У берегов Бразилии в 35 км от материка Южная Америка расположен самый опасный для жизни человека — змеиный остров, площадь которого составляет всего 0,43 км². Официально этот остров называется Кеймада-Гранди. Но попасть на него, увы, нельзя, ибо доступ на него категорически запрещен властями. И пусть он выглядит подобно неземному раю, прогулка по нему практически для каждого гарантировано заканчивается смертью. Выглядит остров действительно идиллически, словно сошедший со страниц красочных туристических альбомов. Но попытаться туда пробраться может разве что самоубийца. Райский сад Эдем с притаившейся в нем смертью.
Остров заселен уникальным в мировом масштабе и чрезвычайно ядовитым видом змей, который называется островной ботропс. Принадлежат эти американские копьеголовые змеи к семейству гадюковые. Данный вид можно встретить только на этом острове. В длину змеи достигают от 70 до 100 см.
На клочке суши шириной всего 500 и длиной 1000 метров все буквально кишит ползучими рептилиями этого вида. Из-за этого даже маяк, стоящий на острове, какое-то время назад стал управляться дистанционно. А все потому, что семья последнего смотрителя маяка умерла от укусов этих гадюк.
И эта популяция змей превратила потенциальный рай в одно из самых смертельно опасных мест на планете. Но сколько же их расплодилось на этом поистине адском острове? В начале ХХ столетия на Кеймада-Гранди по данным биологов проживало порядка 15 тысяч особей островного ботропса. До наших же дней популяция значительно снизилась и составляет теперь около четырех тысяч особей. Так как на острове не осталось никаких животных, то питаются эти змеи птицами, маленькими змейками и многоножками.
С 1985 году причаливать к острову и сходить на него запрещено законодательно. Но предприимчивые экскурсоводы все же привозят людей к этому острову, на который можно посмотреть только издали. И лишь ученые могут получить разрешение для посещения этого страшного места и изучения змей.