Традиционно легендарная выставка цветов в Челси проводится в мае. Англичане шутят, что лето не начнется, пока в мае не пройдет Chelsea Flower Show. Но в 2021-м cроки пришлось передвинуть. Впервые за более чем 100-летнюю историю. Шоу пройдет с 21 по 26 сентября. Зрелище обещает быть, как всегда, потрясающе красивым. Чтобы все увидеть своими глазами, нужно отправиться в Челси, один из самых элитарных районов Лондона.
В разное время здесь жили Марк Твен, Оскар Уайльд, Мик Джагер, Кайли Миноуг и прочая, и прочая, и прочая… Здесь же находится Королевский госпиталь ветеранов, на территории которого и расцветает в этот удивительный, неземной красоты сад.
Лондонцы и цветы.
Жители английской столицы давно замечены в страстной любви к цветам. Они любовались ими в своих знаменитых парках, ухитрялись выращивать в крошечных садиках перед домами, украшали подоконники. Садоводам, безусловно, хотелось похвастаться своими «профессиональными» достижениями. Не мудрствуя лукаво, они объединились в Королевское общество садоводов и провели в 1833 году первую выставку цветов в предместье столицы. Позже перебрались поближе к центру, в Кенсингтон. Здесь в 1862 году прошло первое Большое весеннее шоу. Выставка ежегодно проводилась в этом месте более 20 лет, привычка стала плавно перерастать в традицию, но Кенсингтонский сад королевского общества садоводов было решено закрыть. Пришлось переехать в Храмовые сады, расположенные рядом со средневековой церковью ордена тамплиеров в Темпле. А с 1913 шоу обосновалось, уже окончательно, в Челси. Выставка получила новое название – Королевская международная выставка садоводства. Кстати, среди участников юбилейного цветочного форума 2013 года оказались две компании, представлявшие свои работы еще на первом шоу: McBean's и Blackmore and Langdon.
Монарший вклад.
Выставка в Челси, организуемая королевским обществом садоводов, проходит под патронажем королевской семьи. Ее часто посещала королева - мать, сейчас шоу пользуется неусыпным вниманием Елизаветы Второй и страстного огородника, принца Чарльза.
На выставку часто приходят и молодые представители королевской семьи. Причем, не только как зрители. В юбилейном 2013 году, тогда еще холостой принц Гарри представлял свою работу – сад «Незабудка». Ландшафтная композиция, созданная с помощью известных английских дизайнеров, была посвящена памяти принцессы Дианы. В ходе работы, кроме привычных цветов и кустарников, использовались и растения, привезенные из далекой африканской страны Лесото. Принц Гарри курировал благотворительный фонд, который помогает детям из этой страны. Таким образом, он старался привлечь внимание к проблемам «подшефной» территории.
В 2019 году со своими идеями выступила герцогиня Кембриджская. Она совместно с именитыми ландшафтными архитекторами участвовала в создании сада «Возвращение к природе». Здесь во главе угла – дети. Сад должен для них стать и домом, и местом для отдыха и игр, и лабораторией для изучения окружающего мира. Благородную синевато-зеленую гамму призваны были разнообразить яркие вкрапления кустарников со съедобными плодами и элементы детской садовой мебели: домик, прячущийся на дереве, подвесные сидения, раскачивающиеся на ветвях, скворечники для привлечения пернатых друзей.
Как попасть в райский сад?
Несмотря на то, что Цветочное Шоу в Челси - мероприятие вполне демократичное и светское, «пересечься» с членами королевской семьи вряд ли удастся. Они посещают выставку до официального открытия. В этот день она недоступна не только для рядовой публики, но и для членов Королевского общества садоводов. Только пресса и Королева. Кстати, вступить в ряды общества не слишком сложно, стоит это около 10 фунтов стерлингов и дает ряд преимуществ. Члены общества могут посещать выставку во вторник или среду, когда доступ простым смертным по-прежнему закрыт. Для широкой публики все начинается с четверга. Но о билетах стоит побеспокоиться заранее. Их можно забронировать на сайте общества, там же делается и заманчивое предложение вступить в его ряды и предлагается скидка – около 5 фунтов на человека при покупке билетов. Цена на билеты зависит от планируемой продолжительности посещения и стартует от 83,75 евро для рядовых посетителей. Раньше были еще так называемые «Сумерки в Челси» - мероприятие, которое проводилось в пятницу с 17.30. К наслаждению от созерцания красоты цветов прибавлялась возможность послушать популярные оперные партии и выпить бокал шампанского. И все это за 90 но уже фунтов стерлингов. В последний день работы выставки, после 16.00 обычно можно было поживиться распродаваемыми со скидкой растениями.
Как все устроено?
Выставка занимает большую территорию – 11 акров (4,5 га). Напротив входа – большой модульный павильон. Он заменил огромнейший шатер, который использовался раньше и даже попал из-за своих размеров в книгу рекордов Гиннесса. Здесь на стендах – цветы, по видам и сортам, оформленные клумбы, цветочные и ландшафтные композиции. На свежем воздухе – знаменитые «Сады Челси» – площадка для работ ландшафтных дизайнеров. Здесь представлены конкурсные работы по 3 основным номинациям: «Выставочные сады», «Природные сады», «Новаторские сады». Последняя номинация в 2018 году была заменена новой – «Пространство для выращивания». Дизайнерам предложили «облагородить» минимальные свободные площадки перед домами. В каждой номинации кроме медалей разных достоинств (золотая, позолоченная, серебряная, бронзовая), присуждается и приз зрительских симпатий. В конкурсной программе традиционно участвуют не только представители Великобритании. В 2016 году работа дизайнера Татьяны Гольцовой - сад «Река времени» - получила серебряную медаль в номинации «Новаторские сады».
Подведение итогов.
Из небольшой локальной выставки, организованной, по сути дела, энтузиастами, выставка цветов в Челси выросла в престижное, международное мероприятие, определяющее тенденции развития ландшафтного дизайна и садово-паркового искусства. Здесь можно познакомиться с последними достижениями селекции в области декоративного растениеводства, поучаствовать в мастер-классах и семинарах, купить семена и саженцы. Но самое главное, вдохнуть незабываемый аромат прекрасных цветов и понять (именно в этом году) , что лето закончилось, но жизнь продолжается!