Роман "Таблетка для души" Начало
НАСТЯ
Дорога к местной природной достопримечательности была большей частью несложная, мы даже немного прокатились на переполненном автобусе, вкусив блага цивилизации, от которых, оказывается, успели порядком отвыкнуть за несколько дней. Духота салона, нервные пассажиры, громкий механический лязг мотора - всё это казалось неожиданно чужеродным, неестественным. Вот как легко приспосабливается организм к постоянному пребыванию на свежем воздухе, в природной тишине, среди расслабленных и умиротворённых товарищей по лагерю. Не то чтобы в нашем сообществе не случалось конфликтов, но атмосфера не была такой напряжённой мало-мальски длительное время.
Сойдя с автобуса, мы примерно полчаса топали вдоль дороги, кое-где пробираясь под мостами и по насыпям. Все, кто отважился на это путешествие, были парами - только я да Иван оказались поодиночке, и ему пришлось помогать мне местами: взбираться на уступы, перешагивать через ручьи. Ну, как пришлось - наш бравый военный известен своим талантом не делать того, чего ему не хочется. Или же по истечении срока давности он всё-таки признал меня частью своей стаи и счёл себя обязанным помогать мне в трудную минуту. Так или иначе, мне посчастливилось не раз за это путешествие побывать в его надёжных руках, и от этого, должна признаться, у меня изрядно кружилась голова, а по телу беспорядочными толпами слонялись мурашки.
К сожалению, я не очень-то хорошо подготовилась к походу: накануне вечером мой брат поссорился со своей девушкой, они полночи устраивали разборки, не давая мне спать, а потом вообще выгнали из палатки, чтобы как следует "помириться", и вне тряпичных стен оказалось на удивление неуютно. Донимали насекомые, мешая больше своим писком, чем укусами, а если я с головой укутывалась в спальник, оставляя снаружи один нос, то просто умирала от удушья, облепленная синтетической тканью, как второй кожей. Стоны и всхлипы, доносившиеся из нашей палатки, тоже не добавляли покоя.
Итогом поутру стала дикая усталость и практически полный автопилот: я еле волочила ноги и спотыкалась буквально об каждый камешек на пути, так что Ване пришлось изрядно потрудиться, чтобы не дать мне упасть.
Когда мы подошли ко входу в ущелье, неожиданно выяснилось, что за осмотр достопримечательности необходимо платить - по 200 рублей с носа. Почему-то местные жители не предупредили об этом наших ребят, но у всех, разумеется, нашлось немного денег в кармане. Кроме моего братца.
- Свет, у тебя есть 100 рублей? - обратился он к своей девушке, за что получил в ответ такое презрительное фырканье и закатывание глаз, как будто он попросил её отдать свою почку незнакомому бродяге.
- Я ещё должна за себя платить?! - визгливо возмутилась она.
- Да я заплачу-заплачу... - примирительным тоном стал увещевать её Митя. - Просто у меня одна пятихатка осталась... На двоих только хватит.
- Ну вот и пусть твоя сестра сама за себя заплатит!
В братском взгляде на меня мелькнула безумная надежда, но тут же погасла:
- Да не говори глупости, откуда у неё деньги?
- А как мы назад поедем?! - Света наконец объяла разумом весь ужас ситуации.
Митя поддался её настроению и начал впадать в раздражение:
- А почему это за право посмотреть на природные богатства нашей родины мы обязаны платить деньги? - осведомился он недовольно у кассира.
Тот, конечно, был не лыком шит и уже довольно насмотрелся на таких вот жадных туристов, поэтому в эмоции не впадал и отвечал с ленцой:
- Не за посмотреть, а за благоустройство пути к богатствам. Если желаете, можете бесплатно проследовать по руслу реки, - мужчина махнул рукой, указывая вниз, на узкое каменистое, заросшее острыми стебельками дно ручья, уходившего дальше круто вверх. Чтобы передвигаться по такому броду, нужно, наверное, иметь навыки альпинизма и соответствующее оборудование.
- Ну давай, Митяй, - неожиданно прозвучал резковатый голос Ивана, - отправь своих дам по мощёной дорожке, а сам - по эконом-варианту. Ты ж мужик...
Зря он это под руку и так взведённому Митьке... Ким, похоже, тоже так решил - он почти клюнул товарища носом в ухо, что-то втолковывая, но стрела была уже пущена.
- Только после тебя, товарищ лейтенант! - развёл руками Митя.
Иван взглянул за заборчик заинтересованно, я испугалась. Ещё не хватало им ноги переломать из-за глупой мальчишеской бравады!
- Не надо, пожалуйста! - взмолилась я, хватая военного за руку. Она привычно дрогнула, но не отдёрнулась. - Я останусь тут, ничего страшного...
- Какого хрена? - Иван недовольно нахмурился. - Почему это ты должна жертвовать собой из-за того, что кто-то не умеет заботиться о вверенных ему людях?
- О, Боже, да это такая ерунда! Подумаешь, водопад... А если с вами что-нибудь случится во время карабкания по руслу реки - вот тогда я расстроюсь...
Иван поджал губы и смял сильными пальцами мою ладошку, а потом вдруг потянул за собой:
- Ладно. Пойдём. Я сам за тебя заплачу.
- Спасибо, - пискнула я, уже предвкушая созерцание восхитительных картин, судя по тому, что видела вокруг. - Я в лагере тебе отдам.
- Расслабься, - буркнул он себе под нос, не выпуская моей руки. - Я денег у женщин не беру.
- Ну, тогда Митя...
- Сказал же, у женщин не беру!
- Иван, зачем ты так?
- Как? Говорю людям в лицо то, что о них думаю? Потому что у меня есть рычаг.
Говоря, он без остановок и замедлений тащил меня вверх по узенькой лесенке со скользкими деревянными ступеньками и грубыми железными поручнями. У меня уже круги поплыли перед глазами от такого быстрого движения вверх, а мой спутник даже не сбил дыхания.
- Какой... ещё... рычаг? - рвано выдохнула я, повисая на его крепкой руке.
- Сила. Если кому правда не нравится, могу в нос дать. Эй, ты чего, запыхалась, что ли?
Несмотря на острую нехватку кислорода в лёгких, я умудрилась рассмеяться:
- Ты просто создан для своей профессии!
- Почему?
- Защищаешь правду с кулаками. Причиняешь добро и наносишь справедливость...
- Ну да, - хмыкнул он, заметно снизив темп, - это задача любого нормального мужика.
Широченная улыбка не сходила с моего лица. Иван мельком оглянулся.
- Ну что ты лыбишься, как блаженная?
- Просто... Я так и предполагала. Ты хороший человек, и мне нравишься.
Вместо того, чтобы улыбнуться в ответ, он нахмурился:
- И ты всегда угораешь над теми, кто тебе нравится?
- Да нет же, я не угораю. Это долго объяснять... Считай, что это мои психологические загоны.
- Ладно. Но губу особо не раскатывай, я тебе не из романтических побуждений помочь решил, ясно?
- О, Господи, да я не в том смысле! - а сама краснею, как девчонка малолетняя. Впрочем, я перестала быть таковой совсем недавно.
Слова Ивана про отсутствие у него романтических намерений задели меня совсем немного: я на таковые вовсе не рассчитывала, а сам он вёл себя совершенно противоположно собственному утверждению. По крайней мере, в моём мире парень, которому не нравится девушка, не станет стягивать с себя футболку и укрывать ею голову указанной девушки, когда скалы ущелья начнут нависать над ними и посыпать их головы каплями воды, падающими со сводов.
- Жутковато здесь, - передёрнула я плечами. - Кажется, что эти глыбы могут рухнуть в любой момент, и от нас мокрого места не останется.
Иван равнодушно пожал плечами:
- Я фаталист. Это очень помогает жить.
- Ты - фаталист? - фыркнула я. - Тогда зачем воюешь с судьбой, защищая правду кулаками?
- Я фаталист в том, что касается вещей, на которые нельзя повлиять, как эта глыба. Мне просто нечего ей противопоставить, понимаешь? Опять же, если есть - бур или взрывчатка - то я за то, чтобы бурить и взрывать, но сейчас не тот случай. А если я могу заставить какого-нибудь трусливого и безалаберного зайца лучше заботиться о своих близких, то делать это - мой долг. И уже потом, на основании моих поступков, судьба решает, уронить на меня глыбу или я пока ещё полезен миру.
- То есть, ты веришь в карму! - поражённо воскликнула я.
- Я её так не называю, но да, во что-то подобное. Я считаю, природа не терпит бесполезные организмы, которые только живут в своё удовольствие и гадят.
- А как ты определяешь, что полезно, а что нет?
- Полезно то, что помогает выжить другим.
- А подлецу? Полезно помогать выжить подлецу? Или тогда ты переходишь в его стан и тебя пускают в расход?
Иван задумался.
- Мне кажется, главное - намерение. Если оно позитивное по отношению к миру в целом, то твои поступки считаются полезными.
- А если ты хочешь всем помочь, но выходит один вред? Например, если ты неуклюжий или глуповат...
В голосе молодого философа снова зазвучало раздражение:
- Если вред, то в расход.
- Но тогда теория с намерениями не работает.
Иван вытянул меня на более-менее ровную площадку наверху лестницы и отпустил руку.
- Что за дурацкий допрос! К чему ты клонишь?
- Ни к чему. Мы просто беседуем. Знаешь, говорят, в споре рождается истина.
Он ничего не ответил, но ещё какое-то время пристально разглядывал меня, а потом отвернулся.
Мы были у цели. Впереди, метрах в десяти, находилась смотровая площадка, огороженная металлическим забором с объявлением:
"Перелезать через ограждение категорически запрещено! Опасно для жизни!"
За забором начиналась сама "Пасть": полупещера, в одном конце которой с высоты метров в 20 падал узкий водный поток, красиво переливавшийся в лучах солнца. Влажные, покрытые мхом своды пещеры всё так же опасно нависали над головами смельчаков, пролезших через забор, несмотря на предупреждения. Внизу раскинулось небольшое бирюзовое озерцо, по краям обрамлённое здоровыми каменными глыбами. В воздухе стоял туман из прохладной водной пыли. Красиво это всё было неописуемо.
Я протопала вслед за Ваней к хлипкому забору (если бы кто-то по-настоящему хотел, чтобы через него не перелезали, сделал бы его совсем другим), а потом он обернулся и безапелляционно заявил:
- Ты остаёшься здесь! - а сам полез в "Пасть".
- Почему?! - обиженно завопила я.
- Да потому что нечего тебе там делать. Если с тобой что-нибудь случится во время карабкания по булыжникам, то кто-то расстроится, - процитировал он меня.
Я злобно прищурилась на него, подождала, пока спортивная фигура военного скроется за большим камнем и сама решительно пролезла между прутьями забора. Миновала один осколок горы и в нерешительности замерла на краю. Между ним и следующей возвышенностью было никак не меньше метра, а внизу плескалась ледяная вода, и ухватиться руками особо не за что. Я, наверное, ещё долго стояла бы там, размышляя о том, тварь ли я дрожащая или храбрая взрослая девушка, но тут явился мой братец со своей Светой и благородно помог нам перемахнуть на ту сторону. Дальше было легче - всё ещё скользко и неустойчиво, но уже без таких расщелин. Парни из нашего лагеря, скинув майки, подбирались к самому потоку, с оглушительным шумом падавшему с огромной высоты. Кое-кто, совсем раздевшись, в одних плавках заскакивал в озерцо, а я решила не лезть на рожон, чтобы не нарваться опять на гнев холодного красавца. Забралась в укромный уголок, достала из рюкзачка тёплую кофту, постелила её на более или менее сухой булыжник и уселась сверху, заодно прислонив голову к мягкому мху. Несмотря на оглушительную усталость, я чувствовала себя почти счастливой. Все эти звуки - очень громкие, но при этом ласкающие - и красота окружавшего меня ландшафта проникали прямо в душу, исцеляя её, залечивая старые раны, заставляя забыть обо всех беспокойствах и тревоге. Я буквально растворялась в ощущениях, и мой созерцательный ум просил ещё и ещё... Немного мешали крики купающихся в ледяной горной воде парней (ни одна девушка не осмелилась залезть в озерцо или под водопад), но постепенно стихли и они - я не успела заметить, как это произошло, потому что нечаянно задремала.
Разбудил меня холод и неожиданно громкий осторожный царапающий звук - кто-то крался мимо. Уже опустились сумерки, а в полупещере и вовсе стало темно. Я вздрогнула при пробуждении, из моих рук выскользнул телефон, на который я фотографировала окружающую красоту перед тем, как уснуть. Непроизвольный вскрик вырвался из моего рта: было страшно, что смартфон в два счёта расколется об местные острые камни или того хуже - ухнет в воду.
- Кто здесь? - почти моментально отозвался из темноты знакомый мужской голос.
- Это всего лишь я... - прокряхтела я, шаря руками по камням.
Тело отзывалось болью, мышцы ужасно затекли и задеревенели.
- Ты что тут делаешь?! - возмутился Иван, включая фонарик и направляя его прямо мне в лицо. Голос его звучал грозно. Ну, кто бы сомневался! Иван Грозный... Я даже хихикнула от собственного остроумия, прежде чем начать трястись от холода в полную силу.
Молодой человек смачно выругался и процедил сквозь зубы:
- Ну точно, блаженная! Чё ты ржёшь опять? Какого хрена ты тут сидишь столько времени? Окоченела ведь уже, поди...
Не обращая внимания на новые претензии, я воспользовалась направленным на меня светом и стала искать под ногами свой смартфон. Он нашёлся быстро, к счастью, сухой и без видимых повреждений. Сильная и обжигающе тёплая рука перехватила мою заледеневшую лапку, и Иван зарычал, как медведь, которого внезапно разбудили посреди зимы.
- Свалилась ты на мою голову... зараза...
Я хотела было начать возражать, что ни на кого не сваливалась и не собиралась, но тут на мои плечи опустилась мягкая и тёплая толстовка с таким умопомрачительным запахом мужской туалетной воды, что у меня пропал дар речи. Потом две крепкие руки подняли меня вверх и бережно подхватили, когда я чуть не рухнула из-за того, что ноги не слушались и их крутило со страшной силой.
- Ты издеваешься? - прорычал Иван. - Мне что, на руках прикажешь тебя тащить?
- Да не надо меня никуда тащить... - пробормотала я, невольно стыдясь собственной неуклюжести. - Сейчас мне полегчает... отпусти... - и со вздохом сожаления добавила: - и кофта у меня есть, спасибо...
- Мхм, я вижу, как тебе легчает. Перфоратор - и то меньше трясётся, чем ты.
Он вдруг притянул меня к себе и прижал к тёплому телу обеими руками, так что я своей маленькой девчачьей грудью ощутила сердцебиение в мускулистой мужской груди, и воздух окончательно покинул мои лёгкие. Навсегда.
- Иван, что ты делаешь? - потрясённо прошептала я.
- Грею тебя, не видишь что ли? - он был очень недоволен. ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ. Его действия и слова на пару с тоном голоса настолько не сочетались, что мне начало казаться, будто я схожу с ума. Может, я простыла, уснув возле водопада, и у меня теперь горячечный бред?
- Это просто невероятно, - пробормотал Иван, уже больше устало, чем раздражённо. - Ну чего ты ко мне пристала? Я же сказал: никакой романтики, я помогаю тебе только потому, что ты беспомощная овечка, мне просто совесть не позволяет тебя бросить... а твой брат получит по первое число, когда я его увижу. Кто, блин, так следит за младшей сестрой?
- С чего ты взял, что я к тебе пристала? - спросила я совсем не тем тоном, которым хотела. Не злым и жёстким, а скорее любопытным, с ленцой, потому что тепло его тела уже растекалось по моему, разнеживая и умиротворяя.
- А какого ещё лешего ты тут сидишь, меня караулишь?
- Да сдался ты мне сто лет! - я усмехнулась этой странной идее. - Караулю... заняться мне больше нечем...
- Терпеть этого не могу! - опять завёлся Иван и наконец отпустил, только что не оттолкнув. - Бегаешь за парнем, а потом ещё и отмазки лепишь...
Я сжалась в комок, сдёрнула с плеча толстовку (теперь она не казалась мне уже так приятно благоухающей) и вдавила её в руки задаваки.
- Вань, да у тебя звёздная болезнь просто! Ты думаешь, можно об людей ноги вытирать, а они всё равно будут за них цепляться и целовать, только потому, что ты...
- Что я?
- Ну, не знаю, что ты там в себе ценишь превыше всего... Симпатичную мордашку? Бицепсы-трицепсы? Военную выправку? Это всё пустое, внешнее, радо такого "добра" я бы никогда не стала бегать за парнем. Это вообще глупо - бегать за парнем, бессмысленно. А ты к тому же нарцисс и грубиян... Честное слово, у меня и в мыслях не было тебе докучать - я просто уснула, потому что прошлую ночь не спала почти, а ты меня разбудил.
- Ты спала здесь? - ошарашенно переспросил Иван.
Я не стала отвечать - решила игнорировать это чудовище. Всё, что хотела сказать, я ему уже сказала, дальше пусть сам разбирается. Большой мальчик. Повернулась, подхватила кофту, натянула на себя. Спрятала телефон, накинула рюкзак на плечи - точнее, попыталась накинуть, но его прямо на лету подхватила сильная мужская рука.
- Я помогу, - буркнул парень.
- Не надо, - со злостью ответила я и дёрнула рюкзак на себя.
Силы были, конечно, не равны. Только один плюс: в пылу схватки я начала согреваться. Зато ощутила тот факт, что давно не ела и уже порядком обессилена. От этого накатила лёгкая истерика:
- Да отстань ты от меня!
- Расслабься! Я просто помогу тебе вернуться к заграждению.
Ох! Я совсем забыла про ожидавшую меня на пути пропасть. Ладно. Вариантов нет, надо сдаваться.
Ваня так ловко перебросил меня на ту сторону, что я чуть было не растаяла, но когда мы перебрались через забор, он перечеркнул этот успех, спросив:
- Ты правда не пытаешься привлечь моё внимание?
Я закатила глаза и решительно пошла к лесенке. Иван помчался следом:
- Да не бесись ты, я понимаю, моя "звёздная болезнь" выглядит глупо. Для тебя. Но за мной, уж не сочти за нарциссизм, часто бегают девушки, и это меня порой сильно достаёт. Представь, что какой-то прыщ не даёт тебе проходу, как бы ты ни пыталась его отвадить. Тебе бы понравилось такое?
Я вздохнула:
- Нет.
- Значит, ты меня понимаешь. Но если ты в самом деле просто уснула, то я готов прикинуться нормальным человеком и постараюсь тебе больше не грубить.
- То есть, ты всё это время хамил мне, только потому, что думал, что я запала на тебя?
- Ну, если ты так это называешь... то да, в твоих словах есть доля истины.
- А другие девчонки? Ты ни с кем так не разговаривал, как со мной, но разве они с тобой не заигрывали?
Он помолчал некоторое время.
- Это трудно объяснить...
- Не утруждайся.
- Окей. У меня есть одна идея, как загладить свою вину... - он быстро, аккуратно обошёл меня, ухватил за руку и потянул вниз по лесенке чуть быстрее.