В доме тихо. Недавно умер отец. Он долго болел. А сейчас его нет. Только его старый будильник отсчитывает минуты.
Мама загрузила себя работой, чтобы как-то отвлечься от грустных мыслей. Отца она очень любила. Он был добрым, отзывчивым человеком. В доме никогда не было скандалов. Я и предположить не могла, что у папы была на стороне еще одна семья.
Вечером позвонили на папин телефон. Я держала его заряженным.
- Добрый вечер! А можно Анатолия позвать телефону?
-К сожалению, нет. Отец умер,- ответила я, проглатывая комок, подкативший к горлу.
-Катюша? Вы дочь Анатолия? Верно? Что случилось?
- А вы кто?
-Это не телефонный разговор... Мы сможем встретиться и поговорить?
-Хорошо. Вечером в парке. А как я вас узнаю?
-Не беспокойся, я знаю тебя.
Откуда эта женщина может знать меня? Кто она? Эта мысль мне не давала покоя.
Вечером в парке состоялась встреча. Ко мне подошла миловидная женщина. Газа ее были заплаканы. Мы присели на лавочку.
-Здравствуй, Катя. Как ты выросла и похорошела. Отец очень любил тебя... Не удивляйся, я все о тебе знаю. Как бы это глупо не звучало ... я любовница твоего отца...
Я не знала, что сказать. Как она посмела позвать меня на встречу и все это рассказывать! Да, и не мог отец предать меня и маму. Он любил нас!Женщина видимо прочитала на лице мои мысли.
-Я понимаю, что творится в твоей душе. Но прежде чем осуждать меня или отца, послушай. Это случилось много лет назад, когда ни тебя не было на свете, и отец не знал твою маму. Мы встретились на море. Это был короткий курортный роман. Мы разъехались, даже не обменявшись телефонами и адресами. Я только знала, что он живет в этом городе, знала место его работы. После поездки я узнала, что жду ребенка. Семьи у меня не было. Я родила сына. Встречи с твоим отцом не искала. Но судьба опять свела нас ровно через десять лет. Отец приехал на море. Паша, мой сын, поранил ногу, прыгая с камней. А отец оказался рядом. Когда он привел его ко мне, то я оторопела. Толя сразу меня узнал. Вечер мы провели вместе. Он приехал без вас, так как ты в последний момент заболела. Я не хотела ничего говорить о сыне, но он, сопоставив факты, сам спросил:
- Павел, это мой сын?
-Нет...
-Не обманывай. Он похож на меня.
Мне пришлось признаться. Я поставила условие, что разрушать семью я не буду. И не хочу, чтобы он нам помогал. На следующий день я представила их друг другу. Они быстро нашли общий язык. Раз в год отец выбирался к нам. Паша очень скучал. Он знал, что у отца другая семья, есть ты, Катя. В этом году папа не позвонил и не приехал. Мы не находили себе места. Сейчас Паша в больнице. Ему предстоит сложная операция. Именно он попросил разыскать отца...
Мы долго разговаривали. Я поняла, что эта женщина не претендовала на моего отца. Просто она хотела, что у сына был отец. Мы пошли в больницу. Там я и познакомилась с братом. Он и вправду очень бы похож на папу. Та же улыбка, те же глаза, тот же веселый характер.
Павел очень обрадовался встречи со мной. Маме я ничего не сказала. Бегала тайком в больницу, помогала ухаживать за братом. Выздоровление шло очень тяжело. Но однажды мама спросила:
- Как брат? Ему лучше?
Я опешила.. Оказывается, она все знала, но молчала. Отец сам все рассказал ей сразу, когда узнал о сыне. Меня очень удивило, как эти две женщины, зная друг о друге, не устраивали скандалы папе? Как мама смогла сохранить семью? Вызвав маму на разговор, я была удивлена ее словами еще больше:
-Просто мы любили его так сильно, что боялись причинить ему боль, которую бы он испытал, если бы делал выбор между двух семей. И Паша, и ты не виноваты ни в чем. Мы не хотели, чтобы вы страдали. Я тайком от папы посылала Паше подарки, деньги. Знала, что он навещает их. Просто так сложилась жизнь. Паша старше тебя на два года. Почему он должен был расти без отца?
С Пашей мы настоящие брат с сестрой. Теперь мы знаем друг о друге, приезжаем в гости. О лучшем брате я и не могла мечтать. Когда не стало моей мамы, он очень поддержал меня, и его мама тоже. Вот такая она жизнь...