Итак, в своем рассказе об одной из выдающихся авантюристок XV века Катрин де л'Иль-Бушар мы дошли до той части ее жизни, которые можно назвать "золотыми годами" - Катрин была на вершине власти. Однако, если посмотреть на ситуацию в стране, то ее скорее можно было бы назвать "пиром во время чумы". Территория, которой владел Карл VII все сужалась, банальная нищета стучалась в ворота королевского замка Шинон (на фото), и только Катрин со своим муженьком де ля Тремойлем купалась в золоте. (Не знаю, как вам, дорогие читатели, а мне просто удивительно: ну почему король, видя процветание своего фаворита и своей любовницы, не поприжал их аппетиты? Странное время, однако...)
И, тем не менее, у де ля Тремойля в те дни появилась очень важная забота. Как обычно и было в те времена, когда объективные факторы ситуацию не вытягивают, в ход идут всевозможные чудеса и святые. Так случилось и в этот раз. Королевский замок буквально осаждался блаженными, прорицателями и "спасителями Отечества" всех мастей. Хронисты насчитывают до полутора десятка подобных персонажей, обещавших спасение стране и королю.
Жан-пастушок, блаженный, каких много бродило в те времена по дорогам всех стран, показывавший всем и каждому раны на теле, похожие на раны Христа. Несчастный попал в руки англичан, которые, не особо заморачиваясь проверкой, просто утопили его в Сене. Мошенница Катерина де ля Рошель, требовавшая, чтобы ей сдавали деньги и ценности (разумеется для помощи Карлу!) и заявлявшая, что по ночам к ней является некая "белая дама", которая поможет ей обнаружить все тайники тех, кто добровольно не желает содействовать спасению страны.
Бесконечно сталкиваясь с подобными персонажами, де ля Тремойль прекрасно понимал, что хрупкая психика Карла VII подобного общения может не выдержать, поэтому ворота замка для подобных "спасителей" были закрыты намертво. И только один раз глухая защита дала сбой.
Наступал 1428 год. Армия англичан под предводительством Бедфорда дошла до Орлеана и осадила город. По существу, он оставался единственным заслоном между Карлом и англичанами. Король впал в ужас и уже готовился отречься от престола и бежать в Испанию или Шотландию. Его не смогла остановить даже поистине чудесная гибель английского главнокомандующего Солсбери: англичанин обозревал Орлеан из крепости Турель, когда с городской башни Нотр-Дам выстрелила одна единственная пушка и осколки камней вонзились Солсбери в лицо. Удивительно, но стрелявшего так и не нашли. Пушкари утверждали, что ушли поесть, оставив орудие без присмотра, а в народе твердо верили, что без ангела-спасителя города тут не обошлось.
Однако, как я уже говорила, Карла, охваченного ужасом перед англичанами это не могло остановить. И вот тут в дело вмешалась серая мышка королева Мария. Она наотрез отказалась бежать, более того - лично отдала все свои драгоценности ростовщикам, передав все вырученные средства в армию. Думаю, что наша героиня Катрин вряд ли была согласна с таким самопожертвованием, но, так как драгоценности были не ее, то и пришлось им уплыть мимо загребущих лапок Катеньки.
Тем временем по всей территории страны ураганом пронеслось "пророчество Мерлина" о том, что "Францию, загубленную женщиной, спасет непорочная девушка с лотарингской границы". Весть эта появлялась сама по себе в разных уголках страны, проносилась и исчезала, но факт ее был зафиксирован хронистами не раз.
Тем временем Мария Анжуйская отбыла к матери, а вскоре к воротам Шинона подъехал военный отряд. сопровождавший очередную пророчицу, одетую в мужское платье. Де ля Тремойль не мог напрямую пойти наперекор людям Иоланды, поэтому был вынужден впустить отряд в замок, тем более, что Карл четко выразил свое желание их видеть. Как уже, вероятно, догадались мои читатели, пророчицей этой была Жанна, известная всем, как д'Арк. Как она попала в Шинон, с чего началась история спасения страны - я обязательно расскажу вам отдельной историей. Но пока речь о главной героине Катрин, которую сложившиеся обстоятельства в очередной раз спасли от краха (Кому бы она была нужна в той Испании или Шотландии, рядом с низложенным королем? Хотя, как мы помним, теплое местечко при Бургундском дворе супруги хранили свято)
Если вам интересно гулять со мной по страницам истории, подписывайтесь на мой канал, я обязательно расскажу еще много интересного. Предыдущие части истории о Катрин де л'Иль-Бушар можно найти здесь:
Ночные королевы. Блеск Катрин де л'Иль-Бушар и нищета Карла VII и Марии Анжуйской (часть 9)