На календаре-16 июля. День ничем , кроме адовой жары нынче, непримечательный. И все же...Дата сподвигла меня на пост.
Именно сегодня во всем мире отмечается Всемирный День змей.
Существ, которые как и все пресмыкающиеся(ящерицы, змеи, черепахи, крокодилы) или, как их раньше называли, гады, ассоциируются с чувством страха и непреодолимого отвращения у большинства людей. Трудно назвать другую группу животных, которые вызывали бы столь противоречивые чувства у человека. У одних (вероятно, у большинства) – страх и отвращение, у других – поклонение и восхищение.
По моему твердому убеждению, этот на первый взгляд,странный Праздник был создан, чтобы помочь людям узнать больше об этих животных ...
Положа руку на сердце,сказать о том,что змеи мне симпатичны,- значит покривить душой. И я этого делать не стану. Просто поделюсь с вами информацией о том, почему отношение к змеям многим из нас следует изменить... И тем самым и вправду,быть может, уберегу некоторых из них от человеческого варварства и откровенной глупости.
В разные времена и у разных народов отношение к змеям было неоднозначным: одни – страшно боялись и истребляли, другие – потребляли мясо, использовали яд змей, кожу, заводили их на своих приусадебных участках для борьбы с мышевидными грызунами и вредными насекомыми. У североамериканских индейцев змеи часто являлись объектами религиозного почитания, которым посвящали праздники с ритуальными танцами, во время которых наряжались в маски, изображающие змей (вспомните героев Джеймса Фенимора Купера, популярных фильмов об индейцах 70–х годов прошлого века). В ряде стран юго-восточной Азии ряд обрядов со змеями привел к созданию их культа — «офиолатрии».
Змеиные храмы до недавнего времени существовали в Таиланде, Китае, и все еще существуют в Индии. В этих странах змеям приписывают много чудодейственных свойств, наделяют их особой сверхъестественной мудростью и коварством. Считается, что они воплощают и злой рок, и возмездие за грехи человеческие, являются хранительницами особых, никому не известных тайн, в частности тайн врачевания и признаются святыми животными. Особенно почитались змеи в Индии и Древней Греции, где считалось, что они обладают магической лечебной силой.
К сожалению, значительная часть населения нашей республики с непониманием относится к вопросам охраны пресмыкающихся, в особенности змей. По-видимому, это связано с незнанием и недопониманием роли этих животных в природе и в жизни человека.
С кем не заговоришь о змеях, реакция почти всегда бывает однозначной – выражение неприкрытого страха и отвращения. Так реагируют почти все: и те немногие, кто видел змею в природе, и большинство тех, кто видел змей на картинках. Уже одна форма скользящего тела вызывает панику. Очень трудно объяснить людям, что встреча со змеей менее опасна, чем с любым хищником – медведем, львом, тигром, волком и т.д. Многие почему-то считают ядовитыми и всех ящериц, хотя среди 3400 видов мировой фауны таковым является всего один вид (ядозуб), обитающий в Латинской Америке.
Самые невероятные слухи и домыслы приходится слышать о змеях: о том, что скачут или катятся колесом; о массовом и повсеместном их перемещении; об их нашествии; о гигантских размерах; о наличии волос и рогов; о том, что блеют, как овцы и обладают гипнотическими сверхъестественными способностями.
Змеи издавна поражали воображение людей способом передвижения (у них нет конечностей, и они как бы льются по земле, бесшумно появляясь и исчезая), немигающим взглядом (неподвижность сросшихся век), сбрасыванием старой кожи, т.е. чешуйчатого покрова (как говорят в народе, «змеи вылезают из кожи»), способностью заглатывать значительно более крупных, чем их голова, животных (благодаря особому строению челюстей), своеобразной внешностью и хищностью некоторых видов
Именно поэтому они всегда окружены ореолом таинственности. К тому же ядовитость ряда змей стала причиной всеобщего негативного отношения к ним преобладающего большинства людей.
Почему люди наделяют змей всеми пороками и что необходимо знать о ядовитых змеях?
Во-первых, ни одна змея, в том числе ядовитая, не нападает на человека первой, не будучи потревоженной. Более того, даже потревоженная она старается предупредить о своем присутствии и уползти. Ее яд — это средство, главным образом, добывания пищи, реже – защиты.
Несмотря на смертельную силу яда некоторых видов, они не представляют серьезной опасности для человека при знании их образа жизни и повадок. Например, гюрза у нас в бывщем СССР распространена в густонаселенном предгорье. Коренное население во многих аулах спокойно относится к ее соседству. За десятки лет не отмечено ни одного случая укуса. Как правило, большинство известных случаев укуса связаны с браконьерством, неосторожностью и незнанием окружающей местности.
Во-вторых, каждому необходимо знать и различать ядовитых змей, обитающих в окрестностях их населенных пунктов. Несмотря на сходство окраски и поведения, ядовитые змеи при внимательном рассмотрении имеют характерные отличительные признаки, например, голову, по форме напоминающую треугольник, довольно четко отграниченную от шеи. У большинства ядовитых змей глаза имеют вертикальный зрачок. Однако самый надежный признак ядовитости – это два изогнутых, более длинных, чем остальные, зубы на верхней челюсти, но они, к сожалению, видны только при открытой пасти.
У неядовитых змей голова более вытянутая и узкая, едва заметно отделяется от шеи. Хвост у них длиннее, а зрачок чаще всего бывает круглый. Они более стремительные. Случается, что за гадюку принимают широко распространенного, обитающего по берегам водоемов водяного ужа (у которого нет, характерных для обыкновенного ужа, двух ярких желтых или оранжевых пятен по бокам головы), называя его «шахматной гадюкой» из-за характерной окраски.
Многие неядовитые змеи – ужи и полозы притворяются ядовитыми, прижимаясь к земле и раздувая голову и туловище, либо шипят и бросаются. Так поступают самые крупные и агрессивные полозы – желтобрюхий, краснобрюхий и др. Таким образом они пытаются спастись. При укусе же ядовитыми змеями смертельным может быть укус гюрзы, если укушенный имеет слабое здоровье, не получил грамотное и своевременное лечение.
О поражающем действии змеиных ядов было известно еще в древности. По литературным источникам дошли сведения о том, что древние правители, жившие еще до нашей эры, исследовали влияние змеиных ядов, ставя опыты на смертниках, после чего испытывали различные противоядные средства.
Особенно плохо к змеям стали относиться в средние века, когда преобладало мистическое начало во взглядах на явления природы и были распространены всевозможные предрассудки. Людям было непонятно, например, почему змеи живут на могильных курганах и на кладбищах, особенно старых и заброшенных. Неприязненное отношение к змеям на протяжении веков внушала людям и религия. Известная библейская легенда о грехопадении людей считает змею причиной всех бед человека. Мусульмане верят, что человек, убивший змею, совершил богоугодный поступок. К сожалению, эти представления дожили и до наших дней.
В литературе же однако известны случаи общения ядовитой змеи и человека, причем привыкания змеи к человеку. Змея регулярно посещала дом престарелой женщины, которая поила ее молоком, принимая за ужа. Когда же женщина, заболев, попала в больницу, змея погибла на том месте, где ее кормила женщина. Специалисты, рассмотрев ее, обнаружили очень ядовитую змею – песчаную эфу.
Все без исключения змеи являются хищниками, т.е. питаются различными животными, размер которых зависит от размера змеи. Они выслеживают добычу, прячась либо среди листвы деревьев, либо на земле, например, у водопойных троп. Особое устройство черепа змей позволяет им заглатывать значительно более крупных, чем их голова, животных. Например, гюрза, голова которой не превышает 5-7 см, раскрывает пасть настолько, что способна проглотить голубя, крысу, суслика и даже небольшого кролика.
Ядовитые змеи умерщвляют добычу с помощью ядовитых зубов, неядовитые – перед тем, как проглотить добычу, сдавливают ее кольцами своего тела, лишая активности. Заглатывают добычу, как правило, с головы, а не с хвоста, боясь острых зубов жертвы, которая еще может быть живой. Не находя пищи, змеи могут длительное время голодать: более двух недель, а при наличии воды – несколько месяцев, при этом сильно теряют в весе.
Нам часто рассказывают, как лягушка, загипнотизированная змеей, сама лезет к ней в пасть, кричит, упирается, но убежать не может. А что же происходит на самом деле? Речь, прежде всего, идет о широко распространенных в республике двух видах ужей (водяном и обыкновенном), которые преимущественно питаются лягушками и жабами, которые при встрече со змеей замирают, так как для них это один из способов сохранения жизни – замереть и прикинуться мертвой. И сами они в пасть, конечно, не лезут, змеи проворнее и хватают их прежде, чем те скроются.
Змеи, как и все пресмыкающиеся, – очень полезные, нужные для природы и человека животные. Кроме практической ценности – они истребляют вредных грызунов и насекомых, дают ценное фармакологическое сырье – яд. Например, небольшая доза яда кобры способна оказать более длительное обезболивающее действие, чем наркотики, не вызывая привыкания. Некоторые препараты из яда облегчают состояние больных бронхиальной астмой, эпилепсией и бешенством, под их влиянием у лабораторных животных отмечены случаи исчезновения злокачественных опухолей, установлено, что яд гюрзы и гадюки обладает быстрым кровоостанавливающим действием и помогает при лечении гемофилии (стойкой несвертываемости крови). Яд гюрзы позволяет распознавать сложнейшие нарушения в свертываемости крови, которые не поддаются другим методам диагностики. Общеизвестны болеутоляющие свойства змеиного яда, используемого для лечения полиартрита и невралгии. Из него изготавливают сыворотки (противоядие), помогающее лечению при укусах. Ученые, изучая различные стороны биологии змей, узнали много интересного об их полезной роли в жизни окружающей среды. Основу питания почти всех видов гадюк составляют саранча, кузнечики, мыши и полевки. По истреблению вредных насекомых гадюку можно сравнить с насекомоядными птицами.
Пресмыкающиеся имеют и эстетическое значение, оживляют степи и пустыни, все больше привлекают людей как объекты содержания в неволе. Во всех европейских странах и США любители – террариумисты (помещение для пресмыкающихся называется террариумом) объединены в общества и издают специальные журналы. Немало таких же любителей появилось и в Москве и Санкт-Петербурге.
