Ну что, дорогой читатель, решил стать отшельником и свалить подальше от цивилизации в неведомые тропические дебри? Придётся тебя расстроить: на Земле сохранилось лишь 3% природных экосистем вроде лесов Амазонки. Да и те под угрозой. Так что поспеши!
В африканской саванне Серенгети кипит жизнь. Там разгуливают гигантские стада антилоп гну, состоящие из миллиона животных, а то и больше. Но львы и гиены преследуют эти стада, контролируя численность антилоп и не давая им выедать всю растительность. На растительности, между прочим, живёт множество птиц и насекомых. Они переносят семена и пыльцу растений, давая им разрастаться в саванне. Вот такая слаженная система в Серенгети– экосистема.
Серенгети – это пример нетронутой экосистемы. Это шумное местечко, где бурлит жизнь. Как в баре на Невском в пятницу вечером. Бурление поддерживает богатое природное разнообразие. Конечно, в Серенгети есть и люди, но их очень мало, и они не нарушают природное равновесие саванны.
Таких мест становится всё меньше. 97% экосистем Земли разрушены человеком. За последние 500 лет многие экосистемы потеряли большинство видов. В некоторых удалось сохранить ключевые виды. 15 апреля исследователи сообщили, что лишь 3% суши осталось без изменений.
Но даже эти 3% находятся под угрозой. Лишь 11% из этих 3% находятся под защитой. Да, немного математики, придётся подумать :D . БОльшая часть нетронутой природы находится в местах проживания коренных народов. Эти люди играют важную роль в поддержании экосистем. Многие учёные считают, что чтобы сохранить экосистемы, нужно сохранить законные права на земли за коренными народами.
Больше всего нетронутых земель сохранилось на севере. Например, северные леса Канады, тундры Гренландии и России. Конечно, эти экосистемы не наделены богатым биоразнообразием. Но сохранились также и богатые видами экосистемы, например, тропические леса Амазонии, Конго, Индонезии. По словам учёных, необходимо провести учёт оставшихся экологических жемчужин, а также картировать их.
Многие экологи давно пытаются отметить на карте следы человека. В предыдущих подсчётах использовались данные о том, где люди живут. Остальные использовали изображения со спутников. Изображения показывают физические изменения, например, построенные дороги, повреждённые леса. Некоторые спутники могут оценивать световое загрязнение. Согласно этим исследованиям, 20-40% поверхности Земли не изменились.
Но многие эффекты влияния человека не очевидны, например, охота. Представьте, что в какой-нибудь саванне стало меньше львов или они вообще все пропали – из космоса этого не заметить. Однако лев – это ключевой элемент экосистемы, и его исчезновение крайне плохо повлияет на экологию саванны.
Учёные ищут способы измерения влияния людей на экосистемы. Команда учёных ищет экосистемы, которые не изменились с того момента, как популяция людей начала стремительно расти и распространяться. Они ввели понятие «нетронутая экосистема» – это экосистема, в которой сегодня обитают те же виды и в том же количестве, что и в 1500 году. Международный союз охраны природы начинает подсчёт вымирания видов с этого года. Однако даже задолго до 1500 года люди меняли природу, уничтожая крупных млекопитающих.
Некоторые учёные сомневаются в правильности способа определение нетронутости экосистемы. Они считают, что многие экосистемы Земли потеряли 1-2 вида, но всё ещё функционируют и продолжают включать в себя разнообразные популяции. В таких местах сокращение численности не является большой угрозой. Другие виды могут занять место вымерших. Незаменимых нет, как говорится.
Тем не менее это исследование очень ценно. Оно показывает, какой была Земля 500 лет назад. Исследование даже позволяет определить области, которые всё ещё можно восстановить. По подсчётам учёных, если вернуть пять потерянных видов 20% экосистем, их можно будет восстановить.
Некоторые места уже восстановили таким способом. Например, возвращение волков в Йелоустонский национальный парк вернуло экосистеме прежнее равновесие. Однако эти меры не всегда могут сработать.
Вот так, хочешь свалить от цивилизации, а она тебя догоняет, куда бы ни пошёл. У нас осталось лишь 3% диких мест, и те могут пропасть, если мы не примем меры по их сохранению. Будет грустно, если вместо диких саванн постоят мегаполисы с небоскрёбами. Затевая войну против природы, мы затеваем войну против себя. Так что давайте её беречь. Всем мир :)
Статья основана на этом материале (на английском).