«Пионер-10» — запущен в космос в 1972 году. Спустя год он пролетел мимо Юпитера, оставив загадочное «бессмысленное» сообщение: «Неожиданно стало темно». А 21 февраля 1974 года советский спутник «Зонд-2» вывел на орбиту искусственный спутник Юпитера. «Зонды» каждый день по нескольку раз облетали планетарную луну, и однажды к «Пионеру-10», находившемуся на расстоянии 100 000 километров, подошло громадное космическое тело. Его диаметр — 15 км. Цифры — это порядковый номер спутника в планетарной системе. После этого весь прошедший год Юпитер был закрыт для наблюдения земной наукой.
В 1974 году на Юпитер отправился автоматический космический аппарат «Галилео». Вышел он на орбиту вокруг Юпитера 20 декабря, через 5 лет после первой встречи с планетой. Ученые и техники, не теряя времени, изучали Юпитер до конца своей жизни.
По мнению ученых, Юпитер насчитывает около 4 миллиардов лет своей истории. С высоты 800 000 километров он выглядит как одна большая планета. На Юпитере постоянно происходит смена сезонов: в декабре — январе, летом — осенью и зимой. А весной он покрывается толстым слоем облаков. В течение года спутник можно наблюдать одновременно с трех континентов. По земным меркам Юпитер находится от нас на расстоянии около 80 световых лет.