уважаемые читатели! По вашим многочисленным просьбам я продолжу писать повесть "Бедные родственники". В связи с этим график публикации произведений будет немного изменён.
"Бедные родственники" будут "выходить" по Пн и Чт.
"Завтра снова будет рассвет" - в остальные дни недели.